Johan Rockstrom es coautor del concepto de "límites planetarios", Un paradigma central para evaluar la capacidad de la Tierra para tolerar el impacto de la actividad humana.
Johan Rockstrom, Director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), es un científico de Big Picture que se esfuerza por ver cómo encajan todas las piezas del complejo sistema climático de nuestro planeta.
En 2009 fue coautor del concepto de "límites planetarios", que desde entonces se ha convertido en un paradigma central para evaluar la capacidad de la Tierra para absorber el impacto de la actividad humana.
Rockstrom habló con AFP en la conferencia climática de la ONU COP25 en Madrid. Las respuestas se han editado para mayor concisión y claridad.
P:¿Es una solución viable al calentamiento global compatible con el capitalismo de consumo?
Hay una forma sencilla de responder a esa pregunta:no tenemos otra opción. Sobre el clima, el tiempo se acaba tan rápido que no hay otro camino. O hacemos que esto funcione dentro del paradigma económico existente, o fallamos.
Es ingenuo decir 'vamos por el decrecimiento, vamos a desinvertir por completo, o pensemos en el modelo poscapitalista y tiremos el PIB a la basura '. Tenemos que trabajar con la maquinaria económica que tenemos en nuestra sala de máquinas.
P:¿Por qué las empresas de combustibles fósiles se están comunicando con usted? un científico del sistema terrestre, ¿como consejo?
Las empresas petroleras con sede en Europa, como Shell, BP y Equinor:no han llegado al punto en que ven el principio del fin de su negocio, pero estoy seguro de que reconocen que tenemos un problema grave.
También son muy inteligentes para interactuar con la comunidad científica y permitir un techo alto cuando se trata de entretener diferentes perspectivas. Pero aún traducen todo en sus propias conclusiones, que en su mayoría están alineados con los "Escenarios del cielo" de Shell.
Johan Rockstrom advierte sobre un umbral más allá del cual la Tierra cambia de un sistema de 'autoenfriamiento' a un sistema de 'autocalentamiento'
Su argumento es el siguiente:'Servimos a la humanidad al suministrar energía moderna. Las economías necesitan energía barata porque, de lo contrario, simplemente se paralizarían. No nos culpes solo proporcionamos exactamente lo que está pidiendo '.
El escenario del cielo dice que incluso con una reducción del 50 por ciento en las emisiones globales de gases de efecto invernadero durante los próximos 30 años, Shell puede alinearse con la ciencia y el Acuerdo de París sin cambiar mucho.
Pero esta es una ilusión que presume el despliegue de niveles poco realistas de captura y almacenamiento de carbono (CCS), una tecnología que extrae CO 2 a medida que se quema gas o carbón y se almacena bajo tierra, y se plantan árboles. Es una estrategia para sentirse bien para el status quo.
Hoy solo tenemos tres, cuatro tal vez quinientos mil millones de toneladas de CO 2 en nuestro 'balance de carbono' que queda por emitir, aproximadamente 10 años. No hay más espacio para este tipo de posturas. Y, sin embargo, las empresas siguen realizando importantes inversiones en gas natural y petróleo en el Ártico y en otros lugares. Esto no nos llevará a una economía neta cero a tiempo.
P:¿Podría la Tierra pasar de ser un sistema de autoenfriamiento a un sistema de autocalentamiento?
Debemos apreciar con humildad el hecho de que el sistema de la Tierra permanece en modo de enfriamiento neto. Estamos cargando el planeta de calor quemando combustibles fósiles. Hasta ahora, el sistema terrestre ha respondido amortiguando ese calor.
Primero, la tierra y los océanos absorben el 50 por ciento de los gases de efecto invernadero emitidos. Ese es el mayor subsidio económico de todos los tiempos. Segundo, El 90 por ciento del exceso de calor que generamos se absorbe en los océanos. Tercera, Las capas de hielo y la capa de hielo polar reflejan el 90 por ciento de la radiación solar de regreso al espacio.
Entonces tenemos secuestro de carbono, la absorción de calor y el albedo, mediante el cual la energía del Sol se refleja en el espacio mediante la nieve y el hielo en forma de espejo, como los tres grandes agentes refrigerantes de la Tierra. Esto es lo que ha mantenido al sistema tan resistente durante el período interglacial del Holoceno [durante los últimos 12, 000 años]. Llamo a la capacidad del planeta para amortiguar el abuso 'resiliencia de la Tierra'.
La gran pesadilla es el momento en que la Tierra ya no puede hacer frente y pasa de ese estado de autoenfriamiento a un estado más cálido. Todavía no sabemos dónde está ese punto, pero vemos los mecanismos.
"Debemos apreciar con humildad el hecho de que el sistema de la Tierra permanece en modo de enfriamiento neto, "dice el científico del clima Johan Rockstrom
El momento, por ejemplo, La capa de hielo de Groenlandia se derrite tanto que forma una película de líquido en la superficie. Ya hemos visto períodos en los que se convierte en un absorbedor neto de calor en lugar de un reflector neto de calor. No por más de unas pocas semanas a la vez, pero está empezando a suceder.
También estamos comenzando a ver algo similar con los ecosistemas terrestres. Hemos tenido años en los que toda la superficie terrestre de la Tierra ya no es un sumidero, sino una fuente neta de gases de efecto invernadero.
El punto en el que el sistema de la Tierra pasa de ser un netamente más frío a uno más cálido es cuando se cruzan los puntos de inflexión. Podría terminar en un estado en el que esa resiliencia se debilite tanto que el sistema climático ya no reduzca la perturbación humana, sino que lo refuerza.
Ese será el momento en que habremos perdido el control.
P:A menudo escuchamos que solo quedan "diez años" para hacer frente al cambio climático. ¿Qué significa eso?
Tenemos que empezar a educar a la humanidad de que hay dos escalas de tiempo que importan cuando se trata del cambio climático.
Una es la escala de tiempo de implementación:cuando presionamos el botón "on" de un cambio irreversible, ya sea por el derretimiento de las capas de hielo y el permafrost, o conversión del Amazonas de bosque tropical a sabana. El otro es el marco de tiempo completo de los impactos, que se desarrolla a lo largo de los siglos.
Necesitamos evitar el primero. No queremos presionar los botones de "encendido" del calentamiento global descontrolado. La próxima década es nuestra ventana para evitar acercarnos demasiado a esos puntos de presión.
© 2019 AFP
