Los bosques mixtos son más productivos que los monocultivos. Esto es cierto en los cinco continentes, y particularmente en regiones con alta precipitación. Estos hallazgos de un estudio general internacional, en el que participó la Universidad Técnica de Munich (TUM), son de gran relevancia para la ciencia forestal y la ordenación forestal a escala mundial.

"Conocemos las muchas ventajas de los bosques mixtos, "afirma el profesor Hans Pretzsch, coautor del estudio y autor de un libro reciente sobre ecología y manejo de rodales de especies mixtas. "Los bosques de especies mixtas son ecológicamente más valiosos como hábitats versátiles. Mitigan el cambio climático, ya que significan un sumidero de carbono más alto ".

Los árboles de los bosques de especies mixtas suelen estar mejor provistos de luz, agua, y nutrientes del suelo a través de sus sistemas complementarios de corona y raíces. "Esto hace que los rodales mixtos sean más resistentes durante los años secos. Además, son más estables contra las plagas y visualmente más atractivos, ", añade el profesor Pretzsch de la Cátedra de Ciencia del Rendimiento y Crecimiento Forestal en Weihenstephan.

Pero estos argumentos por sí solos aún no han logrado convencer a la gestión forestal de promover rodales de especies mixtas. Este metaanálisis y estudio general ahora muestra que una selección prudente de la combinación de especies de árboles conduce no solo a bosques más ecológicos y resilientes, sino también a una mayor productividad, explica Pretzsch. El estudio documenta que los rodales mixtos se comportan mejor en términos de productividad que los monocultivos, particularmente en áreas con suministros de agua favorables, como en Europa Central.

En cooperación con otros científicos forestales de Francia, Georgia, Suiza y Escocia, los expertos de TUM revisaron 600 estudios que analizaron la influencia de los bosques mixtos en la productividad. El criterio utilizado fue el aumento de volumen de madera del tronco, que se calculó mediante mediciones repetidas del diámetro del árbol. altura, y forma del tronco.

De estos estudios, filtraron 126 estudios de caso en 60 áreas en los cinco continentes publicados en 1997 y 2016. Todos estos estudios se basan en experimentos a largo plazo para los que se han tomado mediciones regulares durante décadas, algunos de los cuales se encuentran en Baviera.

"Según estos hallazgos, las interacciones entre las especies de árboles individuales se estudiarán con más detalle en el TUM, "afirma Pretzsch. Los requisitos previos para esto son áreas experimentales a largo plazo, cuales, en Baviera sin embargo, han abarcado principalmente monocultivos en el pasado.

Los experimentos forestales en Baviera son los más antiguos del mundo, y proporcionar una base de datos empírica única. Ya en la década de 1870, El Secretario Permanente de Silvicultura, August von Ganghofer (padre del autor Ludwig Ganghofer) hizo crear áreas experimentales con la convicción de que solo los análisis repetidos proporcionan información confiable. La mayoría de esas parcelas experimentales se miden continuamente hasta el presente, explicó Pretzsch, quien es el Jefe de la red de experimentos a largo plazo en Baviera. La red de parcelas consta actualmente de más de 1, 000 áreas individuales, 80 por ciento de los cuales son monocultivos.

En los próximos cinco años, se ampliarán con más de cien hectáreas de experimentos en rodales mixtos.

Este gigantesco proyecto proporcionará datos importantes sobre el funcionamiento y la gestión de rodales mixtos en el futuro. "Esto será muy interesante para la ciencia y proporcionará ayudas prácticas para la toma de decisiones, ", dice Pretzsch." A la luz del cambio climático y el aumento ecológico, económico, y requisitos sociales que los bosques deben cumplir, los rodales mixtos aumentarán su importancia en todo el mundo ".