La extracción de muestras de un lago de verano implica un conjunto diferente de desafíos, es decir, mantenerse a flote. Crédito:Kory Kirchner
Un trío de investigadores, dos con Occidental College, el otro con la Universidad de Colorado, ha encontrado evidencia de que algunos de los glaciares del Tetón sobrevivieron al calentamiento del Holoceno temprano. En su artículo publicado en la revista Avances de la ciencia , Darren Larsen, Sarah Crump y Aria Blumm describen su estudio de muestras de núcleos de hielo tomadas de dos sitios en Tetons.
A medida que continúa el calentamiento global, Los científicos de todo el mundo están estudiando los períodos de calentamiento anteriores para aprender más sobre lo que podría sucederle al planeta en los próximos años. Un área de gran interés es el probable impacto del calentamiento en los glaciares de montaña:sirven como fuente de agua para millones de personas en todo el mundo. Si los glaciares de las montañas se derriten por completo, esa fuente podría desaparecer. En este nuevo esfuerzo, los investigadores centraron sus esfuerzos en los glaciares de las Montañas Rocosas.
Durante muchos años, la mayoría de los científicos del clima han creído que todos los glaciares de las Montañas Rocosas se derritieron durante el calentamiento del Holoceno temprano. El Holoceno es la época actual:el período de calentamiento temprano ocurrió aproximadamente a partir de 10, 000 a 6, Hace 300 años. Pero ahora parece que al menos algunos de los glaciares de las Montañas Rocosas sobrevivieron al período de calentamiento, aunque en un estado reducido.
Para obtener más información sobre la historia de los glaciares en las Montañas Rocosas, los investigadores viajaron a los Tetons, una parte de las Montañas Rocosas en Wyoming. Recogieron muestras de núcleos de hielo de dos glaciares que forman parte de dos cuencas lacustres distintas en el área. Luego, los investigadores realizaron la datación por radiocarbono por espectrometría de masas con acelerador para determinar la edad del hielo en diferentes estratos. También estudiaron la composición del hielo en las muestras, destacando en particular la cantidad de escombros que contenían.
Los autores del estudio, Darren Larsen y Sarah Crump, y el asistente de campo Dion Obermeyer, trabajan desde balsas ligeras para recolectar núcleos de sedimentos del lago Delta en el verano. Crédito:Simon Pendleton
El equipo se acerca a Delta Lake en esquís. Crédito:Sarah Crump
El equipo establece un sitio de extracción de testigos en el lago Delta después de una nevada fresca con el Grand Teton y el monte Owen al fondo. Gran parte de la extracción de muestras del lago se realizó a fines de la primavera desde la superficie estable del lago congelado. Crédito:Sarah Crump
Examinando un núcleo de sedimento extraído del lago Delta. Crédito:Darren Larsen
Los investigadores encontraron que el hielo no se había derretido por completo durante el calentamiento del Holoceno temprano, pero en cambio había entrado en una especie de hibernación. Descubrieron que la adición de rocas y otros escombros al campo glaciar había cubierto el hielo como una manta, ayudando a mantenerlo lo suficientemente frío para sobrevivir durante los meses más cálidos.
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