Se culpa a la creciente demanda de durians en China por una nueva ola de deforestación en Malasia y los ambientalistas advierten que se están despejando grandes extensiones de jungla para dar paso a plantaciones masivas de espinosos. fruta picante.

Cultivado en el sudeste asiático tropical, el durian es aclamado como el "rey de las frutas" por los fanáticos, que comparan su textura cremosa e intenso aroma al queso azul.

Pero los detractores dicen que los durianos apestan a aguas residuales y a vómitos rancios. El fuerte olor significa que muchos hoteles de la región han prohibido a los huéspedes llevarlos a las habitaciones. mientras que Singapur no permite la fruta en su sistema de metro.

Sin embargo, son un éxito en China, y el aumento de la demanda ha llevado a los exportadores a competir por una mayor participación en el floreciente mercado.

Los productores en Malasia están cambiando cada vez más de pequeños huertos a operaciones a escala industrial, una tendencia que los ambientalistas advierten que presenta una nueva amenaza para las selvas tropicales ya desafiadas por los madereros y las plantaciones de aceite de palma.

"En este momento, los durians están recibiendo mucha atención del mercado chino, "dijo Sophine Tann, del grupo de protección ambiental PEKA, que ha estudiado los desmontes para dar paso a la fruta.

"Esta deforestación para la siembra de durians se está preparando para satisfacer esa demanda".

En el distrito de Raub, cubierto de jungla, en el centro de Malasia, franjas de selva tropical han sido taladas recientemente para dar paso a una nueva plantación, con plántulas de durian protegidas por redes plantadas en las laderas desnudas.

La plantación está al lado de un área de bosque protegido, que alberga un caleidescopio de animales, desde monos hasta aves exóticas.

Un rio, ahora turbio y lleno de troncos y ramas de la tala, corre cerca.

Un letrero afuera de la plantación decía que estaba a cargo de Ample Harvest Produce, pero el personal de la compañía se negó a comentar cuando fue contactado sobre la pérdida de árboles en el área.

PEKA dijo que el gobierno local cambió el estado de la tierra para permitir la tala, pero las autoridades locales no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Amor a primera mordida

En un centro comercial de Beijing unos 4, 000 kilómetros (2, 500 millas) de distancia, un puesto llamado "Little Fruit Captain" está haciendo un rápido comercio vendiendo durians malasios.

El gerente de la tienda, Wang Tao, dijo que sus clientes "se enamoran" de los durians de Malasia debido a su sabor particularmente dulce. a menudo prefiriéndolos a los de exportadores rivales, como Tailandia.

Importa durians congelados de una instalación en Malasia y los vende en envases de plástico o en otras formas, una especie de postre horneado, en helado o fritos como patatas fritas.

Los clientes se mantienen actualizados sobre las existencias de la tienda a través de la aplicación de mensajería WeChat.

"Probé durian por primera vez cuando era niño y me gustó, "dijo el estudiante universitario Liu Zelun, que visita la tienda una vez a la semana para su dosis de durian.

"Los durianos tailandeses tienen un sabor más fuerte y uno tiende a cansarse después de un tiempo, pero no los que compro aquí ".

La variedad más popular, y una de las más caras, es Musang King, conocido por su espesor, carne dorada. Un solo Musang King estaba a la venta en el puesto de Beijing por 800 yuanes ($ 120), varias veces más caro que en Malasia.

"Nuestros clientes no se preocupan por los precios, solo quieren lo mejor, "dijo Wang.

Aceite de palma hacia abajo Durian arriba

Con el precio del aceite de palma de exportación clave de Malasia, utilizado en productos cotidianos en todo el mundo, desde jabón hasta margarina, en un declive aparentemente inexorable, los agricultores recurren cada vez más a los durianos.

El gobierno ha respaldado la expansión de la industria, con la esperanza de sacar provecho de la creciente demanda de la segunda economía más grande del mundo.

El valor de los envíos de durian de Malasia a China en los primeros ocho meses de 2018 alcanzó los 7,4 millones de ringgit (1,8 millones de dólares), más del doble del valor en el mismo período de 2017, según el ministerio de agricultura de Kuala Lumpur.

Malasia espera que se llegue a un acuerdo en agosto para allanar el camino para la exportación de durianos congelados a China impulsarán los envíos, y apuntan a más del doble de la producción a 443, 000 toneladas para 2030.

Previamente, Los durianos malasios solo podían enviarse a China en forma de pulpa y pasta.

A pesar del inminente auge de la producción, El Ministerio de Agricultura insistió en que las plantaciones se expandirán lentamente y dijo que estaba alentando a los productores a utilizar los huertos existentes y revivir los árboles improductivos.

"No se fomenta la deforestación de nuevas áreas, "El ministro de Agricultura, Salahuddin Ayub, dijo a la AFP en un comunicado:agregando que si se talaban árboles para plantaciones, Deben seguirse estrictas normas medioambientales.

En el estado nororiental de Kelantan, El año pasado, los miembros de las tribus establecieron bloqueos para evitar que una empresa talara sus tierras ancestrales para establecer una plantación de Musang King.

El gobierno central ha asumido su causa, demandar al gobierno estatal por no respetar sus derechos territoriales.

Pero los ambientalistas advierten que el panorama general es sombrío.

El cultivo de durian está "impulsando aún más la deforestación y la pérdida de biodiversidad en Malasia, "dijo el grupo ambiental Rimba, advirtiendo que estaba llevando a "la destrucción del hábitat crítico para una amplia variedad de animales como los tigres, elefantes primates, y cálaos ".

© 2019 AFP