El método arqueológico ayuda a los científicos a descubrir artefactos de manera responsable. Tom Brakefield / Stockbyte / Thinkstock En el pasado, La búsqueda de tesoros se realizó sin tener en cuenta los fines históricos o arqueológicos:se realizó con fines de lucro y novedad. Y si el objetivo era mejorar las colecciones de artefactos o simplemente ganar dinero, Se prestó poca atención a los elementos mundanos que tienden a fascinar a los arqueólogos profesionales de hoy en su búsqueda por desentrañar el desarrollo de la historia humana.
El fragmento de cerámica que demuestra un conocimiento práctico de la cerámica, el jirón de tela desecada que denota rango social, la cuenta polvorienta que implica el comercio con vecinos lejanos:todos son importantes para los arqueólogos, que estudian historia humana, incluidas las prácticas culturales, interacciones económicas, sistemas políticos, Hábitos dietéticos e inclinaciones artísticas.
Las excavaciones difieren según los restos en cuestión. Por ejemplo, La excavación de un complejo de tumbas sobre el suelo requiere estrategias algo diferentes a las de un domicilio subterráneo enterrado durante mucho tiempo. Pero los factores unificadores del método arqueológico moderno son simplemente estos:precaución y mantenimiento de registros. Se tiene mucho cuidado para eliminar con delicadeza y documentar diligentemente la ubicación y los alrededores de todos y cada uno de los artefactos, mientras conserva y registra cuidadosamente cualquier hallazgo para estudios futuros.
Entonces, por ejemplo, imagina una excavación arqueológica para desenterrar un sitio de aldea prehistórica. Cuando los arqueólogos comienzan la excavación, no solo comienzan a arar palas en el suelo. Primero, crean un sistema de cuadrícula para ayudar a registrar dónde se desenterran los objetos. Luego, suavemente comienzan a mover la tierra, una pequeña paleta llena a la vez. Mientras cavan manteniendo las paredes rectas y la base plana, tamizan cuidadosamente todo lo que sale para recuperar hasta los artefactos más pequeños. Todo lo que se encuentra está documentado fotografiado y embolsado. Si los artefactos son ideales para la datación por radiocarbono, digamos trozos de madera o carbón vegetal, entonces se recogen inmediatamente con una herramienta y se colocan en papel de aluminio para que no haya contaminación de la mano del excavador.
Más armado con herramientas como navajas, cepillos bisturís, calibrador, plomada e incluso cosas como palillos y palillos dentales, los excavadores trabajan hacia abajo hasta que alcanzan un cambio en el suelo, y luego eso también se registra. Se toman muestras de suelo con frecuencia para ayudar a correlacionar el entorno de un artefacto. Se toman fotografías, se escriben notas, Se hacen dibujos y se toman mediciones de GPS durante todo el proceso para ayudar a notar la posición de un artefacto desde arriba, desde el lateral y en relación con otros objetos.
Una vez que todo esté fuera del suelo, tiene lugar la siguiente gran fase del método arqueológico:el informe. Es de suma importancia publicar los hallazgos y análisis de una excavación. Los resultados deben publicarse de manera oportuna, para que se puedan realizar más evaluaciones y estudios. Cuanto más completo sea el papel, mejor. porque la arqueología es básicamente una ciencia destructiva. Una vez que se desenterra algo, rara vez vuelve al suelo, por lo que los arqueólogos y cualquier otra persona interesada en los hallazgos necesitan buenos datos sólidos para recrear la escena y deducir teorías de lo que está encapsulado en su interior. Luego, por último, si bien no menos importante, los artefactos se limpian y conservan para las generaciones futuras.
