¿Seguiremos conduciendo vehículos a gasolina en 2050? Vea más imágenes de ciencia verde. @ iStockphoto / Thinkstock De pie en la gasolinera viendo cómo el contador de combustible avanza lentamente mientras el contador de dinero avanza, no puede evitar pensar que tiene que haber una mejor manera. Nuestra dependencia de la gasolina para alimentar nuestros vehículos es cara y dañina para el medio ambiente. ¿No sería genial si pudiéramos deshacernos del aceite por alguna otra fuente de combustible que sea eficiente y limpia? No es posible que sigamos usando gasolina para 2050, ¿podríamos?
La respuesta a esa pregunta depende de muchos factores. Realmente se reduce a pasar el tiempo esfuerzo y dinero necesarios para hacer el cambio de los combustibles fósiles a alguna otra fuente de energía. Este cambio no será sencillo fácil o barato. Va a requerir no solo innovación tecnológica, pero también apoyo político y de los consumidores. Esa es una tarea bastante difícil.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) publicó un informe en 2008 que proyectaba las necesidades energéticas futuras en función de lo que actualmente requerimos. El informe abarca todas las formas en que usamos la energía y tiene un capítulo dedicado al transporte. En ese informe, la IEA establece que para 2050, el uso de combustible y las emisiones serán más del doble de las tasas de 2005, asumiendo que todavía dependemos de los combustibles fósiles. La IEA utiliza esta proyección como medida de referencia si todo lo que hacemos es mantener el status quo.
Para 2050, Esperamos que tengamos que depender de una gama más amplia de técnicas para abastecer de petróleo al mundo. La producción de petróleo tradicional puede estar en declive en ese momento; habremos pasado el pico de producción de petróleo. Pero nuestros coches seguirían funcionando con combustible procedente de combustibles fósiles. La contaminación de este combustible podría ser tan mala o peor que la que experimentamos hoy.
Pero no necesariamente tenemos que ceñirnos a los combustibles fósiles. Hay alternativas que podemos considerar, aunque todos ellos requerirán algunos cambios bastante drásticos. Podríamos hacer la transición al uso de vehículos eléctricos o de pila de combustible. Ambos tipos de vehículos generan menos contaminantes que los vehículos a gasolina. Pero generar electricidad puede crear contaminantes si no utilizamos fuentes renovables como la energía solar o eólica. Y el hidrógeno no existe en su forma pura en la Tierra.
Ahora, Los vehículos eléctricos y de pila de combustible son relativamente caros y poco prácticos. Para cambiar a esta tecnología, los consumidores deberán exigir vehículos más baratos y una infraestructura que los respalde. En áreas densamente pobladas, No es difícil encontrar una gasolinera en la mayoría de las situaciones si necesita repostar. Pero hasta que haya estaciones de carga o paradas de combustible de hidrógeno, deshacerse de su devorador de gasolina simplemente no es una opción.
La IEA sugiere que para cerrar la brecha entre lo que tenemos ahora y el futuro ideal en el que conducimos vehículos eléctricos o de pila de combustible, deberíamos concentrarnos en invertir en híbridos y coches que funcionen con biocombustibles. Estos vehículos podrían reducir las emisiones y la dependencia de los combustibles fósiles mientras seguimos trabajando para hacer realidad otras formas de energía.
Sin politica apoyo tecnológico y público, es muy posible que sigamos usando gasolina para alimentar nuestros autos en 2050. También es posible que estemos aún más ansiosos por encontrar una fuente de energía alternativa.
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