El calor extremo afecta la salud mental de los australianos en la misma medida que el desempleo, sin embargo, la acción política de Australia sobre el cambio climático va a la zaga de otros países de altos ingresos como Alemania y el Reino Unido.

A medida que Australia se acerca a otro verano, nos enfrentamos a la inevitabilidad de las olas de calor mortales. Nuestro informe publicado hoy en Revista médica de Australia concluye que la inacción política, particularmente a nivel federal, está poniendo en peligro la vida de los australianos.

El informe, los MJA – Lancet Cuenta atrás para la salud y el cambio climático:la inacción de las políticas australianas amenaza vidas, se basa en una publicación anterior en La lanceta revista médica, que concluyó que el cambio climático es el mayor salud amenaza del siglo XXI.

Australia es el primero en preparar su propio informe a nivel de país. Desarrollado en asociación con Lancet Countdown, que rastrea las conexiones globales entre la salud y el cambio climático, adopta la estructura y los métodos de la evaluación global pero con un enfoque australiano.

Cómo sufre la salud de los australianos

Los australianos ya se enfrentan a exposiciones relacionadas con el cambio climático que provienen del aumento de las temperaturas medias anuales, olas de calor y desastres relacionados con el clima. Las muertes australianas durante la ola de calor de Adelaida de 2014 y la tormenta de asma de 2016 en Melbourne son ejemplos del riesgo que el clima representa para nuestra salud.

Nuestro informe fue elaborado por un equipo de 19 expertos de 13 universidades e institutos de investigación. Nuestro objetivo era responder a lo que sabemos sobre el cambio climático y la salud humana en Australia y cómo estamos respondiendo a esta amenaza. como mucho.

Para hacer esto, Nuestro equipo examinó más de 40 indicadores que nos permiten hacer un seguimiento del progreso en el amplio y complejo tema del cambio climático y la salud humana. Los indicadores de impacto en la salud incluyeron los efectos en la salud del cambio de temperatura y las olas de calor, cambio en la capacidad laboral, tendencias en enfermedades sensibles al clima, la letalidad de los desastres relacionados con el clima y la inseguridad alimentaria y la desnutrición.

También desarrollamos un indicador de los impactos del cambio climático en la salud mental. Esto implicó examinar la asociación entre las temperaturas máximas medias anuales y las tasas de suicidio para todos los estados y territorios durante los últimos diez años.

Encontramos eso, en la mayoría de las jurisdicciones, la tasa de suicidios aumentó con el aumento de la temperatura máxima. En el clima cambiante de Australia, Necesitamos urgentemente buscar formas de romper el vínculo entre las temperaturas extremas y el suicidio.

A través de otros indicadores, Descubrimos que las reclamaciones de compensación para trabajadores en Adelaida aumentaron en un 6.2% durante las olas de calor, principalmente entre trabajadores al aire libre y comerciantes mayores de 55 años.

Y encontramos que la duración de las olas de calor aumentó en 2016 y 2017 en las tres ciudades más grandes de Australia:Sydney, Melbourne y Brisbane. La duración de la ola de calor varió de un año a otro, pero entre 2000 y 2017, el número medio de días de ola de calor aumentó en más de dos días en todo el país.

Acción política que necesitamos

La lenta transición de Australia a las energías renovables y la generación de electricidad con bajas emisiones de carbono es problemática, y no solo desde la perspectiva del cambio climático. Nuestro informe muestra que los contaminantes de la quema de combustibles fósiles causan miles de muertes prematuras en todo el país cada año. Argumentamos que incluso una muerte prematura es demasiado cuando hay tanto que podemos hacer para abordar esto.

Australia es uno de los países más ricos del mundo con los recursos y la experiencia técnica para actuar sobre el cambio climático y la salud. Sin embargo, la intensidad de carbono de Australia es la más alta entre los países que incluimos en nuestra comparación:Alemania, Estados Unidos, Porcelana, India y Brasil.

Un sistema energético intensivo en carbono es uno de los principales impulsores del cambio climático. Australia fue una vez líder en la adopción de energías renovables, pero desde entonces otras naciones han avanzado y están cosechando los beneficios para sus economías. seguridad energética y salud.

A pesar de algunos avances en el aumento de la generación renovable, Es hora de que realmente pongamos nuestro peso en el esfuerzo global para prevenir la aceleración hacia un cambio climático peligroso.

Los líderes políticos deben tomar medidas para proteger la salud y la vida de las personas. Estos incluyen fuertes compromisos políticos y financieros para acelerar la transición a las energías renovables y la generación de electricidad con bajas emisiones de carbono. El gobierno carece de una planificación detallada para un futuro limpio con un suministro energético seguro.

Nuestro MJA-Lancet El informe de cuenta atrás se actualizará anualmente. Ahora que Australia ha comenzado a rastrear sistemáticamente los efectos del cambio climático en la salud, y dado su pobre desempeño en comparación con economías comparables a nivel mundial, una mayor inacción sería imprudente.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.