Ron Yuang, Doctor. candidato del Instituto de Ciencias Ambientales investigó el impacto de la energía renovable, expansión de las emisiones de carbono de China. El 17 de mayo ella defenderá su tesis. China está invirtiendo fuertemente en el desarrollo de fuentes de electricidad bajas en carbono, como nuclear, hidro-, energía eólica y solar.

"China ha iniciado un plan de 35 años para desarrollar electricidad con bajas emisiones de carbono. Este plan se centra especialmente en la energía eólica y solar. Es una implicación política muy importante para China. Por eso quería centrarme en este tema, "dice Yuan. Para su investigación, utilizó un modelo multirregional de insumo-producto como metodología central. Este método se centra en las relaciones económicas y permite tener en cuenta los vínculos interregionales y los efectos de contagio.

Primero, Yuan creó una descripción general de las emisiones totales de carbono de China estableciendo las emisiones de los diferentes sectores económicos. Al tratar cada sector como un subsistema, evaluó los vínculos de carbono de cada sector con el resto de la economía. Resultó que el sector de la energía ofrece importantes oportunidades futuras para frenar el rápido crecimiento de las emisiones de carbono. "El sector de la electricidad está aguas arriba de la cadena de suministro. Proporciona energía a los otros sectores, como el sector de la construcción o la fabricación de equipos, ", explica Yuan." A través de vínculos intersectoriales, estos otros sectores tienen un efecto indirecto sobre las emisiones del sector eléctrico ".

Próximo, analizó el impacto del desarrollo de la electricidad baja en carbono sobre las emisiones de carbono que se materializan en las exportaciones de China. Esto incluyó las 30 provincias de China durante el período 2002-2014. Los resultados mostraron que en 2014, el desarrollo de la electricidad baja en carbono redujo las emisiones de carbono incorporadas en las exportaciones en 259 megatones. Este es un porcentaje de casi el 20 por ciento.

En la parte final de la tesis, Yuan estudió el impacto de la expansión de la electricidad con bajas emisiones de carbono. Aunque la electricidad baja en carbono asegura una emisión sustancialmente menor de carbono en la fase de uso, la infraestructura tiende a requerir más materiales que las antiguas centrales eléctricas de carbón. Por lo tanto, Yuan hizo una estimación de los "gastos generales" de carbono de la expansión de la infraestructura eléctrica de bajo carbono durante la transición de China. De hecho, los resultados muestran un aumento de las emisiones netas de carbono provocadas por la expansión de la infraestructura eléctrica con bajas emisiones de carbono. Pero, Yuan dice:"el aumento de emisiones causado por la inversión en infraestructura es aún menor que la reducción de emisiones que es el resultado de este cambio de estructura energética".

Para hacer predicciones para el futuro, Yuan combinó datos históricos regionales (2002-2012) con predicciones de escenarios bien conocidos de organismos nacionales e internacionales. Esto le permitió proyectar las tendencias de los impactos de carbono de las inversiones en electricidad con bajas emisiones de carbono hasta 2040. Los resultados muestran que, en todos los escenarios, el impacto de carbono anual de las inversiones nunca superará el 4% de las emisiones totales de carbono de China durante 2015-2040. Durante 2035-2040, espera una gran reducción en el impacto de carbono de la inversión con bajas emisiones de carbono. "Evidentemente, La ampliación del despliegue de electricidad con bajas emisiones de carbono contribuirá finalmente a un sector eléctrico más sostenible. "Yuan y sus colegas concluyen.