Los modelos informáticos muestran que los ciclos del clima y del nivel del mar no son responsables de las 'colinas' y 'valles' en el fondo del mar, una hipótesis que habría trazado un camino para descubrir la historia climática de la Tierra.

Medio siglo después de descubrir cómo funciona la tectónica de placas, el fondo del océano profundo sigue siendo un misterio para nosotros. ¿Por qué el lecho marino es una vasta extensión de colinas y valles?

Una hipótesis sensacional sugirió que los ciclos climáticos y del nivel del mar impulsan directamente la generación de magma y las onduladas colinas de la topografía del fondo marino. Pero los modelos informáticos de vulcanismo y fallas en las dorsales oceánicas llevan a la idea de que las fallas de la corteza forman "colinas abisales" en el fondo marino.

El Dr. Sabin Zahirovic y el profesor Dietmar Müller de la Escuela de Geociencias de la Universidad de Sydney se asociaron con el Dr. John Goff del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas para usar datos del fondo marino de alta resolución para probar las dos hipótesis.

Los resultados fueron publicados la semana pasada en la revista de alto impacto. Cartas de investigación geofísica .

El veredicto:no hay señales de que el clima y las fluctuaciones del nivel del mar jueguen un papel; en cambio, Las fallas de la corteza conducen principalmente a la formación de colinas abisales.

Esta historia se remonta a dos artículos ampliamente publicitados en 2015 en los que los investigadores habían sugerido que las fluctuaciones en el nivel del mar entre los períodos cálidos y las edades de hielo influyen directamente en los procesos volcánicos que generan nueva corteza oceánica. dando lugar a alternancias en crestas y depresiones en el lecho marino.

Los geocientíficos están de acuerdo en que la ciclicidad en la forma de la órbita de la Tierra alrededor del Sol impulsa la estacionalidad de la radiación solar que llega a la superficie de la Tierra. Sucesivamente, los ciclos de aumento o disminución de la radiación solar que llegan a la Tierra influyen directamente en el sistema climático de la Tierra, impulsando el avance y retroceso de las capas de hielo y los glaciares.

La provocativa hipótesis publicada en 2015 argumentó que las señales del ciclo orbital deberían registrarse en el tejido del fondo marino a medida que se formaba durante estos ciclos.

El profesor Müller dijo que si es correcto, la misma señal climática global estaría presente hasta cierto punto en todas partes del lecho marino, modulado por la velocidad a la que se está creando nuevo fondo marino, que refleja la velocidad a la que se separan las placas tectónicas.

"La hipótesis parecía fantástica, en que el fondo marino puede parecerse a una imagen especular de las fluctuaciones climáticas, y el sol estaría impulsando el vigor del magmatismo en las dorsales oceánicas, donde se está creando nueva corteza oceánica, "Dijo el profesor Müller.

"En ese caso, simplemente mapeando el fondo marino, podríamos obtener un registro de la historia climática de la Tierra ".

El Dr. Goff y sus coautores diseñaron una prueba para la predicción de que las colinas abisales en todas partes del océano reflejarán una señal climática coherente en función de la edad de la corteza.

El Dr. Zahirovic dijo que seleccionaron tres regiones en los océanos Pacífico e Índico donde se encuentran disponibles datos topográficos y de edad de la corteza de alta resolución.

"Aplicamos un viejo truco de procesamiento de señales, que implica 'apilar' o promediar una gran cantidad de perfiles a lo largo de las dorsales oceánicas, "Dijo el Dr. Zahirovic.

"Esto debería suprimir cualquier componente aleatorio, como los introducidos por fallas en la corteza y mejoran las señales climáticas ".

El resultado fue que surgió la naturaleza aleatoria de la topografía de las colinas abisales, y no surgió ninguna señal coherente impulsada por el clima.

El Dr. Goff agregó:"Un vínculo entre el vulcanismo de las dorsales oceánicas y los cambios en el nivel del mar sigue siendo una posibilidad, pero somos incapaces de detectar tal señal entre la topografía de las colinas abisales. Lo aleatorio, domina la topografía generada por fallas ".

El Dr. Zahirovic concluye:"Afortunadamente para nosotros, hay sedimentos marinos, que son un excelente registrador de glaciaciones pasadas y climas de invernadero, y serán esenciales para detectar cambios climáticos pasados ​​en los océanos y los ambientes superficiales durante épocas sin capas de hielo tierra adentro ".