Una ola de calor que dejó a Italia sofocada en temperaturas récord provocó incendios forestales el jueves que se cobraron la vida de una anciana y forzaron el cierre de una carretera importante.

La mujer de 79 años fue encontrada muerta en un campo junto a su casa en Sant'Omero en la región central de Abruzzo. aparentemente fue superado por las llamas que envolvieron dos hectáreas de tierras de cultivo circundantes.

Un tramo de la autopista costera Via Aurelia que corre hacia el norte desde Roma hasta la Riviera tuvo que cerrarse durante varias horas debido a un gran incendio cerca de Grosseto en Toscana.

El célebre paisaje de la región generalmente se hornea a un rico color dorado al final del verano:este año se asemeja a una tostada quemada con agosto apenas en marcha.

Con temperaturas máximas que superan los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en gran parte del país, un total de 26 pueblos y ciudades importantes estaban en alerta máxima de calor del Ministerio de Salud.

Las admisiones a las unidades de emergencia de los hospitales se han disparado un 15 por ciento en los últimos días y los pronosticadores no ven un respiro antes de principios de la próxima semana.

La alta humedad en el norte y los vientos cálidos de África en el sur hacen que las temperaturas percibidas parezcan aún más altas para los italianos que anhelan la playa.

La ola de calor se produjo a raíz de una sequía prolongada que costará miles de millones al gran sector agrícola de Italia, con 11 regiones que enfrentan una escasez crítica de agua.

Se pronostica que los rendimientos de la aceituna en algunas partes del país serán un 50 por ciento más bajos de lo normal este otoño y la escasez de agua ha reducido la producción de leche de oveja en un 30 por ciento en otras. con efectos en cadena para la producción de uno de los quesos más populares de Italia, pecorino.

© 2017 AFP