Los años más cálidos que el promedio en el Ártico pueden provocar inviernos duros en los tramos superiores de Europa y América del Norte. y disminución de las precipitaciones en la parte sur de los Estados Unidos
Años excepcionalmente cálidos en el Ártico han provocado inviernos muy fríos y primaveras más al sur, la disminución de los rendimientos de los cultivos en el centro de Canadá y los Estados Unidos, dijeron los investigadores el lunes.
"Nuestro estudio demuestra por primera vez un vínculo aparente entre las variaciones de temperatura del Ártico y la productividad agrícola en latitudes medias, "informaron en la revista Naturaleza Geociencia .
En general, El calentamiento global durante el último medio siglo ha impulsado el crecimiento de las plantas en las zonas templadas y boreales.
Los bosques y otra vegetación ayudan a absorber el dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero que se libera a la atmósfera principalmente por la quema de combustibles fósiles.
Pero ese beneficio adicional en la lucha contra el cambio climático puede verse socavado cuando un clima especialmente cálido golpea el Ártico cubierto de hielo. donde las temperaturas de la superficie han aumentado más del doble de rápido que para el planeta en su conjunto.
El estudio confirma una investigación reciente que muestra que los años más cálidos que el promedio en el Ártico durante las últimas tres décadas pueden provocar inviernos duros en los tramos superiores de Europa y América del Norte. y disminución de las precipitaciones en la parte sur de los Estados Unidos.
Durante estos períodos cálidos del Ártico, más hielo marino otoñal se derrite de lo habitual, afectando la circulación atmosférica por lo que desciende más aire frío del norte en invierno.
Cuando esto se extiende a la primavera, las plantas, incluidos los cultivos alimentarios, son vulnerables a los daños y el retraso en el crecimiento.
El severo clima invernal también disminuye la capacidad de absorber CO2, que las plantas absorben durante la fotosíntesis.
Foto de la Operación IceBridge de la NASA, que ha estado estudiando cómo ha evolucionado el hielo polar durante los últimos nueve años en el Océano Ártico
Resquicio de esperanza
Durante los últimos 30 años, Los períodos árticos excesivamente cálidos impidieron que las plantas absorbieran casi 370 millones de toneladas de CO2, aproximadamente la misma cantidad que emiten Francia o Australia en un año, estimaron los investigadores.
Dirigido por Jin-Soo Kim, un equipo de científicos conectó los puntos analizando los registros de temperatura de la superficie del mar para el mar de Bering, que se encuentra entre Siberia y Alaska, ya través de modelos informáticos.
Los años con temperaturas árticas más altas se correlacionaron fuertemente con patrones de flujo de aire inusuales sobre Alaska que resultaron en un "enfriamiento sustancial" en la mayor parte de América del Norte. así como un clima más seco en el sur.
En estos años la capacidad de la vida vegetal en las zonas templadas para absorber CO2 se redujo en aproximadamente un 14 por ciento, y los rendimientos de los cultivos en las partes afectadas de América del Norte se redujeron entre un uno y un cuatro por ciento, el estudio mostró.
"El riego se podría utilizar en regiones con escasez de agua para contrarrestar los efectos del secado, pero las heladas de primavera pueden ser más difíciles de manejar después de la siembra, y puede imponer grandes pérdidas, "Ana Bastos, investigador del Laboratorio de Ciencias del Clima y Medio Ambiente cerca de París, dijo en un comentario, también en Nature Geoscience.
El impacto negativo del clima ártico tuvo un lado positivo, ella añadió.
"Los resultados pueden permitir a los agricultores anticipar el clima primaveral y administrar sus cultivos en consecuencia".
Los expertos en hielo polar predicen que el Ártico podría ver su primer verano sin hielo en un par de décadas.
© 2017 AFP
