Si usted es una de los millones de mujeres que usa aplicaciones de seguimiento del período para mejorar sus posibilidades de tener un bebé, para prevenir el embarazo o simplemente para controlar la menstruación, ¿Merecen la pena los riesgos de compartir información de salud sensible sobre su ciclo reproductivo?

Ese es el problema planteado por una nueva revisión de cinco aplicaciones populares de seguimiento del período realizada por el Laboratorio digital de Consumer Reports, que prueba las aplicaciones para ver qué tan bien protegen la privacidad y los datos de los consumidores. El laboratorio de la organización descubrió que la información recopilada por las aplicaciones de seguimiento de períodos se comparte con los especialistas en marketing para orientar la publicidad y, en algunos casos, aún más ampliamente.

Y, aunque Consumer Reports no descubrió ninguna vulnerabilidad de seguridad importante, dice que algunas de estas aplicaciones no están haciendo lo suficiente para mantener sus datos seguros.

Todas las aplicaciones de seguimiento del período probadas por Consumer Reports — BabyCenter, Pista, Flo, My Calendar y Ovia Health:comparten la información que recopilan con los especialistas en marketing. Tres de ellos comparten información con investigadores de la salud con su consentimiento, aunque no está claro si los consumidores siempre entienden que están dando este consentimiento.

Uno de ellos, Salud de Ovia, trabaja con programas corporativos de bienestar, permitir que los empleadores y las aseguradoras de salud controlen la salud reproductiva de las trabajadoras en forma agregada, incluso si las mujeres están tratando de quedar embarazadas, Consumer Reports dice.

Solo dos de las aplicaciones le permiten usarlas sin entregar su nombre y dirección de correo electrónico. Cuatro de los cinco no autentican su identidad con cada uso. Uno de los cinco no trabajó con administradores de contraseñas hasta que se publicó el estudio de Consumer Reports.

Las mujeres se registran diariamente con aplicaciones de seguimiento del período para ayudar a navegar el embarazo y el parto, infertilidad y menopausia, confiar a estas aplicaciones una gran cantidad de datos altamente personales que no están protegidos por la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA), una ley federal que restringe con quién los proveedores de atención médica pueden compartir sus datos.

A cambio de saber qué día del mes son fértiles o cuándo esperar su período, las mujeres ofrecen voluntariamente información confidencial sobre su deseo sexual, medicamentos y estado de ánimo, revelando la frecuencia con la que tienen relaciones sexuales y la cantidad de ellas sin protección, si ha tenido un aborto espontáneo o si se dirige a la menopausia.

Y esa información se puede usar de maneras que las mujeres no pretenden o anticipan y tal vez ni siquiera sepan, como determinar las tasas de interés de los préstamos o cuánto se les cobrará por el seguro de vida o si son elegibles para ello, Dena Mendelsohn, Asesor principal de Consumer Reports sobre política de privacidad y tecnología, dijo a EE.UU. HOY.

Cuanta más información extraen las aplicaciones de salud sobre nuestros cuerpos, los consumidores más atentos deben estar, ella dice. "Cuanta más información publiques en el mundo, " ella dijo, "cuanto más se puede utilizar de formas que no se dan cuenta".

¿Debería usar una aplicación de seguimiento del período?

¿Cómo decides si debes usar una aplicación de seguimiento del período? Esa es una pregunta que cada consumidor debe sopesar por sí mismo, Dijo Mendelsohn.

Las aplicaciones de seguimiento del período ya tenían un historial irregular en lo que respecta a la privacidad. Y ninguna de las aplicaciones que Consumer Reports probó fue un "claro ganador" en el departamento de privacidad, ella dijo.

Posición de Consumer Reports:las aplicaciones de seguimiento del período deben usar los datos de sus clientes solo para ejecutar la aplicación, no debe compartir ni vender la información y debe eliminar la información cuando ya no sea necesaria. Las aplicaciones también deben describir claramente a los consumidores por qué recopilan datos y qué hacen con ellos para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas sobre su privacidad. Dice Mendelsohn.

Si decide utilizar una aplicación de seguimiento del período, Sea un "comprador inteligente" y use solo aplicaciones en las que confíe para dar prioridad a su privacidad, Mendelsohn recomienda. Revise las prácticas de privacidad de cada aplicación de seguimiento del período antes de elegir y descargar una.

"Las prácticas de privacidad y las prácticas de seguridad de datos en general no cumplen con nuestras expectativas y creemos que los consumidores deben ser conscientes de esa deficiencia, ", dijo." Los consumidores definitivamente deberían entrar en esto con los ojos abiertos ".

Cómo proteger su privacidad en una aplicación de seguimiento del período

• Opte por no dar permiso a la aplicación para vender o compartir sus datos, Dice Mendelsohn. Algunos rastreadores de períodos facilitan hacer esto, otros te hacen examinar la letra pequeña.
• No otorgue permiso a las aplicaciones para acceder a su ubicación o sus contactos. Cambie la configuración de su ubicación a "mientras usa" o "preguntar" para las aplicaciones de iPhone y a "activar" o "desactivar" para las aplicaciones de Android, Consumer Reports dice.
• Utilice un administrador de contraseñas como 1Password, Dashlane, KeePass o LastPass y use una contraseña única para cada aplicación, Mendelsohn recomienda.
• Limite la orientación de anuncios en su teléfono.
• Utilice una dirección de correo electrónico alternativa. Pero recuerda, las aplicaciones saben quién eres. Incluso si usa un nombre falso o una dirección de correo electrónico alternativa, su teléfono se puede utilizar para identificarlo y rastrearlo.

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