(Phys.org) - Investigadores del Istituto Italiano di Tecnologia en Génova, dirigido por Roberto Cingolani, han ideado un medio para conectar fibras de celulosa en papel ordinario con nanopartículas que dan como resultado nuevas propiedades deseadas, como papel impermeable y magnético, fluorescente o reacio a las bacterias. El equipo ha publicado un artículo que describe su proceso en el Revista de química de materiales .
El proceso implica mezclar nanopartículas coloidales de ferrita de manganeso superparamagnéticas con moléculas individuales o monómeros que componen las fibras de celulosa en productos de papel u otros materiales no tejidos y lograr que se conecten, formando polímeros, por inmersión en una solución líquida. Este proceso hace que se forme una capa delgada alrededor de cada fibra. El resultado es una solución que cuando se aplica sobre papel produce un producto final que es a la vez impermeable y magnético. El equipo dice que también han descubierto que la cantidad de nanopartículas utilizadas en el proceso se puede variar para ajustar el grado de magnetismo que tendrá el papel.
Al ajustar los tipos de nanopartículas utilizadas para crear su solución, el equipo ha descubierto que el papel resultante también se puede hacer para demostrar otras propiedades. Usando nanopartículas de plata, por ejemplo, permite crear papel resistente a las bacterias. Similar, El papel fluorescente se puede fabricar con otras sustancias. También existe la posibilidad de mezclar los ingredientes para crear papel que demuestre varias de las propiedades, o posiblemente todos a la vez.
Si bien las ventajas del papel impermeable son obvias, el equipo señala que hacer que el papel sea magnético podría ser útil para aplicaciones de seguridad, como cuando se hacen billetes de banco o incluso dinero. También, el papel que tiene propiedades antibacterianas podría usarse en aplicaciones médicas o preparaciones alimenticias, o quizás con la moneda, además de ver cuántos estudios han demostrado que el papel moneda lleva todo tipo de errores que pueden enfermar a la gente. El papel fluorescente podría usarse en aplicaciones de seguridad, pero también podría tener muchos otros usos, como la fabricación de carteles que no requieren una luz negra para crear efectos espeluznantes. documentos que se pueden leer en la oscuridad, o como medio de codificar datos que solo aparecen cuando se apagan las luces.
El equipo señala que debido a que el papel en su conjunto no está recubierto, el papel producido a partir del proceso conserva todas sus propiedades normales. Por lo tanto, todavía se puede escribir o imprimir con bolígrafos e impresoras normales. También, ellos dicen, la solución que crean se puede aplicar al papel que ya existe, permitir a los usuarios cambiar las propiedades de libros ya impresos, revistas documentos o prácticamente cualquier otro producto de papel.
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