Con el tiempo, los investigadores han podido demostrar que la medicina diseñada a nanoescala ofrece oportunidades sin precedentes para el tratamiento dirigido de enfermedades graves como el cáncer. Sin embargo, ahora la investigación también muestra que el sistema inmunológico del cuerpo juega un papel importante en el proceso de administración de fármacos.

"Los investigadores de hoy en día pueden encapsular medicamentos en nanopartículas del tamaño de virus. Las nanopartículas son efectivas para la administración de medicamentos (la administración de medicamentos al cuerpo) porque pueden encontrar con mucha precisión células enfermas y llevarles el medicamento. Esto significa que usted puede ser suficiente con menos dosis y por lo tanto menos efectos secundarios, "explica el profesor Moein Moghimi de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Copenhague.

El profesor Moghimi, junto con sus colegas de la Universidad de Brighton y la Universidad Técnica de Dinamarca, publicó recientemente un artículo histórico en ACS Nano sobre el ataque del sistema inmunológico a las nanopartículas.

La nueva investigación ha demostrado que el recubrimiento de la superficie de la nanopartícula tiene una gran influencia en la activación del sistema inmunológico:el recubrimiento de polímero de la partícula se puede diseñar de varias maneras, y la forma puede cambiar drásticamente la respuesta inmune del cuerpo.

"La administración de medicamentos con nanopartículas camufladas como polímeros solubles en agua ha demostrado ser muy eficaz. Una forma de administrar medicamentos de manera segura a los sitios enfermos del cuerpo es encapsularlos en pequeñas partículas poliméricas de tamaño similar a los virus. Sin embargo, cuando se inyectan en la sangre, estas partículas son interceptadas por el sistema de defensa del cuerpo. Esto se puede superar camuflando la superficie de estos nanoportadores con polímeros solubles en agua. Esto hace que la superficie sea 'parecida al agua' y menos visible para el sistema inmunológico. "dice el profesor Moghimi.

El profesor Moghimi trabaja en el Departamento de Química Farmacéutica y Analítica donde dirige el Centro de Nanotecnología y Nanotoxicología Farmacéutica, que cuenta con el apoyo de la Agencia Danesa para la Ciencia, Tecnología e Innovación. Este trabajo se realizó como parte de la investigación en curso en el Centro.

El enfoque principal del profesor Moghimi es la nanotoxicología y las posibles consecuencias de la administración de fármacos con nanopartículas.

"Nuestra investigación más reciente indica que debemos tener mucho cuidado al diseñar la superficie de las nanopartículas. Sorprendentemente, cambiar la conformación de los polímeros de recubrimiento en la superficie de las nanopartículas de una apariencia de 'tipo hongo' a una de 'tipo cepillo' puede cambiar la activación del complemento de una vía a otra, "explica el profesor Moghimi.

La investigación demuestra la dificultad en el diseño y la ingeniería de superficies de nanopartículas poliméricas de manera que sean lo suficientemente hidrófilas como para ser compatibles con fluidos biológicos y, sin embargo, evitar la activación del complemento.

Esto también es muy importante desde el punto de vista clínico, ya que la activación del complemento puede inducir reacciones adversas en algunos pacientes.

La importancia de este trabajo también se destacó en un exclusivo "Noticias y opiniones" por el prestigioso Nanotecnología de la naturaleza .