(PhysOrg.com) - Un estudiante de física de la Universidad Brigham Young y su profesor se divirtieron un poco con su nuevo método de hacer crecer pequeñas máquinas a partir de moléculas de carbono.

Hemos visto algunas formas creativas de hacer pequeños logotipos de BYU antes, como grabar estas letras nanométricas en sílice y darles forma a estas letras aún más pequeñas a partir de cadenas de ADN. ¿Pero cultivar un nano-logo? Probablemente sea la primera vez en el campus.

Así es como lo hacen el profesor de física de BYU, Robert Davis, y su estudiante Taylor Wood:comienzan modelando las semillas de carbono del logotipo en una placa de hierro. A continuación, envían gas caliente que fluye a través de la superficie, y surge un bosque de nanotubos de carbono.

"Es una estructura realmente frágil en este punto:soplar sobre ella o tocarla la destruiría, ”Dijo Davis. “Desarrollamos un proceso para revestir y fortalecer los tubos de modo que podamos hacer microestructuras que tengan aplicaciones prácticas”.

Otro estudiante, Jun Song, utilizó el proceso para fabricar dispositivos que separan de forma rápida y ordenada los diversos productos químicos contenidos en una solución. La técnica es detallada por los físicos de BYU en un nuevo estudio publicado en la revista científica. Materiales funcionales avanzados .

Como se demuestra en el documento, su enfoque que utiliza nanotubos de carbono es más preciso que los métodos de separación química actuales porque proporciona más control sobre los canales por los que fluyen los fluidos. Es por eso que la empresa US Synthetic compró los derechos comerciales de BYU.

Diseñar pequeños logotipos y separar productos químicos no es todo lo que hacen los investigadores de BYU, cualquiera. También están construyendo varios tipos de micro-máquinas, incluidos actuadores, interruptores y voladizos detectores de humedad. Lo siguiente en su agenda es crear dispositivos de filtración.

"La tecnología se mueve en muchas direcciones, ”Dijo Davis.