En 2016, el gobierno chino anunció que legalizaría el comercio interno de cuernos de rinoceronte, que había estado prohibido durante más de 20 años. Esta decisión fue recibida con críticas generalizadas por parte de conservacionistas, defensores del bienestar animal y miembros de la comunidad internacional. Muchos argumentaron que legalizar el comercio aumentaría la demanda de cuernos de rinoceronte, lo que provocaría una mayor caza furtiva y una disminución de las poblaciones de rinocerontes. Otros, sin embargo, argumentaron que la legalización podría en realidad ayudar a reducir la caza furtiva al proporcionar un mercado legal y regulado para los cuernos de rinoceronte.
Argumentos en contra de la legalización
Existen varios argumentos en contra de la legalización del comercio de cuernos de rinoceronte. En primer lugar, los conservacionistas sostienen que legalizar el comercio aumentaría la demanda de cuernos de rinoceronte y conduciría a una mayor caza furtiva. Señalan que el precio de los cuernos de rinoceronte se ha disparado en los últimos años, lo que los convierte en un bien valioso en el mercado negro. Si se legaliza el comercio de cuernos de rinoceronte, se teme que más personas estén dispuestas a pagar altos precios por los cuernos de rinoceronte, lo que incentivará a los cazadores furtivos a matar más rinocerontes.
En segundo lugar, los defensores del bienestar animal argumentan que la práctica de cazar rinocerontes es cruel e inhumana. Los rinocerontes a menudo son asesinados de manera brutal y, a menudo, les cortan los cuernos mientras aún están vivos. Legalizar el comercio enviaría el mensaje de que es aceptable cazar y matar rinocerontes por sus cuernos, lo que podría llevar a un aumento de la caza furtiva y a la extinción de estos animales.
Finalmente, algunos miembros de la comunidad internacional argumentan que legalizar el comercio de cuernos de rinoceronte viola acuerdos internacionales, como la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que tiene como objetivo proteger a las especies en peligro de ser comercializadas. Creen que legalizar el comercio socavaría la eficacia de la CITES y sentaría un precedente peligroso para otras especies en peligro de extinción.
Argumentos a favor de la legalización
A pesar de estas preocupaciones, también existen algunos argumentos a favor de legalizar el comercio de cuernos de rinoceronte. En primer lugar, algunos expertos creen que la legalización podría en realidad ayudar a reducir la caza furtiva al proporcionar un mercado legal y regulado para los cuernos de rinoceronte. Argumentan que el actual mercado negro no está regulado, lo que dificulta que las fuerzas del orden localicen y procesen a los cazadores furtivos. Al legalizar el comercio, sería posible monitorear y controlar la venta de cuernos de rinoceronte, lo que dificultaría la operación de los cazadores furtivos.
En segundo lugar, algunas personas creen que los cuernos de rinoceronte tienen propiedades medicinales y que la legalización permitiría a las personas acceder a estos beneficios sin tener que recurrir al mercado negro. El cuerno de rinoceronte se utiliza tradicionalmente en algunas culturas asiáticas con fines medicinales, como tratar la resaca y reducir la fiebre. Al legalizar el comercio, sería posible garantizar que los cuernos de rinoceronte se utilicen de forma responsable y sostenible.
Finalmente, algunos defensores de la legalización argumentan que podría proporcionar una fuente de ingresos para las comunidades locales en las zonas donde viven los rinocerontes. Creen que compartir los beneficios del comercio de cuernos de rinoceronte con las comunidades locales podría incentivarlos a proteger a los rinocerontes, ya que tendrían un interés financiero en su supervivencia.
Conclusión
La decisión de legalizar o no el comercio de cuernos de rinoceronte es compleja y no tiene respuestas fáciles. Hay argumentos válidos en ambos lados de la cuestión y es importante sopesar cuidadosamente los posibles beneficios y riesgos antes de tomar una decisión. En última instancia, el futuro de los rinocerontes depende de encontrar una forma sostenible y eficaz de combatir la caza furtiva y proteger a estos magníficos animales.
