Un nuevo proceso químico descrito en la revista Comunicaciones de la naturaleza hace en el laboratorio lo que hacen los árboles en la naturaleza:convierte el dióxido de carbono en productos químicos o combustibles utilizables.

Esta nueva proceso carbono-neutral, creado por investigadores de la Universidad de Wake Forest, utiliza difosfuro de plata (AgP2) como un catalizador novedoso que toma la contaminación por dióxido de carbono de las plantas de fabricación y la convierte en un material llamado gas de síntesis, a partir del cual se fabrica el combustible líquido utilizado en la fabricación. El nuevo catalizador permite la conversión de dióxido de carbono en combustible con una mínima pérdida de energía en comparación con el proceso actual de última generación. según los investigadores de Wake Forest.

"Este catalizador hace que el proceso sea mucho más eficiente, "dijo Scott Geyer, autor correspondiente de "Nanocristales de difosfuro de plata coloidal como catalizadores de bajo sobrepotencial para CO ₂ Reducción al gas de síntesis sintonizable, "publicado en línea el 16 de diciembre en Comunicaciones de la naturaleza . "El difosfuro de plata es la clave que hace que todas las demás partes funcionen. Reduce la pérdida de energía en el proceso en un factor de tres".

La plata ha sido considerada el mejor catalizador para este proceso hasta la fecha. La adición de fósforo elimina la densidad de electrones de la plata, haciendo que el proceso sea más controlable y reduciendo el desperdicio de energía.

En el futuro, Geyer ve poder impulsar este proceso con energía solar, convertir directamente la luz solar en combustible. Cuanto más eficiente se vuelve el proceso de conversión química, la energía solar más probable, en lugar del carbón u otras fuentes de energía no renovables, se puede utilizar para producir combustible.

"La gente fabrica gas de síntesis a partir del carbón todo el tiempo, "Dijo Geyer.

Geyer, cuyo laboratorio se centra en comprender el papel que juega el fósforo en las reacciones químicas, es profesor asistente de química en Wake Forest. El equipo que produjo este documento incluye a Hui Li, quien dirigió el trabajo como Ph.D. estudiante en el laboratorio de Geyer, además de Zachary Hood, ex estudiante de Wake Forest; Doctor. en el estudiante de química Shiba Adhikari; y Ph.D. estudiante de física estudiante Chaochao Dun, quienes se han mantenido conectados con el programa a través de sus puestos profesionales.

"La capacidad de colaborar con una red de graduados destacados de la Universidad de Wake Forest que ahora se encuentran en las mejores universidades y laboratorios nacionales de los Estados Unidos ha sido esencial para preparar este trabajo, ya que nos permite acceder a instalaciones de instrumentación únicas en su tipo en sus instituciones actuales, "Dijo Geyer.