Investigadores de la Universidad de Alicante (España) y la Universidad Nacional del Sur (Argentina) han diseñado y validado un dispositivo impreso en 3D de bajo costo que, conectado a un teléfono inteligente, permite realizar análisis químicos. Esta tecnología presenta una solución simple para pruebas in situ, en países en desarrollo o lugares remotos, sin necesidad de ingresar al laboratorio o acceder a tecnología avanzada.

Los teléfonos inteligentes tienen una amplia gama de opciones que van más allá de las simples aplicaciones cotidianas. Además, Los dispositivos impresos en 3-D son cada vez más accesibles y nos permiten crear no solo piezas simples sino también sistemas de determinación completos, como investigador del Departamento de Química Analítica de la UA, Nutrición y Bromatología explica Miguel Angel Aguirre. Dentro de este marco, el dispositivo creado por el equipo de investigadores españoles y argentinos nos ayuda a reducir costos y simplificar la tecnología. Su impacto podría ser considerable en lugares donde no hay laboratorios accesibles. Es más, puede generalizar el uso de instrumentos de detección portátiles y económicos.

El trabajo ha sido publicado como un artículo candente en el Avances RSC diario, publicado por la Royal Society of Chemistry del Reino Unido.

Este nuevo y versátil sistema de detección es una excelente opción para mediciones nefelométricas y fluorométricas rápidas y precisas de refrescos carbonatados (tónicos) y muestras de agua. En comparación con los métodos fluorimétricos y nefelométricos de referencia, que requieren equipo de laboratorio no portátil, el método propuesto aplica los mismos reactivos químicos, proporcionar un sistema portátil y económico para determinaciones in situ, especialmente en regiones con recursos limitados, según confirma el investigador de la UA.

En particular, las pruebas han revelado la concentración de quinina en bebidas tónicas, así como concentraciones de sulfato en muestras de agua potable por debajo de los valores máximos permitidos por la Directiva del Consejo Europeo 98/83 / EC. La determinación de sulfato se ha realizado mediante nefelometría mediante LED rojo, mientras que la quinina se determinó mediante un LED azul con fluorimetría, Declaró Miguel Ángel Aguirre.

El dispositivo ha sido desarrollado utilizando tecnología de impresión 3-D y empleando la cámara del teléfono inteligente para completar la determinación. Este sistema ofrece un enorme potencial para entornos ambientales in situ, bioquímico, y determinaciones de control de alimentos. La posibilidad de tener varias fuentes de radiación amplía las posibles aplicaciones del sistema utilizando únicamente la cámara de un smartphone como dispositivo de captura.

Según los investigadores, Actualmente no hay dispositivos similares en el mercado. En la literatura científica se ha descrito que algunos elementos tienen características similares pero que no desarrollan ambos tipos de métodos analíticos:técnicas fluorimétricas y nefelométricas.

El dispositivo diseñado por la Universidad de Alicante y la Universidad Nacional del Sur de Argentina podría adaptarse a cualquier tipo de teléfono inteligente y para diversos usos como reacciones quimioluminiscentes o microdispositivos analíticos de lectura en papel.