Generalmente se cree que es imposible estornudar con los ojos abiertos. Esto a menudo se atribuye a la fuerte acción refleja involucrada en el estornudo que automáticamente causa el cierre involuntario de los párpados. La rápida expulsión de aire y los cambios de presión durante un estornudo pueden desencadenar vías neuronales que involucran momentáneamente músculos faciales específicos involucrados en los movimientos de los párpados.