Nuestro sistema solar contiene el sol, los planetas rocosos interiores, los gigantes gaseosos o los planetas exteriores y otros cuerpos celestes, pero cómo se formaron es algo que los científicos han debatido a lo largo del tiempo.
La teoría nebular , también conocida como hipótesis nebular, presenta una explicación de cómo se formó el sistema solar. Pierre-Simon, Marqués de Laplace propuso la teoría en 1796, afirmando que los sistemas solares se originan a partir de vastas nubes de gas y polvo, conocidas como nebulosas solares, dentro del espacio interestelar.
Obtenga más información sobre esta teoría de la formación del sistema solar y algunas de las críticas que enfrentó.
ContenidoLaplace dijo que el material del que se derivaron el sistema solar y la Tierra fue una vez una nube o nebulosa de gas extremadamente caliente que giraba lentamente. El gas se enfrió y la nebulosa empezó a encogerse. A medida que la nebulosa se hizo más pequeña, giró más rápidamente y se aplanó un poco en los polos.
Una combinación de fuerza centrífuga, producida por la rotación de la nebulosa, y fuerza gravitacional, proveniente de la masa de la nebulosa, dejó anillos de gas a medida que la nebulosa se contraía. Estos anillos se condensaron en planetas y sus satélites, mientras que la parte restante de la nebulosa formó el sol.
La hipótesis de la formación de planetas, ampliamente aceptada desde hace unos cien años, tiene varios defectos graves. La preocupación más grave es la velocidad de rotación del sol.
Cuando se calcula matemáticamente sobre la base del momento orbital conocido de los planetas, la hipótesis nebular predice que el Sol debe girar unas 50 veces más rápido de lo que realmente lo hace. También existen dudas de que los anillos representados por Laplace alguna vez se condensaran en planetas.
A principios del siglo XX, los científicos rechazaron la hipótesis nebular en favor de la hipótesis planetesimal, que propone que los planetas se formaron a partir de material extraído del sol. Esta teoría también resultó insatisfactoria.
Teorías posteriores han revivido el concepto de un origen nebular de los planetas. Un sitio web educativo de la NASA afirma:"Es posible que haya escuchado antes que una nube de gas y polvo en el espacio también se llama 'nebulosa', por lo que la teoría científica de cómo se forman las estrellas y los planetas a partir de nubes moleculares también se llama a veces Teoría Nebular. La teoría nebular nos dice que ocurrió un proceso conocido como 'contracción gravitacional', que provocó que partes de la nube se agruparan, lo que permitiría que el Sol y los planetas se formaran a partir de ella."
Victor Safronov, un astrónomo ruso, ayudó a sentar las bases para la comprensión moderna del modelo de disco nebular solar. Su trabajo, particularmente en las décadas de 1960 y 1970, fue fundamental para dar forma a nuestra comprensión de cómo se forman los planetas a partir de un disco protoplanetario.
En un momento en que otros no querían centrarse en el proceso de formación planetaria, Safronov utilizó las matemáticas para tratar de explicar cómo surgieron los planetas gigantes, los planetas interiores y más. Una década después de su investigación, publicó un libro presentando su trabajo.
La investigación de George Wetherill también contribuyó a esta área, específicamente sobre la dinámica del crecimiento planetesimal y la acreción planetaria.
Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
