Cuando Estados Unidos desplegó el arma no nuclear más potente de su arsenal sobre Afganistán en abril de 2017, el mundo se dio cuenta. La bomba MOAB , o la "Madre de todas las bombas", ciertamente tuvo un impacto, tanto literalmente como en los medios. Pero, ¿cómo se compara esta colosal artillería con sus homólogos nucleares? Profundicemos en los detalles.
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La bomba MOAB, oficialmente conocida como GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast, es de hecho una fuerza a tener en cuenta. Con un peso de 21,000 libras, está diseñado para desatar una explosión devastadora, principalmente dirigida a complejos de túneles y búnkeres reforzados en la superficie.
Desarrollado a principios de la década de 2000 en una base aérea de Florida, el MOAB fue diseñado para explotar en el aire justo por encima del nivel de la superficie (de ahí la "A" en MOAB), lanzando ondas de choque a lo largo del suelo (en lugar de en la tierra) durante un tiempo hasta una milla (1,6 kilómetros).
"Estas enormes municiones pueden provocar una gran explosión, pero no se garantiza que aniquilarán a los combatientes enemigos que se esconden en las profundidades del subsuelo", escribe en el New York Times Max Boot, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores. "E incluso si matan a los insurgentes, no matarán a la insurgencia".
En su artículo de opinión en el Times, Boot sugiere que el uso del MOAB era un signo de desesperación.
"Cuando el enemigo se vuelve demasiado poderoso, como sucedió en Vietnam, entonces se hace necesario recurrir a ataques aéreos y de artillería", escribe. "Eso no fue una señal de progreso; de hecho, fue una señal de que la situación de seguridad se estaba saliendo de control".
En ese momento, la MOAB era el arma no nuclear más grande utilizada en combate, pero aun así palidecía en comparación con las bombas nucleares. La bomba atómica que diezmó Hiroshima tenía un poder explosivo equivalente a 15.000 toneladas de TNT. Por el contrario, el MOAB tiene una fuerza explosiva de unas 11 toneladas. Además, las bombas de hidrógeno, o bombas H, son aún más potentes:algunas versiones probadas son más de 1.200 veces más potentes que la bomba de Hiroshima.
No olvidemos que hay cifras mucho más importantes que citar cuando se habla de bombas y guerra. Cuando fue lanzada en agosto de 1945, y contando los primeros meses posteriores, la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima mató a entre 90.000 y 160.000 personas. Según la Atomic Heritage Foundation, la ciudad de Hiroshima estima que la bomba acabó matando a más de 235.000 personas, si se tienen en cuenta los efectos mortales del envenenamiento por radiación.
Recuerde también que las armas atómicas como las lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki no son las bombas más potentes que el hombre haya ideado. Las bombas de fusión (también conocidas como bombas H o bombas de hidrógeno) son mucho más poderosas.
Las bombas atómicas utilizan la fisión para dividir el núcleo de un átomo en dos fragmentos más pequeños con un neutrón, provocando una reacción en cadena mortal. Las bombas H van en sentido contrario y utilizan la fusión para unir dos átomos más pequeños y formar uno más grande. Eso crea una energía masiva en una reacción similar a la que tiene lugar en el sol.
Estados Unidos probó una bomba H denominada Bravo en marzo de 1954. Resultó de casi 15 megatones, o unas 1.200 veces más potente que la bomba "Little Boy", lanzada sobre Hiroshima, y dejó cráteres de más de media milla de ancho y varios cien pies de profundidad cerca de las Islas Marshall en el Pacífico.
La decisión de utilizar el MOAB en Afganistán no estuvo exenta de controversia. La fuerza aérea estadounidense lanzó uno sobre una región montañosa de Afganistán el 13 de abril de 2017, para atacar un complejo de túneles donde se escondían las fuerzas del Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS). Algunos expertos creen que también sirvió para operaciones psicológicas, con la intención de desmoralizar a los objetivos de ISIS y otros grupos militantes en la región.
Sin embargo, el uso de un arma no nuclear tan poderosa genera preocupación:
Si bien el MOAB es un testimonio de la ingeniería militar, es esencial recordar las implicaciones más amplias de la guerra. Ya sea el MOAB, el Penetrador de Artillería Masiva (MOP), un destructor de búnkeres o armas nucleares, el objetivo siempre debe ser encontrar soluciones pacíficas y evitar conflictos. Como lo demostró el uso del MOAB en Afganistán, si bien hemos avanzado en tecnología armamentista, la búsqueda de métodos de resolución de conflictos verdaderamente humanos continúa.
Ahora eso es enorme
El MOAB, debido a su enorme tamaño, no puede ser lanzado por bombarderos convencionales. En cambio, se transporta en un avión militar C-130 y un sistema de paracaídas garantiza su despliegue preciso sobre el área objetivo.
