El pueblo navajo, o diné, de América del Norte tiene profundas creencias en la magia y el cambio de forma, ejemplificadas por yee naaldlooshii. , o el skinwalker, que es un gran ejemplo de ambos. Esta entidad, a menudo reducida a un simple hombre lobo, es un pilar de la cultura pop, lo que hace que muchos se pregunten:¿Son reales los skinwalkers? ?
La respuesta es complicada. Como ocurre con los extraterrestres, hay creyentes y escépticos. Pero una cosa es segura:si los skinwalkers existen o no es una cuestión de larga data.
De hecho, los descubrimientos arqueológicos en la Alemania actual datan la contemplación de los teriántropos (seres mitad animales o que cambian de forma) hace entre 35.000 y 40.000 años. Aún así, el concepto sigue siendo una característica clave de la religión, el mito y lo fantástico.
ContenidoOriginario del folclore navajo (Diné), un skinwalker es una bruja malévola capaz de transformarse, poseer o disfrazarse de animal. Los Skinwalkers reciben diferentes nombres en diferentes tribus nativas americanas. La versión navajo se llama yee naaldlooshii , que se traduce como "con él, se pone a cuatro patas".
Una persona se convierte en skinwalker al cometer un acto atroz, como matar a un miembro de la familia. Esto les otorga poderes sobrenaturales, lo que les permite cambiar de forma de humano a animal a voluntad. A menudo se convierten en coyotes, lobos, zorros u osos, aunque pueden convertirse en cualquier animal.
En la sociedad navajo, se culpaba a los skinwalkers por todo lo que salía mal:malas cosechas, malos matrimonios, enfermedades, muerte súbita... lo que sea.
A diferencia de los mitos griegos o de un demonio de la literatura medieval (criaturas respecto de las cuales las creencias vibrantes han disminuido hace mucho tiempo y cuyos atributos se catalogan y canonizan fácilmente en los tomos occidentales), el skinwalker no reside en un texto.
Se dice que los Skinwalkers usan la piel del animal en el que quieren convertirse (de ahí el nombre "skinwalker"), lo que depende de las necesidades de la tarea que quieren realizar. Podrían convertirse en osos para tener una fuerza inmensa. Tenga en cuenta que los skinwalkers asumen voluntariamente este rol; no es una maldición, como ser un hombre lobo.
Los Skinwalkers también pueden leer la mente de las personas, controlar animales de la noche, como los búhos, invocar espíritus de los muertos, infligir dolor y son casi imposibles de atrapar y deshacerse de ellos. Deben seguir matando o morirán.
Según la leyenda, puedes saber si estás en presencia de un skinwalker por sus ojos. Si iluminas a uno cuando está en forma animal, sus ojos brillan de color rojo brillante. En forma humana, sus ojos parecen animales.
Para deshacerse de un skinwalker, necesita un chamán poderoso que conozca los hechizos y encantamientos correctos para lograr que el skinwalker se vuelva contra sí mismo. También puedes dispararle a la bruja con balas bañadas en ceniza blanca, pero el tiro debe impactar en el cuello o en la mano.
En su libro de 1944 "Navaho Witchcraft", el destacado antropólogo Clyde Kluckhohn exploró las tradiciones mágicas del pueblo navajo contemporáneo. En concreto, en su libro examinó la "influencia de los acontecimientos mediante técnicas sobrenaturales que son socialmente desaprobadas".
El autor señaló que las traducciones al inglés como "witchcraft" son una taquigrafía útil en este caso, pero no son perfectas. Puedes encontrar similitudes entre brujas y skinwalkers europeos reales o imaginarios, pero el mundo espiritual navajo es sin duda único.
Basándose en sus entrevistas con el pueblo navajo, Kluckhohn reconstruyó descripciones generales de las diversas formas de "brujería" que existían dentro de la leyenda navajo. Describió a los skinwalkers como brujas secretas (en su mayoría hombres, algunas mujeres) que salen sigilosamente en la noche para tomar la forma de animales de movimientos rápidos como el lobo y el coyote.
Se decía que se reunían en lugares siniestros para realizar magia oscura contra sus víctimas y participar en diversos rituales tabú de incesto, profanación de cadáveres y asesinato de hermanos.
El folclore europeo es rico en sus propias leyendas sobre cambiaformas. Por ejemplo, los hombres lobo (criaturas que pueden transformarse entre formas humanas y de lobo) están muy extendidos en muchas historias populares europeas, como las de Francia, Alemania y Europa del Este. De manera similar, en el folclore de Escocia e Irlanda se pueden encontrar cuentos de selkies, que pasan de ser focas a ser humanos.
En el folclore eslavo hay historias de vampiros que pueden transformarse en murciélagos, lobos y otras criaturas. Aunque estas entidades exhiben habilidades transformadoras como los skinwalkers, los contextos culturales, las historias y las lecciones morales de estos cambiaformas europeos difieren significativamente de los del skinwalker navajo.
Si bien el cambio de forma es un tema común en todo el mundo, los skinwalkers son específicos de las creencias y narrativas navajos y no se encuentran en las historias populares europeas.
Skinwalker Ranch (también conocido como Sherman Ranch) limita con la reserva india Uintah y Ouray en Utah y es un foco de fenómenos extraños. El rancho ganadero ha dado lugar a un libro popular ("Hunt for the Skinwalker"), un largometraje documental del mismo nombre y una serie de History Channel ("El secreto del rancho Skinwalker").
Según cuenta la historia, Terry Sherman y su familia ganaron amplia atención después de encontrar numerosos fenómenos inexplicables en su propiedad de Utah, famosamente apodada "Skinwalker Ranch" en referencia a las leyendas navajo de brujas que cambian de forma. El rancho de 512 acres en la cuenca de Uintah ha sido el epicentro de numerosos incidentes inexplicables, como avistamientos de ovnis, mutilaciones de ganado y otras actividades misteriosas.
En 1996, la familia Sherman vendió el rancho al multimillonario Robert Bigelow, que estaba muy interesado en las actividades paranormales. Bigelow creó el Instituto Nacional para la Ciencia del Descubrimiento (NIDS) para investigar los incidentes paranormales que ocurren allí.
Desde entonces, el rancho se ha convertido en sinónimo de actividades paranormales y relacionadas con los ovnis, lo que ha generado importantes intrigas, escepticismo y diversas investigaciones, convirtiéndose en un punto focal para investigadores y entusiastas de lo inexplicable. En 2016, Robert Bigelow vendió el rancho a Brandon Fugal.
"Desde encuentros con animales míticos hasta numerosas mutilaciones de ganado, actividad poltergeist, círculos en las cosechas, avistamientos de orbes brillantes e incluso platillos voladores, prácticamente todo lo que podría llamarse 'paranormal' ha sido reportado en el rancho y las propiedades circundantes", escribió Austin Craig en TechBuzz en 2021.
Fugal dijo a la publicación que había una historia de actividad paranormal de hace 100 años, incluidos avistamientos de skinwalkers, en la propiedad.
La reserva india de Uintah y Ouray es el hogar de la tribu Ute. Hubo un tiempo en que los Ute esclavizaron a algunos miembros del pueblo navajo y también se unieron a las tropas estadounidenses contra los navajos durante la Guerra Civil. El resultado fue que los navajos fueron expulsados de sus tierras en la zona de Four Corners, aunque regresaron más tarde.
Los Ute creían que los navajos les lanzaron una maldición y dejaron cambiaformas entre ellos debido a sus viles acciones. Esta es la razón por la que, supuestamente, el Ute no se acercará al Rancho Skinwalker.
Los dueños anteriores del rancho habían informado de sucesos extraños. Fugal dijo que compró el rancho ganadero en 2016 sin creer que vería algo inusual. Seis meses después, vio "actividad OVNI" a plena luz del día.
Los escépticos dicen que no hay pruebas contundentes de que haya sucedido algo inusual en Skinwalker Ranch. Sin embargo, un bioquímico que formó parte de un equipo de investigación allí en 1997 afirmó haber visto una "criatura humanoide" en un árbol mirando al equipo. Le disparó a la criatura con un rifle y esta desapareció.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que había dejado "una única huella grande en la nieve con dos garras afiladas que sobresalían de la parte trasera de la marca y se profundizaban un par de pulgadas más. Casi parecía una huella de ave de presa, tal vez una huella de rapaz, pero era enorme". y, desde la profundidad de la impresión, de una criatura muy pesada", según History.com. ¿Fue un avistamiento de un skinwalker?
"El secreto del rancho Skinwalker", una popular serie de History Channel, sigue a un equipo de investigadores dirigido por el astrofísico Dr. Travis Taylor, mientras intentan "aplicar tecnología de punta para investigar la propiedad de 512 acres y descubrir a los perpetradores posiblemente 'de otro mundo'. detrás de todo", según el sitio web del programa.
Otros antropólogos han estudiado y escrito sobre las creencias de los skinwalkers a lo largo de las décadas posteriores al trabajo de Kluckhohn. En el libro de 1984 "Some Kind of Power", Margaret K. Brady exploró la importancia social de las narrativas de skinwalkers entre los niños navajos. Habló sobre la forma en que los cuentos de skinwalkers funcionaban para servir como historias de fantasmas infantiles y hacer eco de las preocupaciones culturales navajo contemporáneas.
En el libro de 2016 "Upward, Not Sunwise", la antropóloga Kimberly Jenkins Marshall analizó la forma en que los relatos y creencias de los skinwalkers influyeron en las comunidades navajos neopentecostales.
Si bien puede parecer paradójico que uno pueda convertirse al cristianismo y conservar la creencia en los skinwalkers, Marshall exploró las formas en que las creencias tradicionales sobreviven frente a la ruptura cultural.
En el artículo de 2007 "Watching Navajos Watch Themselves", el antropólogo Sam Pack examinó la forma en que las representaciones a menudo defectuosas de la cultura navajo en los medios (incluida la película de 2002 "Skinwalkers") chocaban con la comprensión cultural de lo que significa ser navajo.
Y así llegamos a otro aspecto clave de la relación de los medios con el skinwalker:la apropiación cultural. Pack escribió que los espectadores navajos a los que cuestionó en general parecían disfrutar la película "Skinwalkers", a pesar de algunas imprecisiones culturales y lingüísticas.
Y, sin embargo, también enfatizó:"Esto no significa que los navajos encuestados en mi estudio no cuestionaran los derechos tanto de los anglos como de los no navajos a realizar tales películas".
Mientras que "Skinwalkers" de 2002 fue dirigida por Chris Eyre, miembro de la tribu Cheyenne/Arapaho y protagonizada por un elenco predominantemente nativo americano (pero no navajo), otras encarnaciones mediáticas del skinwalker han llegado a manos de personas no nativas.
En 2016, la creadora de "Harry Potter", J.K. Rowling recibió críticas por incluir una versión alterada de los skinwalkers en su serie en línea, "Historia de la magia en Norteamérica". Los críticos acusaron que la serie redujo una parte importante e interconectada de las creencias nativas a un mero accesorio en una historia anglocéntrica.
Sin embargo, en la cobertura de la controversia que hizo el Oregonian, Douglas Perry señaló un contraejemplo de un autor anglosajón cuyo tratamiento de la cultura navajo fue bien recibido por la Nación Navajo.
El fallecido novelista Tony Hillerman recibió el premio Navajo Special Friends of the Dineh en 1991. Hillerman escribió con frecuencia sobre la cultura navajo y sus valores culturales e incluso escribió la novela policíaca de 1986 "Skinwalkers", en la que se basó la adaptación de Chris Eyre de 2002. P>
¿Dónde nos deja todo esto sobre el misterioso skinwalker? Muchos nativos americanos contemporáneos argumentarían que su lugar está en las creencias y costumbres vivas de los navajos y que, como tal, no está necesariamente abierto a la interpretación y reinvención por parte de quienes están fuera de él. Deja el skinwalker durante la noche.
Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
Ahora eso es interesanteClyde Kluckhohn escribió que, si bien se decía que algunos skinwalkers adquirían riqueza mediante el robo de tumbas, otros se dedicaban a dividir los honorarios. Una bruja mágicamente infligía una enfermedad a una víctima, mientras que otra trataba la enfermedad y compartía los honorarios del médico con su cohorte secreta.
