Los autores se propusieron abordar las siguientes preguntas difíciles, pero desde diferentes perspectivas:¿Qué tan graves son las amenazas a nuestra democracia, cómo llegamos a este punto y qué podemos hacer para solucionar la situación? Los 14 ensayos están divididos en categorías, bajo los títulos "'Nosotros' versus 'ellos'", "Ideas peligrosas" y "Socavando las instituciones democráticas". Dado que la mayoría de los artículos son coautores de profesores de múltiples instituciones, la colección ofrece un enfoque colaborativo para evaluar qué llevó a Estados Unidos a esta crisis y cómo evitarla.

David Campbell, director de la Iniciativa por la Democracia de Notre Dame y profesor Packey J. Dee de Democracia Estadounidense en el Departamento de Ciencias Políticas, describió el proyecto como "un ejemplo de cómo Notre Dame puede ser un líder nacional en la cuestión de preservar la democracia estadounidense". . No solo tenemos académicos de primer nivel trabajando en el tema, sino que también podemos proporcionar un foro para una comunidad de académicos en muchas universidades líderes. Mantener la democracia requerirá todas las manos disponibles".

En la introducción de la colección, Hall explicó el trasfondo de lo que llevó a Estados Unidos a este punto y por qué estos ensayos ayudan a reconocer los desafíos que enfrentamos como nación.

"Básicamente estamos viviendo un resurgimiento de la política fascista en Estados Unidos", escribió Hall, "donde los políticos están usando una retórica divisiva para separarnos en un paradigma de 'nosotros' versus 'ellos':izquierda versus derecha, blancos versus negros, ricos versus pobres, urbanos versus rurales, religiosos versus seculares:las divisiones siguen y siguen."

Hall estimó que entre el 25 y el 30% de los estadounidenses han respaldado consistentemente algunas ideas fascistas como la opresión racial, las teorías de la conspiración y el autoritarismo. "Por lo general, el proceso democrático mantiene bajo control a esta minoría consistente", explicó Hall.

"Estos candidatos ni siquiera son nominados para puestos políticos importantes porque sus aliados copartidistas no quieren perder las elecciones generales.

"Pero cuando nuestra política se vuelve tan intensamente polarizada, la mayoría de los partidarios apoyarán a su partido sin importar quién sea nominado", continuó. "Como resultado, los políticos que impulsan estas ideas fascistas pueden ganar poder asumiendo el control de un partido político y luego explotando la polarización para ganar elecciones. Una vez que tomen el poder, probablemente manipularán el proceso electoral para permanecer en el poder".

En consecuencia, dijo Hall, los líderes fascistas pueden explotar estas divisiones sociales para romper las normas sociales básicas y los entendimientos compartidos sobre la política estadounidense. Esto empuja a grandes sectores de la sociedad a aceptar ideas peligrosas que normalmente serían rechazadas, como la ampliación del poder ejecutivo, la intensa animosidad hacia los oponentes políticos, un apoyo vacilante a la libertad de expresión y candidatos políticos que niegan las derrotas electorales.

Este apoyo debilitado a las normas democráticas permite ataques a nuestras instituciones democráticas, como ignorar fallos judiciales, promulgar leyes de supresión de votantes y, lo más sorprendente (como en el caso del 6 de enero), subvertir abiertamente las elecciones.

Con la situación política tan grave como muchos creen, los ensayos del Proyecto del 6 de enero de 2025 describen algunos pasos prácticos que se pueden tomar para fortalecer y salvaguardar la democracia en Estados Unidos.

Por ejemplo, dijo Hall, a medida que la nación avanza hacia el próximo año electoral, los votantes estadounidenses deben permanecer enfocados en la "negación deliberada de la realidad" por parte de algunos políticos para que puedan discernir la diferencia entre mentiras, verdades y justicia. simples distracciones.

"Cuanto más perdemos contacto con los hechos básicos y aceptamos la desinformación, las conspiraciones y las afirmaciones contradictorias como norma en nuestra sociedad", dijo, "más vulnerables seremos a perder nuestra democracia".

"Aún más importante, tenemos que estar dispuestos a sacrificar logros políticos a corto plazo para preservar la estabilidad a largo plazo de nuestra democracia. Eso podría significar taparse la nariz para votar por candidatos que de otro modo no apoyaría". P>

Hall añadió que los estadounidenses deben redoblar su devoción a los principios democráticos como las elecciones abiertas y la libertad de expresión, y que los estados deberían adoptar reformas institucionales que eliminen a los partidistas del proceso electoral (por ejemplo, empleando comisiones electorales no partidistas). También destacó la importancia de prestar mucha atención a los esfuerzos que dividen a los grupos de estadounidenses, especialmente aquellos que retratan a los miembros del exogrupo como malvados o menos que humanos.

Los miembros del proyecto esperan que al reconocer honestamente los desafíos que enfrenta nuestra nación, comprender los errores que se cometieron y reconocer las vulnerabilidades de nuestro sistema que nos llevaron a esta situación, y al decidir solucionar estos problemas, podamos sacar adelante a nuestro país. El sistema político se recupera del borde del precipicio antes de que sea demasiado tarde.

"El público necesita tomar en serio estas amenazas críticas y esperamos que estos ensayos llamen la atención sobre ellas y ayuden a generar consenso sobre los problemas subyacentes en nuestra política y sus posibles soluciones", concluyó Hall.

La democracia es una de varias iniciativas a nivel universitario que surgen del Marco Estratégico recientemente publicado por Notre Dame. La Iniciativa para la Democracia establecerá aún más a Notre Dame como líder global en el estudio de la democracia, un convocante para conversaciones y acciones para preservar la democracia, y un modelo para la formación de ciudadanos y servidores públicos cívicamente comprometidos.