Los primeros humanos utilizaban técnicas artesanales sofisticadas, como la "partición de madera", para cazar y limpiar pieles de animales, según revela un nuevo estudio.
Utilizando por primera vez nuevas técnicas de imagen de última generación, como la microscopía 3D y el escaneo micro-CT, científicos de la Oficina Estatal de Patrimonio Cultural de Baja Sajonia (NLD) y de las universidades de Reading y Göttingen examinaron las armas de caza completas más antiguas conocidas por la humanidad. . Las armas, que se cree que tienen 300.000 años de antigüedad, fueron encontradas durante excavaciones arqueológicas en Schöningen, Alemania, en 1994.
La investigación, publicada en las Proceedings of the National Academy of Sciences , identifica cómo los cazadores anteriores al Homo sapiens reafilaban las puntas rotas de lanzas y palos arrojadizos. Otras herramientas se fabricaban partiendo madera, un comportamiento que antes se pensaba que sólo lo practicaba nuestra propia especie, el Homo sapiens. Algunas herramientas hechas de madera partida probablemente no se usaban para cazar, sino para suavizar y alisar las pieles de los animales.
El Dr. Dirk Leder, de NLD, dijo:"Existen pruebas de procedimientos de procesamiento de la madera de abeto y pino mucho más extensos y variados de lo que se pensaba anteriormente. Las maderas en rollo seleccionadas se trabajaron en lanzas y palos arrojadizos y se llevaron al lugar, mientras que las herramientas rotas se repararon y reciclado in situ."
La Dra. Annemieke Milks, de la Universidad de Reading, dijo:"Lo que nos sorprendió fue la gran cantidad de fragmentos de puntas y astas provenientes de lanzas y palos arrojadizos que no se habían publicado anteriormente. La forma en que las herramientas de madera fueron fabricadas con tanta habilidad fue una revelación para nosotros."
Entre las armas encontradas hace tres décadas en Schöningen se encontraban al menos veinte lanzas y palos arrojadizos. En los años siguientes, extensas excavaciones arrojaron numerosos objetos de madera que datan del final de un período interglacial cálido, hace 300.000 años. Los hallazgos sugirieron un coto de caza en la orilla del lago.
La amplia gama de técnicas de carpintería utilizadas en armas y herramientas muestra la importancia de la madera como materia prima hace 300.000 años. Los hallazgos de Schöningen atestiguan una amplia experiencia en el procesamiento de la madera, conocimientos técnicos y procesos de trabajo sofisticados. El líder del proyecto, el profesor Thomas Terberger, que trabaja en la NLD y la Universidad de Göttingen, afirmó:"La madera fue una materia prima crucial para la evolución humana, pero sólo en Schöningen ha sobrevivido del Paleolítico en tan buena calidad".
Por lo tanto, Schöningen forma parte del patrimonio cultural internacionalmente excepcional de la humanidad primitiva. Recientemente, el sitio fue incluido en la lista de nominaciones para ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO a petición del estado federado de Baja Sajonia.
Más información: Dirk Leder et al, Los artefactos de madera del Spear Horizon de Schöningen y su lugar en la evolución humana, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2024). DOI:10.1073/pnas.2320484121
Información de la revista: Actas de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de Reading
