Los teóricos de la conspiración tienen mala reputación en la cultura popular, pero las investigaciones han demostrado que la mayoría de los estadounidenses creen en teorías de conspiración de algún tipo. ¿Por qué entonces, si la mayoría de nosotros creemos en las conspiraciones, generalmente pensamos que los teóricos de la conspiración están locos?

Una nueva investigación de la Universidad de Illinois en Chicago ha descubierto que esto se debe a que las personas son bastante malas para identificar qué es o no una teoría de la conspiración cuando es algo en lo que creen. El hallazgo fue cierto ya sea que las personas se identificaran a sí mismas como liberales o conservadoras. La "ceguera de la conspiración" se volvió menos pronunciada cuando los participantes del estudio se tomaron más tiempo para considerar si algo era una teoría de la conspiración y cuando se les dio una definición de teorías de la conspiración para considerar. La investigación se publica en PLoS ONE .

"Mucha gente cree en estas cosas, pero nunca se les ocurre que puedan ser una teoría de la conspiración", dijo JP Prims, profesor visitante de psicología en la UIC y autor del estudio. Después de todo, las teorías de la conspiración no siempre son falsas:piense en Watergate. De hecho, Prims llegó a esta investigación después de darse cuenta de que creían en una teoría de la conspiración:que las compañías de petróleo y gas ocultan deliberadamente información sobre el cambio climático.

Prims demostró que las personas eran malas a la hora de etiquetar sus creencias como teorías de conspiración en dos estudios, cada uno con aproximadamente 250 participantes en línea.

El primer estudio pidió a los participantes que leyeran resúmenes de artículos de noticias, la mitad de los cuales procedían de medios convencionales que no contenían conspiraciones y la otra mitad de sitios de noticias sobre conspiraciones que sí las contenían. El segundo estudio fue similar pero utilizó declaraciones que incluían o no una conspiración, a diferencia de artículos reales. Ejemplos de conspiraciones incluyeron que las compañías farmacéuticas presionan a los gobiernos estatales para que exijan vacunas o que las redes inalámbricas 5G plantean riesgos para la salud.

Luego, los participantes calificaron qué tan cierto pensaban que era el artículo o la declaración y si contenía una conspiración. En ambos estudios, cuanto más creía un participante en el artículo o declaración de conspiración, más dificultad tenía para reconocerlo como una conspiración. Los participantes también tuvieron menos probabilidades de identificar correctamente las teorías de conspiración cuando tomaron su decisión rápidamente.

El segundo estudio incluyó un elemento adicional. A la mitad de los participantes se les dio desde el principio una definición de teorías de conspiración. Incluía tres elementos:un grupo de personas poderosas trabajan juntas para lograr un objetivo, intentan mantener este trabajo en secreto y actúan a expensas de los demás. Los demás participantes no recibieron esta definición de antemano. Sin embargo, a todos los participantes se les dio una lista de verificación de estos tres elementos al considerar si cada declaración contenía una conspiración. Aquellos a quienes se les había dicho específicamente que ésta era la definición de una teoría de la conspiración tenían más probabilidades de identificar correctamente las conspiraciones, descubrió Prims.

Es importante destacar que en este segundo estudio, identificar algo como una teoría de la conspiración no hizo que las personas fueran menos propensas a creerlo. Este hallazgo es importante para quienes creen que desacreditar las teorías de la conspiración incitará a las personas a cambiar sus creencias, una búsqueda admirable dado que muchas teorías de la conspiración son falsas y potencialmente peligrosas.

En cambio, el objetivo tal vez debería ser hacer que la gente sea más consciente de que no están solos en su creencia en teorías de conspiración, afirmó Prims.

"Etiquetar tus creencias como teorías de conspiración puede ser muy alienante", dijeron. "Reconocer que esto es mucho más común de lo que pensamos podría abordar parte de ese aislamiento y esos sentimientos de desconexión de la sociedad".

Más información: MÁS UNO (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0301601. journals.plos.org/plosone/arti…journal.pone.0301601

Información de la revista: MÁS UNO

Proporcionado por la Universidad de Illinois en Chicago