Ahora, una investigación de la Universidad de Australia del Sur muestra que las prácticas de exclusión no sólo no logran identificar las causas profundas de los comportamientos desafiantes de los estudiantes, sino que exacerban los problemas negativos en lugar de resolverlos. La investigación aparece en Estudios Críticos en Educación .

La investigadora principal, la profesora Anna Sullivan de UniSA, dice que las escuelas enfrentan decisiones difíciles en torno a suspensiones y expulsiones.

"Las suspensiones y expulsiones han sido el pilar de las prácticas de gestión del comportamiento de las escuelas durante décadas, independientemente de que las investigaciones hayan encontrado que son ineficaces para disciplinar los malos comportamientos", afirma el profesor Sullivan.

"De hecho, existe una relación clara entre las suspensiones escolares y una variedad de resultados perjudiciales para la salud, incluido el alejamiento de la escuela, la relación con compañeros antisociales, el uso de alcohol y tabaco, y una menor calidad de vida escolar, y esto contribuye a una mayor riesgo de abandono escolar y posible comportamiento ilegal.

"Lo que empeora las cosas es que los estudiantes vulnerables tienen un mayor riesgo de ser suspendidos o expulsados, lo que en muchos casos exacerba sus circunstancias y oportunidades de vida.

"Los niños, los estudiantes aborígenes, los estudiantes de bajos niveles socioeconómicos y los estudiantes con discapacidades están desproporcionadamente excluidos de las escuelas.

"Existe un claro punto ciego acerca de cómo las suspensiones y expulsiones escolares perpetúan desigualdades sociales más amplias.

"Las escuelas y los formuladores de políticas deben mirar más allá de los comportamientos desafiantes para comprender qué contribuye a la causa, en lugar de tratar el efecto, y es esta información faltante la que se necesita para desarrollar nuevas políticas escolares".

Al analizar la Estrategia de Comportamiento Estudiantil de Nueva Gales del Sur recientemente revisada, los investigadores descubrieron que, si bien había más apoyo y gestión del comportamiento, las nuevas iteraciones aún incluían prácticas punitivas.

"Cuando un estudiante es suspendido o expulsado de la escuela, en última instancia lo sacamos de su educación y limitamos sus resultados en la vida. Y sabiendo que los grupos vulnerables corren mayor riesgo, estas políticas de exclusión son, en última instancia, discriminatorias", afirma el profesor Sullivan. P>

"También vemos situaciones en las que niños con discapacidades (algunos de ellos con medicamentos recetados) son excluidos de la escuela porque 'ya tienen problemas'". Como consecuencia, la exclusión parece ser una solución razonable dado que las escuelas no tienen el tiempo, la experiencia o los recursos para gestionar necesidades conductuales complejas y desafiantes.

"A este pensamiento deficitario se suma la eliminación de un 'niño problemático' del entorno de aprendizaje de los demás. En lugar de ayudar a estos estudiantes, las políticas están exacerbando sus luchas.

"Lo que necesitamos es más escucha, más empatía hacia los estudiantes en riesgo y voluntad de desafiar el impacto de desigualdades sociales más amplias, incluidas la pobreza, la raza, la vivienda y el desempleo, en las personas más vulnerables de la sociedad. Estas cosas no funcionan de forma aislada.; afectan a las familias y a los niños y no se pueden dejar simplemente en la puerta de la escuela.

"Es hora de mirar de nuevo las circunstancias complejas y desafiantes en las que se encuentran muchos jóvenes. Sólo entonces podremos esperar crear un sistema educativo más inclusivo y justo".