Según un nuevo estudio, obligar a las empresas a ofrecer permisos a los empleados, como a los nuevos padres, en realidad podría empeorar la desigualdad de género cuando las condiciones económicas son difíciles.

El estudio, escrito en coautoría por la Dra. Asha Sundaram, profesora titular (economía) de la Escuela de Negocios, con Fariha Kamal y Cristina J. Tello-Trillo (Oficina del Censo de EE. UU.), examina cómo la Ley de Licencia Médica y Familiar de EE. UU. impacta la composición de género cuando las empresas enfrentan una crisis. contracción económica.

El Dr. Sundaram dice que el estudio tiene implicaciones para todos los países con políticas de licencia parental o familiar, incluido Aotearoa Nueva Zelanda. "El quid del artículo tiene que ver con las normas de género. Sostiene que las normas de género pueden determinar cómo las respuestas de los empleadores a los shocks económicos negativos producen peores resultados para las mujeres en la fuerza laboral".

El documento, "Mandatos de licencia familiar y trabajo femenino en las empresas estadounidenses:evidencia de un shock comercial", se publica en el Review of Economics and Statistics. (RES ).

Los investigadores se centraron en los tres años posteriores a la adhesión de China a la Organización Mundial del Comercio. Descubrieron que un aumento en la competencia de las importaciones, como se observó durante este período, disminuye la proporción de empleo, ingresos y ascensos femeninos en empresas que deben ofrecer políticas de licencia familiar (aquellas con más de 50 empleados) en comparación con aquellas que no lo hacen. No.

Este efecto adverso se observa principalmente entre mujeres en edad fértil sin título universitario, especialmente en empresas dirigidas únicamente por hombres, dice el Dr. Sundaram.

"Nuestro estudio destaca una cuestión preocupante:las leyes diseñadas para proteger los empleos durante los períodos de licencia (como el tiempo necesario para cuidar a los niños) pueden exacerbar la desigualdad de género en tiempos económicos difíciles. Las empresas deben pensar en cómo pueden garantizar sus políticas de licencia familiar y Las creencias sobre los roles de género no limitan las opciones laborales de las mujeres ni su potencial de progreso."

La Ley de Licencia Familiar y Médica de EE. UU. ofrece licencia no remunerada y difiere de las políticas establecidas en Nueva Zelanda y otros países, muchos de los cuales ofrecen a los empleados licencia parental remunerada, dice Sundaram.

"Pero lo que es similar en todos los casos es que el empleador esencialmente asume algunos costos cuando se trata de reemplazarlo mientras está de licencia:publicidad, contratación y capacitación de otra persona para cubrir su puesto.

"Algunos empleadores pueden creer que es mucho más probable que las mujeres tomen licencia bajo el programa de licencia familiar, lo cual tiene algo de verdad. Pero debido a que creen esto, se preguntan si deberían invertir en las mujeres, dado que piensan que las mujeres podrían preferir enfocarse en su familia en algún momento, por lo que podrían invertir menos en las mujeres, lo que llevaría a una menor productividad entre las mujeres, lo que se traduce en menor empleo, menores ingresos y menos ascensos."

Este efecto negativo se magnifica en empresas con gerentes exclusivamente hombres, pero Sundaram dice que disminuye cuando hay mujeres en la gerencia.

"Esto destaca un camino a seguir en términos de alentar a más mujeres a ocupar puestos de alta dirección, porque parece que estas creencias sobre los roles de género pueden ser menos respetadas por las mujeres".

Sundaram dice que es vital tener conciencia de las normas de género y del daño que pueden causar. "El mundo se está globalizando y hay constantes crisis económicas, por lo que mis coautores y yo queremos resaltar que estas crisis pueden tener diferentes impactos en hombres y mujeres.

"Las empresas deben pensar en cómo pueden garantizar que sus políticas de licencia familiar y sus creencias sobre los roles de género no limiten las opciones laborales y el potencial de progreso de las mujeres".