Comprender por qué algunas personas confían más en algunos científicos que en otros es un factor clave para resolver los problemas sociales con la ciencia. Pero se sabía poco sobre los niveles de confianza en la diversa gama de campos y perspectivas científicas.
Al reconocer esta brecha, investigadores de la Universidad de Ámsterdam investigaron la confianza en los científicos en 45 campos. Descubrieron que, en general, la gente confía en los científicos, pero el nivel de confianza varía mucho según el campo del científico, siendo los politólogos y economistas los que menos confían. El estudio se publica en la revista PLOS ONE .
Los científicos están en primera línea para abordar algunos de los mayores desafíos del mundo, desde el cambio climático y la pérdida de biodiversidad hasta las pandemias y las desigualdades sociales. Con estos problemas apremiantes entre manos, existe una expectativa creciente de que los científicos participen activamente en la formulación de políticas que nos afectan a todos.
Al mismo tiempo, han aumentado las preocupaciones sobre la confianza de la gente en los científicos, ya que no todos tienen suficiente fe en los científicos para utilizar sus ideas para resolver los problemas apremiantes. Esta falta de confianza plantea una barrera importante para la implementación de soluciones científicas.
En su estudio, en el que participaron 2.780 participantes de Estados Unidos, psicólogos sociales de la Universidad de Ámsterdam (dirigidos por el candidato a doctorado Vukašin Gligorić) arrojaron luz sobre los factores que configuran la confianza en 45 tipos diferentes de científicos, desde agrónomos hasta zoólogos. Según los autores, ningún otro estudio ha investigado todavía la confianza en un número tan grande de científicos.
Se preguntó a los participantes sobre cómo ven a los científicos con respecto a:
Los participantes también completaron una tarea de concesión de influencia recientemente desarrollada. Esta tarea presentó a los participantes un problema complejo y les pidió que asignaran el poder de decisión a diferentes partes, como ciudadanos y amigos, con una parte que siempre incluyera un grupo de científicos.
Gligorić y sus colegas descubrieron que, en general, la gente tendía a confiar en los científicos. Sin embargo, los niveles de confianza variaron considerablemente según el campo de estudio del científico. Por ejemplo, en una escala de 7 puntos, donde 7 es el de mayor confianza y 1 el de menor confianza, los politólogos y economistas obtuvieron una puntuación de 3,71 y 4,28, respectivamente, mientras que los neurocientíficos y los biólogos marinos disfrutaron de los niveles más altos de confianza, con puntuaciones de 5,53 y 5,54. respectivamente.
Los autores también concluyen que hay dos factores principales que impulsan la confianza:las percepciones de competencia y la moralidad. Cuando la gente veía a los científicos como competentes y moralmente rectos, era más probable que confiaran en ellos y estuvieran dispuestos a dejar que los científicos tuvieran voz y voto en la solución de los problemas de la sociedad.
Curiosamente, la importancia de la moralidad en la configuración de la confianza varió según los diferentes campos científicos. La moralidad era más importante cuando se trataba de confiar en los científicos que trabajaban en temas controvertidos como el cambio climático o cuestiones sociales, pero menos para otros científicos como geógrafos o arqueólogos.
Los autores dicen que su estudio no sólo es importante para comprender cómo se moldea la confianza en los científicos, sino también para comprender qué hace que la gente busque la opinión de los científicos en la formulación de políticas.
"Este estudio es sólo el comienzo", afirma Gligorić. "Las investigaciones futuras deberían explorar la generalización de estos hallazgos más allá del contexto estadounidense y profundizar en las relaciones causales entre la confianza y otras variables.
"Sin embargo, una cosa está clara:se debe tener en cuenta la diversidad de campos científicos para mapear con mayor precisión la confianza, lo cual es importante para comprender cómo las soluciones científicas pueden llegar mejor a las políticas."
Más información: Vukašin Gligorić et al, Cómo las evaluaciones sociales moldean la confianza en 45 tipos de científicos, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0299621
Información de la revista: MÁS UNO
Proporcionado por la Universidad de Ámsterdam
