Las letras y los vídeos de rap se utilizan habitualmente como prueba de procesamiento en casos penales de violencia juvenil en Inglaterra y Gales. El material seleccionado por el estado suele tener temas violentos, a menudo del popular género musical rap "drill", y está compuesto por uno o más de los acusados ​​o por uno de sus amigos. Este uso es profundamente controvertido debido a la preocupación de que el rap sea una forma de evidencia poco confiable y que su uso sea injustamente perjudicial.

A pesar de las crecientes críticas, hay muy poca regulación o monitoreo sobre cómo se utiliza el rap como prueba criminal, y continúa usándose para construir procesamientos "relacionados con pandillas" bajo leyes de Responsabilidad Secundaria altamente polémicas. A su vez, las etiquetas de "pandillas" -que incluso han sido desacreditadas como imprecisas y racistas por algunas autoridades- son "evidenciadas" por la música rap, a menudo para construir grandes juicios de "empresas conjuntas" en los que más de una persona es procesada por un solo crimen.

Eithne Quinn, Erica Kane y Will Pritchard dicen que su informe ha descubierto procesos muy preocupantes de "injusticia agravada" que corren el riesgo de que personas inocentes sean condenadas por los delitos más graves.

En una investigación exploratoria, los investigadores encontraron 68 casos que involucraban a 252 acusados ​​entre 2020 y 2023 en los que la música rap se utilizó como prueba para cargos graves de violencia, incluidos asesinatos. La abrumadora mayoría de los acusados ​​eran negros o mestizos.

Los casos de Joint Enterprise que involucran evidencia de música rap tienen un número promedio de acusados ​​por caso notablemente más alto que aquellos sin una banda sonora de música rap, lo que, según dicen, respalda la sugerencia de que el rap está fomentando acusaciones excesivas y erróneas por parte de los fiscales.

Los acusados ​​en casos que involucran evidencia de rap –incluidos los acusados ​​de asesinato bajo las leyes de responsabilidad secundaria, que conlleva cadena perpetua– tienden a ser jóvenes y negros, lo que sugiere que estos grupos están siendo atacados de manera desproporcionada. Esto da peso a quienes ven el creciente uso del rap en casos sistemáticamente racistas y que están dando la alarma sobre la criminalización excesiva de los jóvenes, incluidos los niños.

"Nuestros hallazgos son profundamente preocupantes y respaldan la opinión de que la recopilación de pruebas de rap en casos penales alienta a la policía y a los fiscales a aumentar aún más el número de personas acusadas como secundarios bajo las ya atroces leyes de responsabilidad secundaria", dijo Eithne Quinn, profesora de cultura. y estudios sociojurídicos, Universidad de Manchester.

"Una vez más, tres de los mejores investigadores sobre el tema están haciendo lo que el Estado se niega a hacer", afirmó Liz Fekete, directora del Instituto de Relaciones Raciales. "Han analizado los datos sobre los procesamientos por rap, han expuesto el racismo que se encuentra dentro de la ley (particularmente la doctrina de la empresa conjunta) y han sugerido reformas específicas para poner fin a la amplia criminalización de la cultura expresiva negra".

"La música rap es uno de los géneros musicales más populares en el Reino Unido; es hora de poner fin a la marginación y el castigo de sus creadores mediante su uso como prueba de procesamiento. JUSTICE agradece este importante y oportuno informe y sus recomendaciones, que sin duda ayudarán a abordar la práctica corrosiva de presentar un género musical como innatamente ilegal y peligroso", afirmó Tyrone Steele, subdirector jurídico de JUSTICE.