En diciembre de 2015, se inició un brote de fiebre amarilla en Luanda, Angola. Este brote fue el más grande registrado en Angola durante los últimos 30 años. En un nuevo estudio, Los investigadores examinan las formas en que las enfermedades transmitidas por vectores, como la fiebre amarilla, han dado forma a la sociedad y la cultura. Crédito:Rebecca Hall, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Enfermedades transmitidas por vectores (ETV), como la peste, malaria y fiebre amarilla, han moldeado significativamente la sociedad y la cultura, según un equipo internacional de investigadores. En un estudio publicado en Letras de ecología el 27 de enero, El equipo utilizó evidencia histórica interpretada a través de una lente ecológica para ilustrar cómo los VBD han influido en la historia de la humanidad. con especial atención a cómo los VBD han reforzado y exacerbado el racismo.
"El impacto desproporcionado de la pandemia de COVID-19 en las comunidades de color en Estados Unidos abrió los ojos de muchas personas a las inequidades en la salud y la importancia del racismo estructural en los resultados de salud y las vulnerabilidades, "dijo la autora Nita Bharti, profesor asistente de biología, Penn State. "En tono rimbombante, Los vínculos entre la raza y las inequidades en salud no son nuevos. En este papel, Demostramos que el racismo sistémico construido socialmente y las jerarquías de poder resultantes crean y mantienen las inequidades en salud. Este patrón ha surgido repetidamente a lo largo de la historia, y persiste en los tiempos modernos. Destacamos estos vínculos para enfermedades transmitidas por vectores ".
Según el equipo, Los VBD han afectado la historia humana a través de múltiples mecanismos socioecológicos, incluso:
En su papel El equipo examinó estos mecanismos y presentó estudios de casos de cuatro enfermedades principales:plaga, malaria, fiebre amarilla y tripanosomiasis, que han influido profundamente en los seres humanos a lo largo de la historia.
A través de su trabajo, los investigadores descubrieron temas recurrentes en las sociedades a lo largo del tiempo. Un tema fue que las enfermedades no afectan a todas las poblaciones por igual, un hecho simple que tuvo importantes ramificaciones a lo largo de la historia. Por ejemplo, durante la Revolución Americana, muchos estadounidenses habían crecido en el sur y estuvieron expuestos a la malaria a una edad temprana, lo que les permitió desarrollar inmunidad. Esto les otorgó una ventaja estratégica sobre el ejército británico menos inmune, que fue diezmado por la enfermedad.
Una tendencia más aleccionadora descubierta por las investigaciones del grupo fue que las enfermedades tendían a aprovecharse de las desigualdades en las sociedades, dejando a los grupos marginados en mayor riesgo. Tanto de forma intencionada como no intencionada, fue armado una y otra vez para imponer jerarquías de poder injustas, informan los investigadores. En el sur de Estados Unidos, por ejemplo, Los negros esclavizados a menudo se veían obligados a trabajar en condiciones que los dejaban expuestos a los mosquitos y los hacían mucho más vulnerables a la malaria. Para empeorar las cosas, esta desigualdad fue utilizada por los blancos para fomentar la creencia racista en ese momento de que los afroamericanos eran moralmente inferiores y para justificar las leyes de segregación de Jim Crow en el sur.
"Existen importantes lagunas en la enseñanza y el aprendizaje de la ecología de las enfermedades porque a menudo se separa de los aspectos de las ciencias sociales que son factores impulsores críticos en la epidemiología, "dijo Bharti, y señaló que su papel en el proyecto era llevar el tema de las desigualdades raciales en el poder y la salud al debate sobre la ecología de las enfermedades y las enfermedades transmitidas por vectores. "Desafortunadamente, No es inusual que los científicos tengan un conocimiento mínimo en todos los campos y disciplinas. Pero es importante ampliar nuestra comprensión de los resultados de salud para destacar cuando están fuertemente impulsados por factores sociales interrelacionados. Esto nos ayuda a identificar todas las causas fundamentales de las enfermedades, lo cual es importante para abordarlos directamente ".
Racismo estructural, incluyendo en qué vecindarios puede vivir la gente y su acceso a la riqueza intergeneracional, está relacionado con disparidades en las tasas de diabetes, hipertensión y otras enfermedades crónicas asociadas con el estrés, añadió Erin Mordecai, profesor asistente de biología, Universidad Stanford. Estas disparidades también son evidentes en la pandemia de COVID-19, donde los resultados de la enfermedad son más graves para las personas que padecen estas afecciones. Esta carga desproporcionada amplifica aún más la vulnerabilidad de las comunidades ya desfavorecidas.
"Cuando se superpone una pandemia emergente con disparidades de salud existentes, Afecta de manera desproporcionada a las comunidades negras e hispanas, "dijo Mordecai.
Las disparidades raciales también ponen a las comunidades históricamente marginadas en mayor riesgo de exposición al virus. Por ejemplo, brotes de leishmaniasis, una enfermedad transmitida por vectores transmitida por flebotomos, moscas de la arena, han afectado a cientos de miles de sirios dentro de los campos de refugiados, como resultado del hacinamiento en áreas con saneamiento deficiente. Y cuando aparecieron los primeros casos del brote de ébola en 2014 en África, Los científicos de Estados Unidos tardaron en encontrar formas de combatirlo hasta que apareció más cerca de casa.
Los autores dijeron que esperan que el documento motive a los científicos a ser más proactivos en la protección de las enfermedades a las personas en comunidades históricamente desfavorecidas.
"Avanzando, Es imperativo que la investigación reconozca y combata explícitamente el racismo estructural, clasismo y sexismo que continúan perpetuando las inequidades ambientales y de salud, "dijo Tejas Athni, estudiante de pregrado en la Universidad de Stanford y primer autor del artículo. "La equidad debe ocupar un lugar central en la ecología y la salud mundial a fin de lograr un progreso significativo para toda la humanidad".
