El estudio, publicado recientemente en la revista Traumatology , muestra ideas del proyecto MyVoice de la Universidad de Michigan sobre cómo los adolescentes y adultos jóvenes abordan la preparación para desastres. Al abordar esta preocupación vital, el estudio revela niveles de participación y percepciones de preparación entre los jóvenes que enfrentan una era de crecientes desastres relacionados con el clima.

De los encuestados, el 47 % reveló no sentirse completamente preparado para posibles desastres, y las finanzas y la falta de recursos se citaron como las principales razones de su falta de preparación.

"Si bien los encuestados sintieron que había acciones que podrían tomar ahora para prepararse para un desastre futuro, algunos no estaban seguros de los enfoques de preparación más efectivos que ellos y sus comunidades podrían tomar", dijo Katherine Kruger, autora principal y Ph.D. estudiante de la Escuela de Enfermería de la UM.

Sue Anne Bell, profesora asistente de enfermería de la UM, es la autora principal del estudio.

Al encuestar a una cohorte diversa de 1.083 personas de entre 14 y 24 años, el estudio MyVoice puso de relieve las actitudes que tienen los jóvenes con respecto a la preparación para desastres. Un número significativo de encuestados ya se ha enfrentado a trastornos sustanciales en sus vidas debido a desastres, lo que señala los efectos duraderos y de gran alcance que tales eventos pueden tener en la salud mental y emocional de los jóvenes.

MyVoice es una iniciativa de investigación que se centra en capturar los pensamientos y experiencias de los jóvenes sobre diversos temas de salud y políticas a través de encuestas por mensajes de texto. Diseñado para adolescentes y adultos jóvenes en los Estados Unidos, MyVoice tiene como objetivo brindar información en tiempo real sobre las perspectivas de los jóvenes sobre temas de actualidad.

Este enfoque innovador para involucrar a los jóvenes permite a los participantes expresar sus opiniones sobre asuntos importantes para su grupo demográfico, que pueden incluir salud mental, uso de sustancias, salud sexual, educación y preparación para desastres.

"Los jóvenes son partes interesadas importantes en el desarrollo de estrategias para estar preparados para los desastres y sus ideas pueden conducir al desarrollo de políticas que les permitan priorizar las estrategias de preparación efectivas para mitigar los impactos potencialmente traumáticos y promover la resiliencia individual y comunitaria", dijo Kruger.>

La inclusión de jóvenes en la planificación de la preparación es crucial. Proporcionan perspectivas únicas que pueden mejorar en gran medida las estrategias diseñadas para impulsar la resiliencia tanto a nivel individual como comunitario. Dado que el cambio climático sigue siendo un factor que contribuye a la frecuencia e intensidad de los desastres, la preparación oportuna y eficaz nunca ha sido más importante.

Los hallazgos del estudio destacan una oportunidad para involucrar a los jóvenes en esfuerzos de preparación que los empoderen y fortalezcan el marco más amplio de gestión de emergencias. Las capacidades de innovación y comunicación de los jóvenes son activos valiosos en la respuesta y recuperación ante desastres.

"Nuestra investigación subraya la necesidad de incluir a los jóvenes como actores clave en la preparación para desastres", dijo Kruger. "Como se destaca en el Plan de Acción de Participación Juvenil de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, su contribución activa es indispensable."