Parece que la pandemia ha aumentado la confianza en la ciencia y los científicos, según el informe Wellcome Global Monitor 2020:COVID-19.

La última encuesta se realizó en un momento en que la ciencia entraba directamente en la vida de las personas. Y a nivel mundial, aquellos que dijeron que confían "mucho" en los científicos ha aumentado del 34 % en 2018 al 43 % a fines de 2020.

Tras estos hallazgos, entrevistamos a personas en cuatro países (Alemania, Indonesia, el Reino Unido y los EE. UU.) para conocer su confianza en la ciencia.

La confianza en la ciencia es importante. Los resultados de salud pública no se pueden lograr sin confianza. No importa cuán emocionante sea el tratamiento, cuán inteligente el método de entrega o cuán sólida sea la ciencia, no habrá impacto a menos que la comunidad local esté abierta a ello.

Para muchas personas, el COVID-19 ha destacado el papel de la ciencia en la lucha contra las enfermedades en todo el mundo. Como Clemente León, originario de México, quien dice que su visión de la ciencia se ha solidificado en el transcurso de la pandemia.

“Mi opinión sobre los avances científicos después de la pandemia se ha fortalecido y sé que ahora puedo confiar aún más en ellos”, dice.

Clemente ahora vive en los EE. UU., donde siente que la mayoría de la comunidad local "no cree en la ciencia".

“Antes de la pandemia yo siempre había sido una persona que cree en los avances científicos, en los estudios científicos y en toda la investigación que hacen los científicos, porque la ciencia nos ayuda a investigar, a corroborar y a encontrar formas de combatir X [una] enfermedad, " él añade.

Ashley Adams, asistente de sonido de producción de California, comparte las opiniones de Clemente. "Antes de COVID yo... confiaba en que lo que mi médico, lo que los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) nos decían era verdad. Realmente no tenía motivos para cuestionarlo", dice.

Pero para Ashley, la pandemia hizo que se cuestionara cómo el gobierno estaba usando los datos científicos. "Durante el COVID, vi la forma en que Estados Unidos lo estaba manejando específicamente. Sentí que no podía confiar en muchas de las cosas que se decían".

"Definitivamente dudé y, en última instancia, todo se redujo a los científicos que están aquí para hacer su trabajo. Están aquí para ayudarnos y protegernos, y necesito confiar en la ciencia en lugar de centrarme en el gobierno y cómo lo manejó".

Las opiniones de Ashley reflejan los hallazgos del Wellcome Global Monitor 2020.

En los Estados Unidos, poco más de 1 de cada 10 personas encuestadas dijo que confiaba 'mucho' en su gobierno, mientras que más de 5 de cada 10 reportaron 'mucha' confianza en los científicos del país.

Indonesia se convirtió en el epicentro mundial de la pandemia en julio y agosto de 2021. Para el gobierno de Indonesia, uno de los desafíos más difíciles ha sido convencer a la gente de que existe el coronavirus.

El Wellcome Global Monitor 2020 encontró que las personas en Indonesia muestran los mismos niveles de confianza en los científicos de su país que en sus curanderos tradicionales. Con un 12 % y un 13 %, respectivamente, diciendo que confían "mucho" en estos grupos.

"El enfoque científico no es aceptado por la sociedad porque la mayoría de la sociedad no cree que el virus exista", dice Sudarmono Djoko Nugroho de Yakarta, quien actúa como Ketua Rukun Warga local (jefe de la unidad comunitaria/asociación de ciudadanos) como parte de la Administración de Gobierno de Indonesia.

Sudarmono cree que tomó la ola de verano para que la mayoría de las personas finalmente reconocieran el riesgo del virus. “En junio-julio se presenta el pánico en todos los elementos de la sociedad”, dice. "¿Por qué? Los hospitales están llenos. Las camas de los pacientes incluso se colocan en los patios delanteros de los hospitales. No solo en la sala. No solo en el pasillo. Afuera".

Para muchas personas, ver es creer.

En el transcurso de la pandemia, los científicos se han vuelto más prominentes en los medios de muchos países, brindando información y orientación que ha afectado la vida cotidiana de innumerables personas.

Sin embargo, para algunos, esta no es la primera vez que descubren cómo la ciencia puede combatir una epidemia emergente.

Harun Tulunay, con sede en el Reino Unido, atribuye su experiencia con el VIH a haberlo ayudado durante la pandemia.

"Soy un gran creyente en la ciencia porque la ciencia nos salvó la vida antes", dice Harun.

"Teníamos muchas preguntas cuando estalló por primera vez la pandemia [del coronavirus]. Sin embargo, era exactamente la misma situación, durante los años 80 y 90 cuando apareció el VIH.

"Nadie sabía que era un virus. Ahora, gracias a la ciencia, tenemos muchos tratamientos disponibles y las personas que viven con el VIH tienen una expectativa de vida normal.

"Sabía que algo sucedería lo más rápido posible porque sé cómo los científicos están haciendo un trabajo increíble.

"Realmente me hizo feliz ver cómo, si nos unimos, cómo podemos luchar contra una enfermedad y cómo los científicos pueden salvar vidas con bastante rapidez si se les da la oportunidad".

El informe Wellcome Global Monitor 2020:COVID-19 y nuestras conversaciones con personas de todo el mundo indican que la ciencia y los científicos son más relevantes que nunca para la vida de las personas.

A medida que el mundo enfrenta profundos desafíos de salud, los gobiernos, las instituciones internacionales y los profesionales de la salud deben aprender de este conjunto de datos único.

"La confianza siempre ha sido intrínseca a la salud pública y el éxito solo se puede lograr cuando las comunidades están abiertas y entienden fácilmente la ciencia. Como tal, este vasto conjunto de datos puede ofrecer un enorme potencial para aprender cómo el público se relaciona con la ciencia, particularmente durante esta etapa crucial. de la pandemia". Lara Clements, directora asociada, participación pública y campañas en Wellcome.