La longitud de la frontera entre Finlandia y Rusia es de 1.340 kilómetros. Además de separar al país de la Unión Europea de su vecino, la frontera también ha marcado una triste realidad:la brecha de felicidad más grande de Europa, con el país más feliz junto a uno de los más infelices.

Finlandia ha recibido mucha atención por ocupar el primer puesto en el Informe mundial de la felicidad en los últimos años, pero ¿qué significa realmente la felicidad allí y en todo el mundo?

Durante muchos años, los investigadores han medido el bienestar en función de factores relacionados con la economía, el medio ambiente y las estadísticas de desempleo, pero según Frank Martela, profesor universitario de la Universidad Aalto, también debemos observar los factores que muestran cómo se vuelve un país, y permanece—feliz.

"Otros países fuera de los países nórdicos, como Canadá, Nueva Zelanda y los Países Bajos, han comenzado a examinar el bienestar más de cerca para comprender mejor qué factores explican por qué algunos ciudadanos son felices y otros no. El bienestar tiene múltiples niveles. En primer lugar, de Por supuesto, debe satisfacer sus necesidades básicas. Podemos tomar alimentos, refugio y agua potable limpia como algo evidente, pero si de repente los pierde, como muchos civiles en Ucrania en este momento, la vida se convierte en una lucha. Es mucho más fácil. pensar en necesidades superiores, como la autoexpresión, cuando puedes dar relativamente por sentado tu supervivencia", explica Martela.

Cómo funciona la felicidad

La felicidad parece ser una noción que universalmente valoramos como humanos, una consecuencia de la acción humana que no necesita más explicación. Cuando le preguntas a alguien por qué hizo algo y su respuesta es "me hizo feliz", normalmente es una razón suficiente.

"Las comparaciones internacionales de la felicidad nacional generalmente se enfocan en la satisfacción con la vida; le preguntan a la gente:'¿Qué tan satisfecha está con su vida?'", explica Martela. "Finlandia parece sobresalir aquí debido a la capacidad del sistema de bienestar finlandés para ayudar a sus ciudadanos a sentirse atendidos. Cosas como beneficios de desempleo relativamente generosos y atención médica casi gratuita ayudan a mitigar las fuentes de infelicidad, asegurando que haya menos personas en Finlandia que estén muy insatisfechas. con sus vidas".

La clasificación de Finlandia como el país más feliz del mundo en 2018-2021 proviene del Informe mundial de la felicidad, que se basa en encuestas realizadas en 160 países diferentes para medir la satisfacción de las personas. Hace la misma pregunta en cada país:piensa en tu vida en una escala del 0 al 10, siendo 0 la peor vida posible y 10 la mejor. ¿Cómo calificarías tu vida en esta escala? Otras organizaciones también realizan encuestas similares, como la Unión Europea, que examina la satisfacción con la vida en todos sus países miembros.

"La investigación muestra que una clasificación nacional alta en estas encuestas no tiene tanto que ver con la cultura", señala Martela. "Se trata más de cómo las instituciones de un país cuidan de su gente; esto conduce a índices más altos de satisfacción con la vida".

Esto explica la marcada brecha entre Finlandia y la vecina Rusia vista recientemente en el informe de felicidad. "Si bien la democracia y las instituciones que funcionan bien, la poca corrupción y la confianza entre las personas explican los altos niveles de felicidad en Finlandia, es exactamente la ausencia de estos factores lo que explica por qué los rusos están mucho menos satisfechos con sus vidas", dice Martela.

Eres lo que mides

Desde que comenzó la pandemia de coronavirus, la Oficina del Primer Ministro de Finlandia realiza una encuesta mensual para obtener información rápida y actualizada sobre las actitudes y sentimientos actuales de la población. Recientemente, Martela colaboró ​​con ellos para idear nuevas preguntas que examinen los niveles actuales de bienestar.

"Pedirles a los finlandeses que respondan preguntas con frecuencia mensualmente es muy importante cuando se mide el bienestar. La pandemia es un buen ejemplo de que las cosas suceden rápido:¡teníamos que ponernos al día con la misma rapidez! No obtendríamos estos datos si solo midió los marcadores una vez al año", explica Martela.

"Será interesante ver qué revela la encuesta sobre cómo han reaccionado los finlandeses a la guerra cercana. Estoy bastante seguro de que veremos un aumento del estrés y una disminución del optimismo, pero ¿hay algunos grupos demográficos para los que los efectos sean especialmente fuertes? ¿Y quiénes? , como resultado, ¿necesitarían una ayuda más específica? Encuestas como esta pueden ayudar a identificar grupos vulnerables dentro de la población, para que podamos brindarles un mejor apoyo".

La frecuencia con la que encuesta a una población puede ayudar a los responsables de la formulación de políticas a ver rápidamente qué está funcionando y qué está generando descontento, poniendo esperanza en el futuro de las políticas para abordar las necesidades de las personas y, en última instancia, su bienestar.

Con la ayuda de Martela y sus colegas, estamos comenzando a ver que hacer preguntas sobre el bienestar de una población, y más específicamente sobre qué tan satisfechas están las personas con la capacidad de su país para cuidar de ellas, podría ser el mejor boleto para la tranquilidad. .

“En lugar de decir 'Finlandia es el país más feliz del mundo', tal vez una mejor afirmación sea 'Finlandia es el país donde la gente es menos infeliz'. Cuando las instituciones cuidan de los ciudadanos y se aseguran de que se satisfagan sus necesidades básicas, son más libres para vivir el tipo de vida que quieren, lo que permite que exista una sensación de satisfacción y felicidad", dice Martela.