Una investigación de la Universidad de Portsmouth midió las reacciones de los niños al ruido del aula y descubrió que los alumnos que corren el riesgo de tener dificultades escolares también son los que tienen más probabilidades de enfadarse y distraerse fácilmente con el ruido.

El estudio que se publicó esta semana en el International Journal of Environmental Research and Public Health midió el impacto del ruido en más de 350 niños de entre 7 y 11 años.

El ruido ambiental es una de las principales fuentes de contaminación en el mundo moderno actual. Los efectos sobre la salud asociados con el ruido dependen tanto de la exposición ambiental como de la sensibilidad al ruido de las personas. Sin embargo, los estudios hasta la fecha se han centrado predominantemente en adultos. Hasta ahora, se sabe poco sobre por qué algunos niños son más sensibles al ruido que otros.

Este nuevo estudio utilizó un cuestionario detallado para recopilar las reacciones de los niños al ruido del aula. Los alumnos recibieron catorce afirmaciones relacionadas con el ruido, por ejemplo:"cuando haces una actividad solo en el aula, si el ruido te llama la atención, pierdes el hilo de tus pensamientos". Luego se les pidió a los niños que indicaran con qué frecuencia les sucedía esto, respondiendo usando una escala de respuesta de 4 puntos:(1) casi nunca, (2) rara vez, (3) con bastante frecuencia, (4) muy a menudo.

Estas reacciones al ruido del aula se relacionaron luego con el temperamento de los niños, según lo informado por los maestros de los niños. A los maestros se les dieron diecisiete afirmaciones sobre el enfoque atencional, la impulsividad, el control del comportamiento y la capacidad de cada niño para participar en el trabajo escolar, por ejemplo:"presta atención", "dice lo primero que se le ocurre". Se les pidió a los maestros que indicaran qué tan ciertas eran estas afirmaciones considerando el comportamiento del niño durante las últimas dos semanas, utilizando una escala de respuesta de 5 puntos que va desde (1) casi siempre falso, hasta (4) casi siempre verdadero. Todos estos aspectos del temperamento de los niños reflejan su esfuerzo de control. El control esforzado subyace en la capacidad de los niños para adaptarse con flexibilidad a las demandas sociales y, en particular, para regular su atención y comportamiento.

Los resultados de este estudio mostraron una correlación entre los niños que fueron identificados por los maestros como que luchan con el control esforzado y los niños que admiten actitudes negativas hacia el ruido, en particular, más dificultades para escuchar hablar a alguien, más distracción y más molestias por el ruido. Los resultados muestran que estos niños acumulan múltiples riesgos para el aprendizaje:es más probable que tengan dificultades para participar en el trabajo escolar, permanecer quietos y concentrarse, mientras que al mismo tiempo son más vulnerables a las distracciones.

La Dra. Jessica Massonnié, Facultad de Educación y Sociología, dice que sus "hallazgos son importantes porque cuestionan la suposición de que los niños que se perciben como difíciles de participar en el trabajo escolar 'no se preocupan' por las distracciones, les importan especialmente. Estos niños informan que se molestan más y se distraen más fácilmente con el ruido. El peligro es que estos niños, que ya están siendo etiquetados como menos concentrados, se enfrenten a una espiral descendente si no se controlan los niveles de ruido en las aulas".

"Las intervenciones destinadas a reducir el ruido en el aula y mejorar el control esforzado podrían ser particularmente beneficiosas para los niños más sensibles al ruido". + Explora más

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