Ya ha pasado una generación. El tiempo suficiente, cree Kapila Silva, para pronunciar el enfoque del "paisaje cultural", los amplios esfuerzos de preservación histórica de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, mejor conocida como UNESCO, un éxito.

Esa es la conclusión del nuevo libro de gran alcance coeditado por el profesor de arquitectura de la Universidad de Kansas, titulado "The Routledge Handbook of Cultural Landscape Heritage in The Asia-Pacific".

La introducción del libro, escrita por Silva y sus coeditores/escritores expertos en patrimonio australiano Ken Taylor y David S. Jones, rastrea el movimiento del "paisaje cultural" hasta una Convención de la UNESCO de 1972 que estableció el concepto de Sitios del Patrimonio Mundial.

El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1992 introdujo la construcción de "paisajes culturales" como una categoría de sitios del Patrimonio Mundial.

Silva dijo que este último enfoque reconoce "aquellos entornos que pueden no tener un tipo de arquitectura monumental. Son entornos históricos más vernáculos a gran escala donde la naturaleza y la cultura se unen para establecer un lugar para una sociedad en particular. Esos son lugares importantes del patrimonio". para las personas, expresando su cultura multidimensionalmente La introducción de la noción de paisaje cultural hizo un cambio de paradigma en la conservación del patrimonio en todo el mundo, ayudó a alejarse de las formas eurocéntricas de pensar sobre el patrimonio cultural, ayudó a superar la compartimentación del patrimonio en diferentes tipos y facilitó el reconocimiento de muchos ambientes históricos en Asia-Pacífico como expresiones únicas de sus culturas y, por lo tanto, dignos de conservación".

Los editores prepararon el escenario para 30 capítulos de 38 autores/coautores diferentes, incluido Silva, que exploran cómo las pautas establecidas en los documentos fundacionales de la UNESCO se han desarrollado en la región de Asia y el Pacífico en las últimas tres décadas.

Hay estudios de casos, por ejemplo:

• la ruta de peregrinación Panchkroshi que une más de 100 templos a lo largo del río Ganges en Varanasi, India
• las luchas ecológicamente arraigadas del pueblo Mohana de habitantes de botes en el lago Manchar de Pakistán, y
• el papel de la comunidad en la preservación de sitios de templos de los siglos IX al XIII en y alrededor de la antigua ciudad capital de Bagan, Myanmar.

El colega de KU de Silva, Nilou Vakil, profesor asociado de arquitectura, contribuyó con un capítulo sobre el Qanat persa, un sistema de acueductos subterráneos de más de 2000 años de antigüedad ubicado en el Irán actual.

Cada uno de estos es un ejemplo de un paisaje cultural y de este enfoque específico del patrimonio, en el que los conservacionistas buscaban ir más allá de un enfoque francamente eurocéntrico en la preservación de los monumentos (por ejemplo, castillos) y considerar, en cambio, cómo se integraron las estructuras significativas en la tierra y mejor conservado por su conexión con las personas que viven allí.

En su capítulo, Silva escribe sobre cómo el enfoque del paisaje cultural podría ser fundamental para establecer un nexo claro entre el patrimonio cultural tangible (artefactos, edificios y asentamientos) y las expresiones culturales intangibles (prácticas culturales, sistemas de creencias, artes y artesanías) en ciudades históricas. en el contexto asiático. Habla sobre el concepto de "ciudad como mandala", como se ve en la ciudad nepalí de Bhaktapur, como un ejemplo en el que los sistemas de creencias organizan los asentamientos físicos y las prácticas culturales promulgan cíclicamente el orden social y espacial incrustado u oculto.

Allí, escribe, "es posible identificar entornos espaciales más pequeños con santuarios anicónicos (marcadores de piedra y losas), santuarios menores, estupas votivas y mandalas de piedra (pequeñas estructuras de piedra octogonales ornamentadas, que representan diferentes mandalas) asociados con un panteón de miríadas de deidades, junto con lugares de descanso al borde del camino, escenarios, mercados callejeros y similares. La vida cotidiana ordinaria en el barrio se desarrolla en estos escenarios".

Explicó que "La idea del mandala es que colocarse en el paisaje es una especie de sistema de creencias, y la gente pone ciertos marcadores, límites, fronteras y cosas por el estilo para organizar el asentamiento. A veces puedes verlos y otras veces puedes verlos". no pueden verlos, pero esa idea de la frontera o el marcador está en la cabeza de las personas, y esa comprensión es observable a partir de sus actividades, tanto ordinarias como extraordinarias, en el lugar.El enfoque del paisaje cultural nos ayuda a ver este 'espacio-significado- interacción actividad-tiempo en un entorno, y luego descubrir formas de salvaguardar estas expresiones culturales de una manera más holística".

Esto no quiere decir que el enfoque del paisaje cultural carezca de fallas o desafíos. Uno de los colaboradores del nuevo manual incluso escribe que es hora de revisar algunos de los enfoques que precedieron a la convención de 1972. Pero en general, dijo Silva, ha sido un éxito.

"Si las comunidades locales siempre entienden la conservación de su patrimonio cultural de esa manera, no estoy seguro", dijo. "Pero al menos los profesionales que son responsables de cuidar el patrimonio cultural y/o natural deberían... están desarrollando un entendimiento de que no podemos aislar un edificio y simplemente mirarlo como algo que debe ser preservado. Esto es parte de un sistema más amplio de expresiones culturales Por lo tanto, necesitamos tener esa comprensión amplia que el enfoque del paisaje cultural brinda cuando estamos trabajando en la conservación del patrimonio ". + Explora más

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