Durante los últimos 20 años, los precios de la vivienda en Canadá han aumentado al doble de la tasa de crecimiento de los ingresos. Como resultado, un número creciente de hogares canadienses se enfrentan a la asequibilidad de la vivienda.

Hoy, el 10% de los hogares canadienses gastan al menos el 30% de sus ingresos antes de impuestos en vivienda.

Al mismo tiempo, la proporción de hogares multigeneracionales también ha aumentado en un 45 %, más que cualquier otro arreglo de vivienda familiar. La mayoría de estos hogares multigeneracionales incluyen abuelos y niños pequeños.

El aumento simultáneo de los precios de la vivienda y la proporción de hogares multigeneracionales plantea las siguientes preguntas:Primero, ¿es la mudanza con padres ancianos una estrategia adoptada por familias jóvenes para reducir su vulnerabilidad de vivienda? Segundo, ¿quién se beneficia más al mudarse con los abuelos?

Nuestro estudio abordó estas preguntas y examinó si mudarse con los abuelos puede ser una solución para la vivienda inasequible.

Vivir con los abuelos puede ofrecer a las familias jóvenes una forma de reducir sus costos de vivienda, disminuir su vulnerabilidad de vivienda y liberar recursos para alimentos, atención médica y educación.

Al mudarse con los abuelos, las familias jóvenes pueden evitar una serie de resultados negativos asociados con la vulnerabilidad de la vivienda, incluidos los peores resultados académicos de los niños, problemas de comportamiento y peor salud.

Distribución desigual de beneficios

Los beneficios de vivir en hogares multigeneracionales se distribuyen de manera desigual. Encontramos que los niños cuyas madres tenían ingresos más bajos se beneficiaron más de vivir con sus abuelos que aquellos cuyas madres tenían ingresos más altos. De manera similar, los niños que crecieron en hogares con una sola madre se beneficiaron más de vivir con sus abuelos que los que crecieron en hogares con dos padres.

Por el contrario, los niños con abuelos que tenían mayores ingresos se beneficiaron más de vivir con sus abuelos. Y los que vivían con abuelas se beneficiaron más que los niños que vivían únicamente con sus abuelos. Investigaciones anteriores muestran que las abuelas generalmente brindan más apoyo financiero y emocional a sus hijos adultos y nietos que los abuelos.

Nuestros hallazgos sugieren que la vida multigeneracional suele ser una forma en que los abuelos ofrecen asistencia para la vivienda y transfieren recursos materiales a sus hijos adultos. La implicación es que las familias jóvenes generalmente se benefician más financieramente de esta situación de vida que los padres mayores.

Los abuelos de bajos ingresos son una excepción. Al mudarse con sus hijos adultos, pueden recibir ayuda financiera, apoyo emocional y cuidado, y pueden beneficiarse más de la vida multigeneracional que las familias jóvenes.

Efectos adversos de la vida multigeneracional

Los beneficios de la vida multigeneracional, sin embargo, pueden venir a expensas de suficiente espacio y privacidad. Estos arreglos de vivienda tenían más probabilidades de estar superpoblados que los hogares de dos generaciones.

Vivir en viviendas superpobladas se asocia con peores resultados de salud, peor calidad de las relaciones y más estrés para todos los miembros del hogar. También puede tener un impacto negativo en los resultados académicos y aumentar los problemas de comportamiento de los niños.

La vida multigeneracional también puede tener un impacto negativo en el bienestar financiero de los abuelos. Algunos adultos mayores pueden estar pagando los gastos de sus hijos adultos además de los suyos propios. Esto puede ejercer presión sobre sus finanzas o generar la necesidad de retrasar la jubilación.

Implicaciones políticas

Algunas familias y adultos mayores pueden preferir vivir en hogares multigeneracionales. Sin embargo, para otros, la escasez de viviendas asequibles puede estar creando condiciones que obliguen para que se muden con sus padres ancianos.

Entonces, ¿qué puede hacer el gobierno para eliminar las condiciones que obligan a algunas familias a vivir en hogares multigeneracionales?

El gobierno canadiense debe aumentar la oferta de viviendas. El aumento de las tasas de interés puede disminuir temporalmente las presiones en el mercado inmobiliario al reducir la demanda. Sin embargo, también puede exacerbar la escasez de viviendas y la crisis de asequibilidad a largo plazo a través de cancelaciones en proyectos de construcción de viviendas.

Según la Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda, Canadá necesita 3,5 millones de viviendas nuevas para alcanzar la asequibilidad.

El gobierno también debe producir estimaciones de demandas de vivienda insatisfechas que van más allá de proyectar la cantidad de escasez de vivienda. Debe pronosticar la cantidad y tipos de viviendas para las que existe demanda insatisfecha y satisfacerla. Por ejemplo, la escasez de grandes unidades de vivienda puede ser parte de la razón por la cual los hogares multigeneracionales tienen un mayor riesgo de vivir en viviendas superpobladas.

En general, nuestro estudio revela que la crisis de asequibilidad de la vivienda está teniendo un impacto generalizado en la sociedad canadiense. Está imponiendo restricciones que alteran la estructura y composición de las familias canadienses. También está obligando a muchas familias a absorber algunos de los efectos de un problema social:la escasez de viviendas asequibles. + Explora más

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.