La defensa de la discapacidad mental le da al acusado razones para que se perdone su delito, pero tal alegato puede tener efectos negativos persistentes en la posición social de una persona e incluso en sus derechos civiles, según encuentra un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Flinders.

La declaración de un acusado de agencia reducida como defensa contra la responsabilidad penal puede llevar a que la persona sea vista como menos merecedora moralmente de ciertos derechos en la comunidad, dicen expertos australianos y estadounidenses en un nuevo artículo en PLOS ONE .

"Argumentamos que, si bien esta estrategia puede ayudar a los acusados ​​a evadir la culpa, puede tener consecuencias a más largo plazo porque los laicos en la sociedad a menudo perciben que la agencia de una persona puede estar vinculada a algunos de los derechos morales que le otorgan", dice la primera autora, la Dra. Melissa. de Vel-Palumbo, de la Facultad de Negocios, Gobierno y Derecho de la Universidad de Flinders.

"Después de cumplir su condena, a las personas que han utilizado esta defensa se les pueden otorgar menos derechos, ya que la agencia reducida puede percibirse como una mayor peligrosidad.

"Esto se observó a través de una variedad de diferentes tipos de discapacidad mental, delitos y sentencias, y tiene amplias implicaciones para el sistema legal y de justicia, y para los acusados".

Por ejemplo, una persona que usa una defensa de discapacidad mental puede estar sujeta a políticas y tratamientos de exclusión, lo que dificulta su reintegración a la comunidad.

Utilizando escenarios de viñetas en línea, el análisis examinó las respuestas aleatorias de 1600 personas para evaluar las percepciones de los legos sobre una defensa hipotética de discapacidad mental para reducir su nivel de responsabilidad y castigo en relación con una declaración de culpabilidad.

"La investigación también aborda cuestiones filosóficas más amplias sobre a quién se le otorga una posición moral en la comunidad y por qué", dice el Dr. de Vel-Palumbo.

"Por lo general, vemos que las personas vulnerables necesitan protección, pero no en este caso".

Sin embargo, la coautora, la Dra. Rose Ferguson, del Instituto de Salud y Bienestar de la Universidad de la Federación, dice que el estudio también encontró formas posibles de mitigar el efecto negativo de la defensa por discapacidad mental en los derechos morales.

"Cuando a los participantes se les da información de que un acusado que usa esta defensa participó posteriormente en un tratamiento y pudo manejar su enfermedad de forma independiente, se los percibió como más activos y más merecedores de derechos", dice el Dr. Ferguson.

"Esto podría sugerir que proporcionar a la comunidad información sobre los resultados exitosos del tratamiento puede aumentar la aceptación de los acusados ​​que no fueron declarados penalmente responsables de sus acciones debido a una discapacidad mental".

El artículo, "Excusados ​​moralmente pero excluidos socialmente:Negar la agencia a través de la defensa de la discapacidad mental", ha sido publicado en PLOS ONE . + Explora más

Los delincuentes con trastornos mentales genéticos juzgados más negativamente