Un estudio reciente realizado por tres profesores del noreste confirmó la desafortunada realidad que enfrentan muchas estudiantes de periodismo que son mujeres de color al informar las noticias:es más probable que estén expuestas a "acoso sexual y violento".

El estudio fue producto del trabajo de los profesores de periodismo Jody Santos, Meg Heckman y Myojung Chung. Involucró entrevistar de forma anónima a cientos de estudiantes de periodismo graduados y universitarios en todo el país sobre sus experiencias en el campo, y luego realizar entrevistas de seguimiento con grupos más pequeños.

Presentaron sus hallazgos en marzo en el Coloquio del Sureste de la Asociación para la Educación en Periodismo y Comunicación Masiva, donde los educadores recibieron comentarios positivos sobre sus esfuerzos, así como llamados a realizar más investigaciones sobre el problema del acoso a los jóvenes reporteros.

Heckman, el coautor principal del estudio, explica que la idea del proyecto fue motivada en parte por los comentarios recibidos por muchos profesores de periodismo de estudiantes y recién graduados que deseaban estar mejor preparados para el acoso antiprensa y de género que enfrentaron mientras trabajaban. en el campo o en tareas escolares. Ella, Santos y Chung discutieron el tema y hurgaron, pero no pudieron encontrar mucha investigación sobre el alcance del problema. Entonces, tomaron el asunto en sus propias manos.

El verano y el otoño pasados, los profesores enviaron una encuesta anónima a cientos de estudiantes de periodismo, haciendo numerosas preguntas sobre el tipo y la fuente del acoso que experimentaron, cómo lo manejaron y cómo respondieron sus instituciones de educación superior. Heckman, Santos y Chung también reclutaron grupos más pequeños de estudiantes para grupos focales, donde se sumergieron en sus experiencias de intimidación. Los resultados fueron reveladores.

"La conclusión principal es que los estudiantes de periodismo no están practicando el periodismo en un universo paralelo idílico donde están aislados de los desafíos que enfrentan los periodistas profesionales fuera de la universidad", dice Heckman, quien encabezó los grupos focales con Santos. "Desafortunadamente, uno de esos problemas es el acoso contra la prensa, y los educadores de periodismo deben hacer un mejor trabajo para reconocerlo y preparar a los estudiantes para enfrentarlo tanto como puedan".

La investigación de los profesores no detalla la prevalencia del acoso que enfrentan los aspirantes a reporteros, ya que no pudieron encuestar a un subconjunto representativo de estudiantes de periodismo en los Estados Unidos que fuera lo suficientemente grande como para extrapolar datos. Sin embargo, el estudio puede verse más como una exploración, que proporciona una mirada reveladora sobre qué tipos de intimidación enfrentan los estudiantes de periodismo, cómo afecta sus perspectivas profesionales a largo plazo y cómo los colegios y universidades pueden responder mejor al problema, según Heckman. .

"Este estudio es importante más allá de las razones que giran en torno a la pedagogía. Nos informa sobre la cultura del periodismo en sí y cómo las normas en la sala de redacción y otras áreas de la industria pueden estar impidiendo que los estudiantes de entornos históricamente marginados sigan carreras en el campo", dice Heckman.

Heckman, cuya investigación se centra en el papel que desempeñan las mujeres en el periodismo y la equidad de género en la industria, dice que muchos estudiantes de periodismo en los grupos focales informaron haber sufrido acoso al principio de sus carreras. También descubrió que la gravedad de esa intimidación difería marcadamente entre hombres y mujeres, lo que confirma la "naturaleza de género desafortunadamente generalizada del acoso", según ella.

"Las mujeres, en particular las mujeres de color, tienen más probabilidades de experimentar o ser objeto de acoso sexual violento", dice Heckman. "Cualquier periodista en cualquier lugar va a escribir una historia y sufrir críticas. Cuando los periodistas varones publican una historia, los críticos les pueden decir que su historia apesta, mientras que a las mujeres periodistas se les dice que son feas y que van a ser agredidas sexualmente. Eso tiende a ser la diferencia".

Los estudiantes de periodismo de diferentes orígenes raciales también sufrieron diversos tipos de acoso. Los estudiantes que participaron en el estudio que se identificaron como asiáticos fueron más propensos a decir que fueron amenazados con represalias académicas o profesionales por sus informes, mientras que los estudiantes que se identificaron como negros fueron más propensos a informar que fueron amenazados con acoso sexual o violencia. El tamaño de la muestra es pequeño, señala Heckman, por lo que insta a las personas a no extrapolar demasiado los hallazgos. Sin embargo, ella cree que los resultados fueron reveladores.

"Nuestros hallazgos apuntan a la necesidad de pensar y considerar cómo las personas de diferentes orígenes étnicos y raciales experimentan el acoso en la sala de redacción", dice Heckman. "Este hallazgo no es exclusivo de nosotros, pero esperamos que nuestros hallazgos ayuden a fortalecer otros argumentos hasta este punto".

El acoso que enfrentan los estudiantes de periodismo toma diferentes formas, señala Santos. Algunos estudiantes son bloqueados por las mismas instituciones en las que están estudiando y se les desalienta de abordar ciertas historias con amenazas de represalias académicas, mientras que otros son el blanco de personas que están en el centro de sus historias o que simplemente no les gusta su reportaje.

Sin embargo, ya sea que se trate de intimidación por parte del propio colegio o universidad de un estudiante de periodismo o por parte de una persona en su historia, el impacto sigue siendo prácticamente el mismo, señala Santos:ese estudiante se desanima de perseguir su pasión. Algunos estudiantes que fueron entrevistados para el estudio optaron por especializarse en una materia diferente después de ser acosados, mientras que otros decidieron no ejercer el periodismo por completo.

"Definitivamente vimos instancias en las que el acoso realmente tuvo un costo psicológico tan grande que los estudiantes optaron por una carrera adyacente, no periodismo, sino algo relacionado con la escritura o la investigación", dice Santos. "Es muy, muy desafortunado. Estos son algunos periodistas realmente talentosos".

Chung, quien encabezó las encuestas y la investigación cuantitativa, se sorprendió por las fuentes de acoso que denunciaron los estudiantes de periodismo. Antes de realizar el estudio, supuso que la principal fuente de intimidación serían los lectores anónimos que no conocían al autor pero que estaban descontentos con lo que se estaba informando. Sin embargo, se alarmó al descubrir que muchos estudiantes dijeron haber sido acosados ​​por sus compañeros, profesores o administradores escolares, a quienes ella llamó "infiltrados".

"Hubo más acoso por parte de personas internas. Pensé que sería principalmente de personas externas, lectores anónimos, pero ese no fue el caso", señala Chung. "Eso fue bastante sorprendente para mí".

Los hallazgos del estudio fueron tristes, dice Chung, en gran parte debido a las formas en que los estudiantes de periodismo informaron que sus colegios y universidades manejaron mal los casos de acoso y no los prepararon para enfrentar este tipo de intimidación. En sus respuestas a la encuesta, muchos estudiantes dijeron que no se sentían apoyados por sus escuelas, lo cual fue la razón principal por la que no siguieron una carrera en periodismo.

No fue tanto el acoso que enfrentaron los estudiantes de periodismo lo que los disuadió de ingresar al campo, sino el hecho de que sintieron que sus escuelas no los capacitaron, prepararon o cuidaron, según Chung.

"Por ejemplo, cuando los estudiantes hablaron con sus profesores o administradores o con la propia universidad sobre este acoso, no lo abordaron de manera adecuada y no obtuvieron la ayuda que necesitaban", dice Chung. "Esa fue la parte más triste del hallazgo, y debería ser alarmante para las universidades". + Explora más

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