Usando miles de fotografías, los ingenieros han dado un renacimiento virtual a cinco sitios históricos en Mosul y la provincia de Nínive en general.
Un museo iraquí está utilizando tecnología informática y auriculares de realidad virtual para retroceder en el tiempo, de modo que los visitantes puedan explorar los sitios patrimoniales destruidos por los combatientes yihadistas y en las batallas para derrotarlos.
Los combatientes del grupo Estado Islámico capturaron un tercio de Irak en una ofensiva relámpago en 2014, tomando la ciudad norteña de Mosul como su bastión y destrozando o destruyendo una franja de sitios culturales en todo el país.
Ahora, utilizando miles de fotografías, un grupo de ingenieros locales ha dado un renacimiento virtual a cinco sitios históricos en Mosul y la provincia más amplia de Nínive, incluida una mezquita y su minarete inclinado.
"Te lleva a otro mundo", dijo Mahiya Youssef, quitándose las gafas de realidad virtual de su hiyab cubierto de rosas en el museo Mosul Heritage House, después de explorar las imágenes en 3D de los edificios dañados.
"Realmente desearía que fuera el Mosul real, no solo una versión virtual", agregó Youssef, de 50 años, que trabaja en una fábrica de alimentos en la ciudad norteña. "El regreso a la realidad es doloroso".
El entonces jefe del grupo IS, Abu Bakr al-Baghdadi, hizo su única aparición pública confirmada en la mezquita Al-Nuri de Mosul, donde declaró el establecimiento de un "califato".
La Ciudad Vieja de Mosul quedó reducida a escombros durante la batalla para recuperar la ciudad, incluida la mezquita y su minarete inclinado adyacente, apodado Al-Hadba o el "jorobado".
Las autoridades iraquíes han acusado a IS de colocar explosivos en el sitio antes de su retirada. Solo sobrevivió la base del minarete.
Mosul, ciudad del norte de Irak.
'Recuperar recuerdos'
La tecnología VR se ha utilizado antes para recrear el patrimonio destruido por el grupo IS, incluida una exhibición respaldada por la UNESCO en los Estados Unidos.
Pero este museo devuelve la vida a los sitios para las personas que viven en Mosul.
"Muchos niños nunca han visto la mezquita Al-Nuri y su minarete Al-Hadba", Ayoub Younes, de 29 años, fundador del museo.
"Intentamos, a través de la realidad virtual, que la persona experimente la visita a esos sitios y recupere esos recuerdos".
Cinco años después de que las fuerzas iraquíes y una coalición internacional derrotaran a los yihadistas a mediados de 2017, todavía se están restaurando sitios históricos, mezquitas e iglesias en Mosul.
Pero gran parte de la Ciudad Vieja siguen siendo océanos de escombros.
Si bien algunos residentes han regresado a otros distritos, gran parte de la ciudad sigue siendo un mosaico de edificios en ruinas o en construcción.
El museo privado abrió a mediados de junio y recibió más de 4000 visitantes en su primer mes.
El museo privado con una fachada de mármol, ubicado a lo largo del río Tigris, abrió a mediados de junio y recibió más de 4.000 visitantes en su primer mes, dijo Younes.
En una sala sombría, los visitantes curiosos esperan para usar el único visor de realidad virtual del museo, un par de grandes gafas negras.
Otros sitios en la visita virtual son la iglesia histórica de Al-Tahera, escondida entre los callejones serpenteantes de la Ciudad Vieja, y el sitio arqueológico de Hatra, de más de 2000 años de antigüedad, en el desierto al sur de Mosul.
Los yihadistas llevaron armas y picos a los restos de la antigua ciudad, una vez extensos, y publicaron imágenes de video en 2015 de su orgía de destrucción.
'Guardando la memoria'
En la pantalla de su computadora, Abdullah Bashir mostró una réplica en 3D de la mezquita que alberga el santuario de Nabi Yunus, venerado tanto por musulmanes como por cristianos como la tumba del profeta Jonás, que los extremistas volaron en 2014.
"Usamos fotos personales y fotografías tomadas por los residentes" para reconstruir los sitios en su estado anterior, dijo.
La mezquita Al-Nuri de Mosul, acusada de dañar al grupo Estado Islámico, vista el 23 de febrero de 2022.
Pero dijo que había "muy pocas" imágenes antes de 2014, citando la "falta de fotos" como la principal dificultad.
Bashir y otros ingenieros especializados de QAF Lab han devuelto la vida a las escenas anteriores, en un proyecto que, según él, es "una forma de salvar la memoria de Mosul".
Después de su recorrido virtual, el visitante Mohammed Abdullah empujó su silla de ruedas por las exhibiciones de la vida real en las salas abovedadas del museo.
Muchas de las exhibiciones son objetos de la vida cotidiana donados por familias locales, desde ánforas de terracota hasta lámparas de aceite, tapices tradicionales, recipientes de metal e incluso una radio antigua.
Abdullah, de 28 años, estudiante de ingeniería de telecomunicaciones, también dijo que el contraste entre la realidad virtual y la realidad de Mosul era doloroso.
"La reconstrucción es extremadamente lenta y no es igual a la devastación", dijo Abdullah.
Pidió una restauración más rápida de los sitios patrimoniales tanto para atraer turistas como para "respirar vida" en las áreas cercanas.
El sitio de Nabi Yunus en Mosul, visto aquí en marzo de 2022. Fue volado por el grupo Estado Islámico.
A pesar del sabor amargo que le dejó la visita virtual, dijo que no ha perdido la esperanza.
"Llegará el día en que esta visita se haga realidad", dijo. "Será incluso mejor que el virtual".
© 2022 AFP Camareros robot llevan a los mosulitas de Irak al futuro
