Los primeros cruzados europeos de Tierra Santa se inspiraron en la fama y la fortuna concedida a los conquistadores normandos en Europa, muestra un nuevo libro.

Muchos de los que fueron al Medio Oriente eran descendientes de normandos que obtuvieron el control de Inglaterra, Francia e Italia. Sus hazañas se convirtieron en el modelo de la Primera Cruzada.

El libro, del profesor Levi Roach de la Universidad de Exeter, cuenta la apasionante historia de cómo los normandos se apoderaron de gran parte de Europa, el norte de África y Medio Oriente y su impacto en esas regiones, que incluyen Irlanda, Escocia y Gales.

Guillermo el Conquistador buscó el respaldo papal para su invasión de Inglaterra, y Roberto Guiscardo y otros normandos que lideraron la invasión normanda de Italia afirmaron que sus batallas fueron impulsadas por la fe.

Empires of the Normans muestra cómo las Cruzadas representan un desarrollo de tales prácticas, con la aprobación papal ahora asumiendo un papel decisivo.

El profesor Roach dijo:"El dominio normando de Europa siguió inspirando las primeras cruzadas en Tierra Santa. La Primera Cruzada fue dirigida por normandos de Normandía y el sur de Italia y se basó en la actividad normanda anterior. Fueron los éxitos del Conquistador y Guiscard los que había mostrado por primera vez a la aristocracia de Europa occidental lo que se podía lograr mediante aventuras arriesgadas en tierras extranjeras. Y, a menudo, se puede establecer una conexión directa entre estas primeras conquistas normandas y la Primera Cruzada".

Uno de los cruzados más destacados fue Bohemundo de Tarento, que no encontró una herencia en Italia y el Adriático y marchó hacia el este en busca de fama y fortuna.

Otra figura destacada fue el conde del sur de Francia, Raimundo de Saint-Gilles, que había estado casado con Matilde de Sicilia, prima de Bohemundo. Raymond miró celosamente los éxitos de Hauteville, y la cruzada ofreció la oportunidad de igualarlos.

El más destacado entre los que tenían conexiones con Normandía era Robert Curthose, el hijo mayor de Guillermo el Conquistador, su primo Odón de Bayeux y Roberto II de Flandes.

Otros dos cruzados destacados, los hermanos Godofredo y Balduino, eran los hijos menores de Eustaquio de Boulogne. Esteban de Blois, quizás el más grande de todos los príncipes que se unieron a la expedición, estaba casado con la hija del Conquistador, Adela.

El libro también cuenta la historia de la conquista normanda y el asentamiento de Italia, que a diferencia de Inglaterra fue un asunto fragmentario que tuvo lugar en las décadas de 1030 y 1040. Los primeros normandos llegaron como mercenarios, echando raíces lentamente; y casi siempre había más de un grupo activo a la vez. El éxito normando provino del entrenamiento de guerra especializado que recibieron en el norte de Francia. Las batallas de Guillermo el Conquistador en Inglaterra se inspiraron en la conquista normanda del sur de Italia.

El profesor Roach dijo:"Los normandos italianos no estaban unificados. A diferencia de Inglaterra, donde la conquista fue planeada y dirigida por una sola voluntad, en Italia evolucionó lenta y orgánicamente a partir de una serie de iniciativas vagamente asociadas. Algunos hombres llegaron primero como peregrinos, otros como mercenarios; algunos querían tierras, otros estaban (por el momento) felices de arreglárselas con una recompensa financiera. Nadie se dispuso a conquistar el sur, que fue solo una confluencia de circunstancias imprevistas".

"El espíritu bucanero normando proviene de los mitos y leyendas que los normandos se contaban a sí mismos. Eran muy conscientes de que ser normando era descender de los vikingos. El éxito anterior les dio a los guerreros una actitud positiva cuando se mudaron a otras áreas y les dio la confianza. para realizar emprendimientos arriesgados, la mayoría de las personas y sus familias se mudaron a vivir a otro país y esto les dio confianza.

"Había un descaro en su trabajo, una competitividad que los impulsaba. No podían soportar que nadie les ganara en nada. Solo hay que mirar las catedrales que dejaron atrás, cada una más grande y mejor que las construidas anteriormente. Eran similares a los victorianos con su deseo constante de más". + Explora más

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