El calor extremo hace que la productividad laboral caiga. Los déficits de suministro causados ​​por esto tienen un impacto en el comercio mundial:se exporta menos y los importadores tienen que aceptar las pérdidas de los exportadores afectados o cambiar a otros exportadores, lo que genera costos adicionales. Un estudio realizado por ZEW Mannheim y la Escuela de Finanzas y Administración de Frankfurt muestra por primera vez que partes sustanciales del daño económico relacionado con el comercio por las olas de calor ocurren en países que no están directamente expuestos a los cambios bruscos de temperatura.

Los investigadores muestran que en los meses en que la temperatura promedio de un país es de al menos 30 °C, las exportaciones caen en un promedio de 3,4 %, en comparación con un mes en que la temperatura promedio estuvo por debajo de este umbral. Otras definiciones de ola de calor también muestran resultados similares. Crucial para el grado de disminución de las exportaciones debido al cambio climático es la intensidad de mano de obra de los bienes.

"En el estudio, descubrimos que el impacto negativo del calor en las exportaciones es más evidente cuando el comercio está precedido por procesos de producción intensivos en mano de obra", dice el Dr. Daniel Osberghaus, investigador principal de la Unidad de Investigación de Economía Ambiental y Climática de ZEW y co- autor del estudio. El calor puede reducir la productividad laboral y la oferta de mano de obra, lo que se nota en forma de disminución de la oferta, especialmente para productos que requieren mucha mano de obra.

Incluso si los extremos climáticos ocurren localmente al principio, afectan la red comercial a nivel global. Esto se debe a que la disminución de la oferta local provoca reacciones evasivas:"Los países importadores intentan compensar las pérdidas de oferta comprando productos de terceros países. Sin embargo, esto a menudo resulta en costos más altos", dice Osberghaus. Los investigadores encontraron que una ola de calor promedio causa costos de alrededor de 360 ​​millones de dólares debido a la disminución de las importaciones en todo el mundo. "Dos tercios de estos costos deben ser asumidos por países que no se vieron directamente afectados por el calor", dice el coautor, el profesor Dr. Oliver Schenker de la Escuela de Finanzas y Administración de Frankfurt.

Las pérdidas económicas debidas al cambio climático no disminuirán en el futuro. Con base en una proyección climática media, un escenario de desarrollo climático global que no es ni demasiado pesimista ni demasiado optimista, los investigadores calculan las pérdidas comerciales que se esperan de las olas de calor. Para el período 2020-2039, el comercio mundial anual se reduce en unos 735 millones de dólares estadounidenses con respecto a 2015. Sin embargo, también es cierto que una política comercial proteccionista no contribuye a solucionar el problema, al contrario:“Es el comercio mundial con sus posibilidades de sustitución que reduce las pérdidas económicas causadas por el cambio climático", dice Schenker. + Explora más

Cambio climático, mercado laboral y el futuro de la desigualdad de género:el caso de Sudáfrica