El número de escépticos climáticos está disminuyendo. Pero siguen siendo una minoría ruidosa ya veces poderosa que sigue teniendo influencia política. Este grupo no se conmueve por el acuerdo casi universal entre los científicos sobre la realidad y el impacto del cambio climático.

Las investigaciones anteriores sobre el escepticismo sobre el cambio climático se han centrado en la sociodemografía. Ha descubierto que es más probable que las personas expresen escepticismo si son hombres mayores, valoran mucho las creencias individualistas y no valoran el medio ambiente.

Estas características están generalmente arraigadas. Significa que esta información, aunque interesante, puede ser de poca utilidad cuando se trata de aumentar el apoyo público a la acción climática.

Nuestro último estudio de escépticos australianos se centró en factores potencialmente más maleables, incluidos los procesos de pensamiento de las personas que rechazan los mensajes de la ciencia climática. Nuestros hallazgos sugieren que algunas personas rechazan la ciencia de consenso y generan otras explicaciones debido a la desconfianza en la ciencia del clima y la fe acrítica en la "ciencia alternativa".

Esperamos que estos hallazgos ayuden a los investigadores, científicos y a los responsables de los mensajes públicos a comprender y superar las preocupaciones de los escépticos.

¿Qué factores consideró el estudio?

Para nuestra investigación, encuestamos a 390 escépticos australianos sobre el cambio climático. Fueron reclutados a través de las redes sociales, incluso de grupos de interés y sitios web escépticos. Exploramos si las siguientes variables predijeron el escepticismo sobre el cambio climático más allá de los factores sociodemográficos:

• la medida en que siente que los resultados de su vida están bajo su control personal o están influenciados principalmente por factores externos
• estilo de procesamiento de información
• confíe en quienes defienden el sistema capitalista industrial contra las acusaciones de que sus actividades están causando daño.

Dividimos el escepticismo en cuatro tipos según el rechazo o la incertidumbre sobre:

• la realidad del cambio climático
• sus causas
• sus impactos
• la necesidad de seguir los consejos científicos.

@realDonaldTrump dijo:"El concepto de #calentamiento global fue creado por y para los chinos con el fin de hacer que la fabricación estadounidense no sea competitiva. "
Estados Unidos abandona el tratado climático de París el 4 de noviembre.
¡Líder del "mundo libre" debe estar bromeando! pic.twitter.com/PMYJO49jxN

— Ausenviroman (@terraconcern) 12 de septiembre de 2020

Al igual que en investigaciones anteriores, nuestro estudio encontró:

• las personas mayores eran más propensas a mostrarse escépticas sobre la realidad del cambio climático
• los conservadores eran más propensos a ser escépticos sobre la realidad, las causas y los impactos del cambio climático
• Los valores ambientales más bajos estaban fuertemente vinculados a todo tipo de escepticismo.

A diferencia de los Estados Unidos, encontramos que las creencias religiosas tenían poca influencia en los escépticos del cambio climático en la población australiana mayoritariamente secular. En cambio, tenían fe en explicaciones "alternativas" o pseudocientíficas.

Aquellos que favorecían las explicaciones del azar, creyendo que la suerte determina los resultados, también eran más propensos a creer que no había necesidad de actuar sobre el cambio climático.

Esto sugiere que aquellos que creen que los resultados en la vida están fuera de su control son más propensos a pensar que la acción individual sobre el cambio climático es de poca utilidad. Por lo tanto, sugerimos mayores esfuerzos para enfatizar la diferencia que pueden hacer los esfuerzos individuales.

Aquellos con visiones del mundo individualistas más fuertes (su prioridad es la autonomía individual en lugar de una visión del mundo más colectivista) eran más escépticos acerca de que los humanos causaran el cambio climático.

Contrariamente a nuestras predicciones, las personas con altas capacidades analíticas eran aún más escépticas al respecto. Nuestros análisis posteriores sugirieron que la desconfianza en la ciencia del clima y la fe acrítica en la "ciencia alternativa" los llevó a rechazar la ciencia de consenso y generar otras explicaciones.

Cómo explica la gente su escepticismo

Pedimos a los participantes que explicaran su escepticismo. A partir de sus respuestas, identificamos cinco temas generales:

1. fe en la ciencia alternativa:ofrecieron respuestas como "ciencia real sobre la actividad solar y otros factores como las mareas planetarias" para explicar su rechazo a la ciencia del clima
2. la creencia de que el clima cambia de forma natural y cíclica; expresiones como "el clima siempre ha cambiado de forma bastante natural y siempre lo hará. Nada que podamos hacer al respecto" defienden contra la abrumadora evidencia del cambio climático provocado por el hombre durante cinco décadas o más
3. desconfianza en la ciencia climática:preguntas como "¿cómo puede alguien apoyar una premisa respaldada por la ciencia consensuada basada en temperaturas ajustadas?" invocar afirmaciones de manipulación de datos para apoyar los objetivos supuestamente nefastos de los científicos del clima
4. las predicciones no se hacen realidad:explicaciones como "ver que las predicciones de los alarmistas del cambio climático son completamente falsas" son el resultado de un malentendido básico de las proyecciones climáticas basadas en modelos ("la predicción" rara vez se usa más) y las probabilidades
5. Motivos ocultos de las partes interesadas:afirmaciones como "la ONU impulsa el engaño del cambio climático provocado por el hombre para transferir riqueza a las naciones más pobres y empobrecer a las naciones más ricas" se contradicen con estudios recientes que sugieren costos de adaptación altísimos en los países desarrollados como Australia limitará su futura generosidad a los vecinos más pobres.

Entonces, ¿cómo empezamos a cambiar de opinión?

En total, nuestros resultados sugieren que el escepticismo sobre el cambio climático puede estar influenciado por:

• explicaciones favoritas de pseudociencia y/o creencia de que los eventos suceden por casualidad
• la creencia de que el problema es demasiado grande, complejo y costoso para que los individuos lo enfrenten solos.

A diferencia de las características sociodemográficas, estos procesos de pensamiento pueden estar más abiertos a mensajes públicos específicos.

Al final, la realidad muerde. Las sequías de varios años y las sucesivas inundaciones nunca antes vistas tendrán dificultades para encajar en una narrativa escéptica de otro "evento de uno en 100 años". Incluso las actitudes de los agricultores australianos, incluidos algunos de los escépticos más arraigados, están cambiando.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.