A pesar de las importantes interrupciones de COVID-19, un estudio de encuesta que involucró a más de 8,300 estudiantes en 29 colegios y universidades reveló que la mayoría mantuvo su confianza en sus instituciones, al menos en los primeros meses de la pandemia.

En el estudio, publicado en la revista American Behavioral Scientist , los investigadores encontraron una confianza constante entre la demografía de muchos estudiantes, incluidos los estudiantes blancos e hispanos, incluso cuando la pandemia comenzó a mover muchos campus en línea. Sin embargo, hubo excepciones notables, ya que la confianza cayó entre los estudiantes negros y los estudiantes cuyos padres no habían asistido a la universidad.

"Existe una tensión entre garantizar la seguridad del campus por un lado y tener en cuenta las vulnerabilidades que los estudiantes pueden tener por el otro", dijo la autora principal Shannon Calderone, profesora asistente de liderazgo educativo en el campus Tri-Cities de la Universidad Estatal de Washington. "Podemos aprender de estas experiencias, pero en general, muchas instituciones respondieron en términos de tomar decisiones y actuar en consecuencia".

Las respuestas de la encuesta no revelaron las razones por las que algunos estudiantes perdieron la confianza, pero los investigadores notaron que las disminuciones tendían a ocurrir entre grupos que ya desconfiaban de la educación superior. Para los estudiantes de hogares de bajos ingresos, la pandemia también significó que probablemente fueran enviados de vuelta a sus hogares sin recursos clave como Internet de alta velocidad que tenían los estudiantes más aventajados.

"Un par de razones podrían explicar estas diferencias y una es la relación histórica de los estudiantes con sus instituciones", dijo Calderone. "Además, cuanto más vulnerables tienden a ser los estudiantes, más puede haber cambiado la confianza, especialmente cuando se estaban produciendo cambios sustanciales en un período de tiempo muy corto, esa vulnerabilidad podría exacerbarse".

Para este estudio, Calderone y el coautor Kevin Fosnacht de la Universidad de Indiana, Bloomington, analizaron las respuestas de los estudiantes a un conjunto especial de preguntas de confianza añadidas a la Encuesta Nacional de Compromiso Estudiantil. El período de la encuesta abarcó desde febrero de 2020 hasta mayo de 2020 justo cuando las medidas pandémicas comenzaron a afectar los campus de todo el país.

Entre los resultados positivos, los estudiantes con discapacidad mostraron un aumento en la confianza al inicio de la pandemia.

"Esto sugiere que las instituciones fueron bastante receptivas en la creación de entornos a través de esta transición que permitirían que los estudiantes con discapacidades tuvieran éxito", dijo Calderone.

Si bien los resultados generales mostraron una confianza constante o creciente entre los estudiantes, los investigadores enfatizaron la necesidad de que los líderes de los colegios y universidades se comuniquen bien con los estudiantes de todos los orígenes para comprender mejor y abordar sus necesidades.

“Desafortunadamente, estamos obligados a que algo así vuelva a suceder, por lo que una gran lección de esto es pensar realmente en cómo traer otras voces al diálogo sobre la toma de decisiones”, dijo Calderone. + Explora más

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