Lejos de salir del choque COVID inundado de combustible, como podría esperarse después de una desaceleración económica, el mundo está entrando en una nueva crisis energética como no se había visto desde la década de 1970.

Los precios del gas en Europa y Asia están en su punto más alto, el precio del petróleo está en un máximo de tres años, y el precio del carbón se está disparando debido a la escasez de energía en China, India y Alemania.

El aumento de la demanda se debe principalmente a la recuperación de las economías y al clima extremo previsto en Europa y el noreste de Asia. China está acumulando reservas nacionales de carbón y gas, y Rusia se muestra reacia a suministrar gas a Europa Occidental.

Mas cerca de casa, Los precios de la gasolina en Australia se están disparando, pero pronto podría caer en picado.

Pandemonio de la gasolina

En Gran Bretaña, la escasez de conductores de camiones que transportan combustible ha provocado la compra de combustible en medio de temores de escasez. Después del Brexit, muchos conductores de camiones europeos regresaron a sus países de origen y nunca regresaron.

Para agravar el problema de Gran Bretaña fue el llamado "verano sin viento" en el que la producción de energía renovable fue mucho más baja de lo normal. Esto ejerció una presión significativa sobre la generación de electricidad, ya que alrededor del 24% de su energía es producida por el viento.

Gran Bretaña se ha alejado del carbón como fuente de electricidad y, con pocos suministros de emergencia, le resultará difícil volver repentinamente al carbón.

El primer ministro Boris Johnson sigue comprometido con la generación eólica y dice que quiere que el Reino Unido se convierta en la "Arabia Saudita de la energía eólica" con parques eólicos marinos que generen suficiente electricidad para alimentar todos los hogares del Reino Unido en una década.

Aceite en rollo

Los precios del petróleo se han disparado en respuesta al verano sin viento y las dificultades británicas y alemanas para acceder al gas ruso. Esos aumentos pronto afectarán a Australia, que importa el 80% de su gasolina, diesel y combustible para aviones.

OPEP + (OPEP y un grupo de productores de petróleo liderado por Rusia) acordaron impulsar la producción, pero solo en pasos medidos.

Si y cuando Gran Bretaña y Alemania resuelvan sus problemas de suministro de gas con Rusia, quizás a mediados de 2022, Los precios del gas y el petróleo se deslizarán.

Esto ejercerá una fuerte presión sobre los 20 a 30 lucrativos contratos de suministro a largo plazo de Australia con Japón. Corea del Sur y Taiwán que caducan en unos años.

Es posible que otras naciones del Indo-Pacífico inviertan fuertemente en su infraestructura de gas, como Vietnam e India, tomará el relevo.

Comodidad del carbón

La crisis en el mercado del gas está obligando a los países a volver al carbón para la generación de electricidad y para la industria. Los precios del carbón térmico en Asia siguen alcanzando niveles récord.

En Asia, no hay suficiente carbón para satisfacer la demanda esperada. Un invierno frío seguido de un verano caluroso y un crecimiento económico más fuerte ha llevado a una mayor demanda china. Es la principal causa de una crisis eléctrica emergente en China.

Porcelana, que redujo el consumo de carbón hace unos meses para cumplir los objetivos de emisiones, está de vuelta en el mercado a medida que se agotan las existencias. India se enfrenta a una situación similar, ya que las reservas de carbón se están agotando.

Se especula que China podría dar un giro de 180 grados a su prohibición no oficial del carbón australiano y una vez más adoptar las importaciones australianas.

En Europa, Se prevé que el cierre anticipado de las plantas nucleares y los precios récord del gas impulsarán el uso del carbón. El precio del carbón térmico está alcanzando niveles récord en Europa, y en Australia, el precio del carbón de Newcastle ha subido un 250% y está cerca de su máximo histórico de 2008.

Futuro en cambio

La crisis sugiere que la transición a las energías renovables llevará más tiempo de lo esperado y será más complicada de lo esperado.

Proyectará una sombra sobre las conversaciones sobre el cambio climático de la COP26 de la ONU que comenzarán en Glasgow el 31 de octubre.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.