Los dólares federales de emergencia otorgados a los desempleados durante la pandemia de COVID-19 impulsaron el gasto en atención médica a medida que se dispararon las tasas de desempleo. encontró un nuevo estudio de la Universidad de Michigan.

Pero las consecuencias negativas del desempleo y los efectos moderadores del apoyo federal a los ingresos fueron mayores en los estados que no adoptaron la expansión de Medicaid. El estudio, publicado en el número actual de Investigación de servicios de salud , contribuye a hallazgos anteriores de que los programas federales de apoyo a los ingresos pueden mitigar las dificultades durante las crisis económicas.

Antes de que se implementara en todo el país la compensación federal por desempleo pandémico de $ 600 semanales, el gasto en servicios de salud se redujo en un 1% por cada punto porcentual de aumento en la tasa de reclamaciones del seguro de desempleo, en comparación con los niveles prepandémicos.

"Sin embargo, la realidad de que un programa federal temporal reforzó el gasto en atención médica durante una crisis económica y de salud pública subraya los peligros de un sistema de atención médica fragmentado y costoso que vincula la cobertura con el empleo para las personas en edad de trabajar y no brinda cobertura universal, "dijo el coautor del estudio Luke Shaefer, Director de la facultad de Poverty Solutions de la U-M.

El estudio se centró en un breve período, que abarca 31 semanas a partir de mediados de enero de 2020, cuando la pandemia estaba en sus primeras etapas. En ese tiempo, el gobierno federal aprobó muchas medidas de gasto sin precedentes. Desafortunadamente para millones de trabajadores, El Congreso permitió que los programas federales de seguro de desempleo que se estudiaron expiraran el mes pasado, dijo el autor principal Michael Evangelist, un científico investigador postdoctoral en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia. Realizó la investigación con otros como estudiante de doctorado en trabajo social de la UM antes de ir a Nueva York el verano pasado.

Los investigadores utilizaron datos sobre compras con tarjetas de crédito y débito en todo el país para estimar los efectos amortiguadores de la expansión de los beneficios del seguro de desempleo sobre la disminución del gasto en servicios de atención médica durante la pandemia.

Específicamente, el gasto se centró en visitas regulares a médicos y otros profesionales de la salud como dentistas y optometristas, así como servicios de ambulancia, visitas a hospitales y costos de hogares de ancianos. Estos datos, sin embargo, no capte las primas de seguros ni los medicamentos recetados comprados en puntos de venta.

Por cada punto porcentual de aumento en la tasa de reclamaciones del seguro de desempleo, El gasto en atención médica se redujo en un 1% en los estados en expansión de Medicaid y en un 2% en los estados sin expansión. En general, Los pagos de la FPUC mitigaron la mitad de esta asociación negativa, la investigación indicada.

Los investigadores también notaron que otros estudios han encontrado que el seguro de desempleo mitiga los efectos negativos para la salud de la pérdida del empleo. Cuando los beneficios son generosos, puede reducir las tasas de suicidio, mejorar la actividad física entre los desempleados, y aumentar la cobertura y la utilización del seguro médico.

Shaefer, el Profesor Hermann y Amalie Kohn de Justicia Social y Política Social y decano asociado de investigación y participación política en la Escuela de Políticas Públicas Gerald R. Ford de la U-M, and Evangelist también fue coautor del estudio con Pinghui Wu, que trabaja en el Banco de la Reserva Federal de Boston. Era becaria de investigación postdoctoral en Poverty Solutions cuando hizo este trabajo.