La pandemia de COVID-19 sigue siendo un claro recordatorio de la importancia de mantener abiertas las líneas de comunicación entre los científicos y el público no especializado y los peligros de no hacerlo.

En un artículo reciente en el Revista de ciencia clínica y traslacional ( JCTS ), un equipo de MUSC describe una pasantía en la Facultad de Estudios de Posgrado (CGS) que tiene como objetivo desarrollar habilidades de comunicación no especializada en científicos en formación.

"La comunicación y la confianza entre los científicos y el público en general no es tan buena como podría ser, "dijo Kimberly McGhee, Doctor., un escritor científico profesional del Instituto de Investigación Clínica y Traslacional de Carolina del Sur (SCTR), Director de iniciativas de comunicación científica del College of Graduate Studies y autor principal del artículo. "Estamos tratando de enseñar a los científicos en formación a proporcionar buenos información sólida sobre ciencia de una manera amigable para los laicos para abordar las brechas y restaurar la confianza ".

"Al mostrar que los científicos no tienen un motivo oculto y no son demasiado presumidos para sentarse y decir 'déjame explicarte esto, 'los pasantes pueden cambiar de opinión, "dijo Paula Traktman, Doctor., Decano de CGS y autor principal del artículo.

Desde su inicio en 2016, más de 25 estudiantes graduados y becarios postdoctorales han participado en el programa Science Writing Initiative for Trainees (SC-SWIFT). Los pasantes son asesorados por McGhee y Matthew Greseth, Doctor., un científico mismo, quien también se desempeña como subdirector de CGS de iniciativas de comunicación científica, editor del blog CGS Speaks y coautor del artículo. Los pasantes han escrito más de 100 EurekAlert! lanzamientos e historias de MUSC Catalyst News. EurekAlert! es un sitio de noticias científicas administrado por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, y los comunicados publicados allí pueden ayudar a los investigadores a llegar a un público más amplio para su trabajo.

La pasantía es una colaboración entre CGS, la Oficina de Comunicaciones y Marketing y SCTR.

"Kimberly McGhee y yo discutimos lo beneficioso que sería mejorar la capacidad de los científicos para discutir su trabajo en términos amigables para los profanos. "dijo la directora de comunicaciones y marketing Shelia Champlin, coautor del artículo. "Cuando sugerí centrarme en la formación de estudiantes de posgrado y posdoctorados, Kimberly reconoció de inmediato el potencial de la idea, y ha fomentado una colaboración tremendamente exitosa entre la Oficina de Comunicaciones y Marketing, Paula Traktman y la Facultad de Estudios de Posgrado ".

Esa colaboración ahora se ha extendido a SCTR. "Los efectos en cadena de la pasantía son muchos, "dijo Tammy Loucks, Doctor., Oficial de desarrollo científico de SCTR y coautor del artículo. "Estos incluyen una difusión más amplia de los resultados de la investigación más allá de los límites de las revistas biomédicas tradicionales y un mayor reconocimiento de los equipos de estudio y las instituciones que han encabezado este trabajo".

Además de defender SC-SWIFT, Traktman estaba tan convencida de la importancia de desarrollar habilidades de comunicación científica que lo convirtió en una de las cuatro pistas de su beca de formación T32 "Cellular, Programa de capacitación en ciencias bioquímicas y moleculares:desarrollo de las habilidades y la experiencia necesarias para un panorama biomédico cambiante ". siete de los ocho aprendices del T32, incluido Alhaji Janneh, han optado por la vía de las comunicaciones.

"Antes de esta pasantía, fue difícil para mí explicarle mi investigación a mi mamá, "dijo Janneh." Sin embargo, Esta pasantía de escritura ha ayudado a mis habilidades de comunicación y ha mejorado mi capacidad para explicar ciencia complicada de manera efectiva a una audiencia no especializada. incluida mi mamá ".

La pasante Catherine Mills cree que SC-SWIFT ayuda a los estudiantes y becarios no solo a comunicarse de manera más eficaz con un público no especializado, sino también con científicos de otras disciplinas o con quienes no están familiarizados con su trabajo. Descubrió que esto era cierto mientras compartía su ciencia durante el Día de la Investigación de MUSC.

"Si puedes explicar tu ciencia y tu audiencia comprende mejor de qué estás hablando, vas a obtener una mejor respuesta, " ella dijo.

SC-SWIFT también abre las puertas para que los estudiantes y becarios busquen diversas trayectorias profesionales relacionadas con la comunicación científica.

"Esta es una carrera, no solo una habilidad, "dijo Greseth." Sí, estamos exponiendo a los estudiantes al componente de escritura semanalmente, pero también estamos organizando diferentes seminarios y eventos de networking para pasantes. Una vez cada seis semanas aproximadamente, tenemos un orador que viene y habla sobre su trabajo en el mundo real ".

La pasante Julia Lefler no sabía que la escritura científica era una opción profesional hasta que se convirtió en pasante.

"Al hacer esta pasantía y enamorarse de ese aspecto de las cosas, definitivamente me hizo considerar una carrera en la escritura científica, "dijo Lefler.

SC-SWIFT crece continuamente y espera ofrecer medios digitales y oportunidades de comunicación visual para sus alumnos con el fin de llegar a un público más amplio. El equipo también planea ofrecer una insignia digital en comunicaciones científicas a corto plazo y, finalmente, un programa de certificación.

"Servimos al público y contamos con el apoyo del público, ", dijo Traktman." Dado que queremos aumentar el conocimiento mundial sobre la ciencia, es increíblemente importante capacitar a los científicos para que se comuniquen de manera más eficaz con las personas ".