Camas gemelas:¿el fin de una era en el matrimonio o una "modernidad" higiénica?

Durante la mayor parte de un siglo, las camas gemelas no solo se consideraban aceptables, sino que en realidad se defendían como el signo de una pareja moderna y con visión de futuro.

Pero, ¿qué hay detrás de esta innovación? ¿Y por qué tantas parejas casadas finalmente abandonaron la cama gemela?

La profesora académica de la Universidad de Lancaster, Hilary Hinds, ofrece una visión fascinante de la combinación de creencias y prácticas que hicieron de las camas gemelas una solución ideal para dormir.

"Una historia cultural de las camas individuales, "financiado por Wellcome Trust, desafía las suposiciones arraigadas sobre la intimidad, sexualidad, domesticidad e higiene al rastrear el ascenso y la caída de las camas gemelas como un arreglo popular para dormir para las parejas casadas entre 1870 y 1970.

Profesor Hinds, quien dirige el Departamento de Literatura Inglesa y Escritura Creativa en la Universidad de Lancaster, estudió todo, desde guías matrimoniales y libros de consejos médicos hasta catálogos de mobiliario, novelas películas (incluido el gran "Encuentro breve" de todos los tiempos) y periódicos para recopilar la información.

Sus hallazgos clave revelan que las camas gemelas:

• Se adoptaron inicialmente como precaución sanitaria a finales del siglo XIX para evitar que las parejas transmitieran gérmenes a través del aliento exhalado.
• Fueron vistos, en la década de 1920, como deseable, elección moderna y de moda, particularmente entre las clases medias.
• Destacados como elementos integrales de las visiones arquitectónicas y de diseño de modernistas de vanguardia como Le Corbusier, Peter Behrens y Wells Coates.
• Fueron (en las primeras décadas del siglo XX) indicativos de parejas casadas con visión de futuro, equilibrar la "unión" nocturna con un compromiso continuo con la separación y la autonomía.
• Nunca reemplazó por completo las camas dobles en los hogares de parejas de clase media, pero, en las décadas de 1930 y 1940, eran lo suficientemente comunes como para ser anodinos.
• Disfrutó de un siglo de prominencia en la sociedad británica y, como tal, son indicadores invaluables de las costumbres sociales y los valores culturales relacionados con la salud, modernidad y matrimonio.

La reacción violenta contra las camas gemelas como indicativo de una unión matrimonial distante o fallida se intensificó en la década de 1950 y, a fines de la década de 1960, pocas parejas casadas las vieron como una opción deseable para el dormitorio.

El detonante de la investigación se produjo mientras el profesor Hinds investigaba la ficción de entreguerras escrita por mujeres. cuando se topó con una referencia a dos camas individuales.

"Pensé que sabía lo que significaban las camas gemelas hasta que encontré un comentario de la protagonista en una de las novelas. Ella mira a su esposo dormido, al otro lado de su cama doble, y piensa que las "camas gemelas modernas" serían mucho más cómodas e higiénicas.

"Me fascinó la percepción de que las camas gemelas se consideraban 'modernas". Quería saber qué los identificaba como artículos de moda.

"Esto me recordó entonces a un curioso recorte en el álbum de recortes de mi bisabuela (que abarca desde la década de 1880 hasta la de 1890) que discutía 'los peligros de compartir la cama' e indicaba que una persona más débil compartiendo una cama con una más fuerte 'filtraría la fuerza vital 'de la persona más fuerte.

"Y ese fue el comienzo de mi trabajo en esta área".