Los arqueólogos de la Universidad de Cardiff y la Universidad de Sheffield han combinado los últimos métodos científicos para ofrecer nuevos conocimientos sobre la vida durante la conquista normanda de Inglaterra.

Hasta ahora, la historia de la Conquista se ha contado principalmente a partir de la evidencia de las clases de élite de la época. Pero se sabe poco sobre cómo afectó la vida de la gente común.

El equipo de investigación que también incluía académicos de la Universidad de Bristol, utilizó una variedad de técnicas bioarqueológicas para comparar huesos humanos y animales recuperados de sitios en Oxford, junto con la cerámica utilizada para cocinar. Sus resultados sugieren solo fluctuaciones a corto plazo en el suministro de alimentos después de la Conquista que no afectaron negativamente la salud general de la población.

Existe evidencia de que la invasión normanda condujo a prácticas agrícolas masivas más controladas y estandarizadas. La carne de cerdo se convirtió en una opción más popular y los productos lácteos se utilizaron menos. Pero en general una dieta dominada por verduras, los cereales, la carne de vacuno y el de cordero se mantuvieron prácticamente sin cambios.

La Dra. Elizabeth Craig-Atkins, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Sheffield, dijo:"El examen de la evidencia arqueológica de la dieta y la salud de la gente común que vivió durante este tiempo nos brinda una imagen detallada de sus experiencias y estilos de vida cotidianos. cambios económicos que estaban sucediendo, Nuestro análisis sugiere que la Conquista puede haber tenido un impacto limitado en la dieta y la salud de la mayoría de las personas.

"Ciertamente, hay evidencia de que las personas experimentaron períodos en los que escaseaban los alimentos. Pero después de esto, la intensificación de la agricultura significó que la gente en general tuviera un suministro de alimentos más estable y una dieta consistente. Aparte de que la carne de cerdo se ha convertido en una opción de comida más popular, los hábitos alimenticios y los métodos de cocción se mantuvieron sin cambios en gran medida ".

Los investigadores utilizaron una técnica llamada análisis de isótopos estables en huesos para comparar 36 humanos encontrados en varios lugares de Oxford. incluido el castillo de Oxford, que había vivido entre los siglos X y XIII. Las señales de los alimentos que consumimos se archivan como trazadores químicos en nuestros huesos, permitiendo a los científicos investigar la calidad y variedad de la dieta de una persona mucho después de su muerte.

El equipo descubrió que no había una gran diferencia entre la salud de los individuos, que estaban vivos en diferentes puntos antes y después de la Conquista. Los niveles de consumo de proteínas y carbohidratos fueron similares en el grupo y la evidencia de afecciones óseas relacionadas con una mala alimentación, como el raquitismo y el escorbuto, fueron raras. Sin embargo, El análisis de alta resolución de los dientes mostró evidencia de cambios a corto plazo en la salud y la dieta en los primeros años de vida durante esta fase de transición.

El análisis de isótopos también se utilizó en 60 animales encontrados en los mismos sitios, para saber cómo fueron criados. Los estudios de huesos de cerdo encontraron que sus dietas se volvieron más consistentes y más ricas en proteínas animales después de la Conquista. sugiriendo que la cría de cerdos se intensificó bajo el dominio normando. Probablemente vivían en la ciudad y eran alimentados con sobras en lugar de forraje vegetal natural.

Los fragmentos de cerámica se examinaron mediante análisis de residuos orgánicos. Cuando la comida se cuece en vasijas de cerámica, las grasas se absorben en el recipiente, permitiendo a los investigadores extraerlos. El análisis mostró que las ollas se usaban para cocinar verduras como el repollo y carne como el cordero, cordero o cabra a lo largo de la conquista. Los investigadores dicen que el uso de grasas lácteas se redujo después de la Conquista y que el cerdo o el pollo se hicieron más populares.

Dr. Richard Madgwick, con sede en la Escuela de Historia de la Universidad de Cardiff, Arqueología y Religión, dijo:"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez a nivel mundial que la osteología humana, El análisis de residuos orgánicos y el análisis de isótopos de dentina y hueso incrementales se han combinado en un solo estudio.

"Es solo con este innovador y diverso conjunto de métodos que hemos podido contar la historia de cómo la Conquista afectó la dieta y la salud de las personas que no pertenecen a la élite, un grupo un tanto marginado hasta ahora ".

El impacto dietético de la conquista normanda:una investigación arqueológica multiproxi de Oxford, REINO UNIDO, se publica en la revista MÁS UNO .