Las desigualdades sistémicas significan que los hogares de bajos ingresos en Londres tienen más probabilidades de estar expuestos a niveles más altos de contaminación del aire interior. según un informe de los investigadores de la UCL.

Los factores más importantes son la calidad de la vivienda y las características del entorno circundante, teniendo en cuenta la ubicación y los niveles de contaminación del aire exterior, factores que escapan al control de los ocupantes.

La exposición a la contaminación del aire es la mayor amenaza para la salud ambiental en el Reino Unido. con exposiciones a largo plazo que se estima que causan 28, 000-36, 000 muertes prematuras al año.

En el papel, publicado en Edificios y Ciudades, los investigadores utilizaron datos y modelos disponibles, reunir evidencia para examinar cinco factores que explican por qué los grupos socioeconómicos más bajos pueden estar expuestos a niveles más altos de contaminación del aire interior en sus hogares, centrándose en Londres y los contaminantes PM2.5, NOx y CO. Estos contaminantes fueron seleccionados porque son producidos principalmente por procesos de combustión, como cocinar o quemar combustible, y por lo tanto se encuentran en la mayoría de los hogares.

Los factores fueron:ubicación de la vivienda y niveles de contaminación ambiental al aire libre; características de la vivienda, incluidas las propiedades de ventilación y las fuentes internas de contaminación; comportamientos de los ocupantes; tiempo pasado en interiores; y condiciones de salud subyacentes. Londres fue el centro de atención porque las viviendas allí no suelen ser representativas del resto del país, con una mayor proporción de inquilinos y pisos como viviendas.

El equipo utilizó un enfoque de sistemas que destaca las interacciones y los vínculos entre los factores para mostrar cómo conducen a desigualdades de exposición sistémica. y los hogares de menores ingresos tienen oportunidades limitadas para mejorar la calidad del aire interior.

Autor principal, Doctor. candidata Lauren Ferguson, (UCL Energy Institute y UCL Institute for Environmental Design &Engineering) dijo:"Esta investigación destaca que la exposición a la contaminación del aire en interiores puede generar desigualdades en la salud según el estado socioeconómico. Las diferencias en la calidad de la vivienda y las características de las áreas circundantes significan bajos Es probable que los hogares con ingresos económicos corran un riesgo desproporcionado de exposición elevada a la contaminación del aire interior.

"La vivienda de mala calidad puede provocar una serie de efectos negativos para la salud y, por lo tanto, es un área que debería ser un objetivo para abordar la creciente brecha de desigualdades en salud en el Reino Unido".

La exposición a la contaminación del aire está asociada con problemas de salud como complicaciones respiratorias y cardiovasculares, defectos de nacimiento, casos de asma infantil y muertes infantiles súbitas. La exposición a largo plazo al material particulado (PM) se ha relacionado con la depresión adulta, aunque esto necesita más investigación.

Los grupos de nivel socioeconómico bajo (NSE) tienen más probabilidades de vivir en pisos de mayor densidad y viviendas más pequeñas y áreas de Londres con niveles más altos de contaminación del aire.

Si bien las viviendas de alta densidad a menudo tienen niveles de ventilación más bajos, lo que puede evitar que entre algo de contaminación del aire exterior, esto no es suficiente para compensar vivir en un área de alta contaminación exterior. Las viviendas con bajos niveles de ventilación evitan que se escape la contaminación del aire interior debido a actividades como cocinar y fumar. y son más vulnerables a la contaminación local por cocinar o fumar por parte de los vecinos.

Los niveles de tabaquismo son más altos entre los grupos de bajo nivel socioeconómico, con el 25,5% de los que tienen ocupaciones manuales y rutinarias fumando habitualmente, en comparación con el 15,7% en ocupaciones intermedias y el 10,2% en ocupaciones gerenciales y profesionales. Los grupos de bajo nivel socioeconómico también informan tiempos de cocción más prolongados, aumento de la exposición a la contaminación.

Los grupos de bajo nivel socioeconómico tienen más probabilidades de pasar menos tiempo al aire libre, debido a una variedad de factores que incluyen niveles más altos de desempleo, menos clubes extracurriculares y poco acceso a espacios verdes. Esto aumenta su susceptibilidad a desarrollar condiciones de salud por una mayor exposición a la contaminación del aire en interiores.

Tienen un mayor riesgo de experimentar problemas de salud subyacentes, privación material y estrés psicológico, haciéndolos más susceptibles a la contaminación del aire. La privación material incluye la falta de acceso a la atención médica, mala alimentación, que está fuertemente relacionada con la clase de ingresos, y falta de actividad física, que está vinculado a pasar más tiempo en interiores debido a los factores mencionados anteriormente.

El documento se basa en investigaciones anteriores realizadas en 2020 sobre cómo las concentraciones de contaminación del aire doméstico en interiores pueden variar entre los grupos de SES. Los investigadores esperan que los hallazgos influyan en las decisiones políticas con respecto a la contaminación del aire y la vivienda en Londres. y llamar a la acción para mejorar la calidad de la vivienda, promover y apoyar intervenciones para reducir la exposición a la contaminación del aire exterior y fomentar el cambio de comportamiento para minimizar los factores de riesgo derivados del tabaquismo y pasar mucho tiempo en interiores.