La multitud de teorías de conspiración en las que la gente cree en todo el mundo es asombrosa. De hecho, acompañan a cada evento significativo:una catástrofe, asesinato, muerte de una persona famosa o, en la actualidad, la pandemia de COVID-19. Debido a que la formación de una imagen distorsionada de la realidad está tan extendida, este tema ha sido abordado por numerosos científicos. Varios estudios, artículos y libros que utilizan psicología, sociológico, Ciencias Políticas, o se han publicado enfoques antropológicos. Sin embargo, El mecanismo de las presuntas teorías de la conspiración es todavía un tema de especulaciones porque el problema es escasamente investigado por los especialistas en ciencias naturales.

Memes en la cabeza

Profesor Wlodzislaw Duch del Departamento de Informática de la Facultad de Física, Astronomía e Informática, NCU, (Correr, Polonia) es una excepción. Durante años, sus intereses científicos se han centrado en la inteligencia artificial, Redes neuronales, informática, la física cuántica y la ciencia cognitiva. Hace 10 años, escribió su primer informe sobre memética, teorias de conspiracion, representación de memes como estados atractores de redes neuronales en el cerebro, vinculándolo con la formación de teorías de la conspiración. Su artículo titulado "Meméticos y modelos neuronales de las teorías de la conspiración", acaba de ser publicado en Patrones .

"Es una de esas cosas que perduran en mi vida profesional. He intentado publicar este trabajo durante tantos años. Aunque indiqué 10 revisores potenciales, nadie se sintió lo suficientemente competente como para revisarlo, y por lo tanto, las revistas lo rechazaron, "explica el profesor Duch." El concepto parecía demasiado innovador. Es más, se refiere a los procesos sutiles que tienen lugar en el cerebro. Los expertos en neurociencia prefieren los experimentos con ratas, por lo que no tienen la oportunidad de examinar más de cerca el tema de las teorías de la conspiración. Modelos de computadora, Sucesivamente, no se preocupan por los fenómenos sutiles abordados por la memética ".

Richard Dawkins es el creador de la memética. Usó la palabra meme para nombrar bits de información "insertados en la cabeza, "aquellos que se integran rápidamente en la estructura de conexiones neuronales del cerebro, y cuyo comportamiento es similar al de los genes.

"La memética es, por tanto, la teoría del comportamiento humano y proporciona un paradigma común para los estudios culturales, estudios religiosos, sociología y otros campos de los estudios sociales que describen nuestro espacio mental. El principal desafío al que se enfrenta es la identificación de memes, estudiando cómo se reproducen, propagar, y desarrollado, "explica el profesor Duch, "pero, ¿Qué es el meme de lo físico, punto de vista neurocientífico? No se ha descrito hasta ahora ".

Determinantes cerebrales

¿Por qué la gente cree en las teorías de la conspiración?

"Porque así es como funcionan sus cerebros. Pensamos de la forma en que nuestros cerebros nos permiten hacer, "dice el profesor Duch." Por un lado, se trata de un determinismo genético:la capacidad cognitiva humana y las reacciones afectivas son muy variadas y dependen de la presencia de genes responsables de la construcción de la estructura cerebral individual, por ejemplo COMT, DARPP-32, DRD2:los genes relacionados con la dopamina, un neurotransmisor importante. Por eso, los genes determinan la personalidad, predisposiciones, habilidades, pero no decisiones particulares ".

Por otra parte, El determinismo genético solo afecta parcialmente a nuestro determinismo neuronal, a saber, la formación de nuestro cerebro como resultado de nuestra experiencia de vida, educación, cultura, y religión.

"No podemos pensar de manera diferente a lo que nos permite nuestra actividad neuronal, "dice el profesor Duch." Toda la historia de un individuo dado, su experiencia a partir de la etapa fetal, puede influir en la fácil activación de ciertas neuronas en el cerebro, mientras que otras neuronas requieren una fuerte estimulación para activarse. Sería interesante saber cómo ciertos fragmentos de información que recibimos se convierten en memes y se reproducen mientras otros pasan desapercibidos ".

La formación de mecanismos biológicos y psicológicos de creencias falsas y, por lo tanto, teorías de conspiración, es obviamente muy compleja. Aceptar imágenes distorsionadas de la realidad puede ser un efecto secundario de muchos factores diferentes, como la educación o la experiencia de vida, y por eso son tan difíciles de estudiar.

"Es más, aceptar explicaciones sencillas puede resultar satisfactorio; ahorra energía (y el cerebro consume grandes cantidades), aporta una agradable sensación de comprensión. A diferencia de, las explicaciones complejas requieren mucho esfuerzo y tiempo para comprenderse completamente. Un simple, pero falso Por tanto, la explicación es atractiva:siempre es mejor que ninguna explicación, "explica el Prof. Duch.

Sumideros de creencias falsas

En su artículo, El profesor Duch presenta uno de los posibles mecanismos de formación de teorías de conspiración en el cerebro.

"La excitación emocional o las situaciones incómodas inducen temporalmente una mayor neuroplasticidad del cerebro para que memorice situaciones que nos afectan. Después de una situación traumática, una explicación que aparece repentinamente puede reducir rápidamente la plasticidad cerebral, 'congelar' imágenes falsas, "explica el profesor Duch." Todo tipo de chismes se asocia de manera inequívoca con la experiencia emocional. El flujo de nueva información se combina con las huellas incrustadas de la memoria; puede autoorganizarse para crear memes que atraen muchos patrones accidentales de activación cerebral que representan recuerdos y conceptos. En las redes neuronales, estos estados se denominan atractores. A nivel mental aparecen como memes, con muchas asociaciones accidentales y falsas, destruyendo relaciones entre diferentes estados de memoria. Este modelo de formación de creencias de conspiración puede denominarse congelación rápida de neuroplasticidad alta (RFHN) ".

"Ahora podemos imaginar que tal condensación del marco conceptual comienza a causar la asociación del mismo rastro de memoria con observaciones completamente no relacionadas, "continúa el profesor Duch." Es el modelo que intenté presentar en simulaciones por computadora:aparecen estados tan condensados ​​con el marco conceptual que prácticamente todo se funde en un solo lugar. En la terminología de los sistemas dinámicos, muchos estados atractores forman un 'sumidero' ".

Por eso es tan difícil luchar con las teorías de la conspiración. En el cerebro de quienes creen en ellos (incluso si escuchan un argumento contradictorio con lo que piensan), memeplexes, es decir, complejos de memes relacionados con un tema determinado, surgir.

"Y cuando surge, también está reforzado, ", dice el profesor Duch." En la red neuronal del cerebro, cada excitación de la memoria refuerza su patrón de activación, causando asociaciones más fuertes de diferentes, incluso más distante, información. Tal huella de memoria crea una 'cuenca de atracción' en nuestro marco conceptual, y cada vez más pensamientos y observaciones caen en esta cuenca. Es un proceso físico. Es algo que no se puede cambiar con la simple persuasión. Y el cambio físico de las conexiones del cerebro es difícil porque requiere procesos que consumen mucha energía ".

Procesos sutiles

El profesor Duch admite que en un futuro próximo no considera realizar experimentos con el cerebro humano.

"Tales experimentos se considerarían poco éticos porque, hasta cierto punto, se basarían en confundir la mente de las personas. También es difícil ver cambios sutiles a nivel neuronal con las técnicas experimentales actuales. Sin embargo, contamos con una gama de herramientas sofisticadas que pronto pueden ayudarnos a lograr más. El mundo es grande y muchos buenos equipos de investigación continúan sus estudios. Espero que mi trabajo inspire a otros a iniciar investigaciones en esta área, "dice el profesor Duch.

Como enfatiza el investigador de Torun, las simulaciones que presenta deben llamar la atención sobre la necesidad de analizar los tipos de distorsiones que comúnmente aparecen en las redes neuronales. Se necesitarán modelos neuronales más complejos para permitir predicciones comparables a los resultados dados por experimentos de neuroimagen y de comportamiento. Pero incluso modelos tan simples pueden aplicarse para ilustrar los presuntos procesos responsables de la formación de diferentes teorías de la conspiración. El siguiente paso será realizar simulaciones más sofisticadas.